1299年，一支來自遙遠東方的部落突然在小亞細亞半島強大起來，此時小亞細亞半島正處在拜占庭帝國的統治之下，生活的主要是希臘人，通行希臘語。很明顯，這些希臘人不是這支東方部落的對手，它們很快就被降服，且逐漸接受了這支東方部落的文化和語言。就此，奧斯曼土耳其的雛形初現。

此后的154年里，奧斯曼土耳其人南下攻占了整個阿拉伯半島，隨后又通過亞非之間的西奈半島進入北非，埃及、利比亞、阿爾及利亞、突尼斯和摩洛哥都成了奧斯曼土耳其人的地盤。然而奧斯曼土耳其人沒有滿足于此，黑海海峽對面富麗堂皇的君士坦丁堡無時不刻在吸引著這些奧斯曼戰士，很快，他們就越過海峽進入了歐洲。

拜占庭帝國治下的東南歐地區明顯無法抵擋奧斯曼的進攻，君士坦丁堡很快陷落，奧斯曼土耳其人又繼續北上東進，先后征服了馬其頓、希臘、保加利亞、羅馬尼亞、塞爾維亞、阿爾巴尼亞、黑山、波斯尼亞和黑塞哥維那等地，還一度占領了布達佩斯，兵鋒直指維也納。

為了抵擋奧斯曼土耳其人的進攻，西歐各國之間不得不冰釋前嫌，上到國王下到公爵侯爵伯爵們紛紛出錢出槍，支持德意志地區的神圣羅馬帝國和當時比較強大的波蘭王國派出軍隊前去抵擋奧斯曼土耳其人。經過一番激戰，強弩之末的土耳其人沒能攻陷維也納，只好退守東南歐地區。

盡管中世紀的奧斯曼土耳其曾讓整個歐洲發抖，不過到了近代，奧斯曼土耳其逐漸衰落下來，無論在陸地上還是海洋上，奧斯曼土耳其帝國都無法和新興的歐洲列強們對抗，帝國的領土一塊一塊的被搶走。

為了避免被瓜分，奧斯曼土耳其帝國力圖打造一支強大的海軍，依托地中海和黑海的縱深抵抗歐洲入侵者，不過作為一個傳統的封建國家，奧斯曼土耳其帝國的工業實力很差，無法為本國海軍提供戰艦和武器裝備。

無奈之下，奧斯曼土耳其帝國只得向潛在的敵人們求助，19世紀90年代，奧斯曼土耳其從西方購買了多達16艘鐵甲艦，拼湊起了排名世界第6的強大海上力量。

不過“軍事現代化是買不來的”這句話在20世紀初的奧斯曼土耳其還是適用的，從英國開啟了無畏艦時代開始，各國紛紛起而效仿，沙皇俄國雖然在列強中相對較弱，但好歹也算是列強，俄國人選擇在位于烏克蘭黑海沿岸的尼古拉耶夫造船廠建造俄國第一種無畏艦，這種戰艦一旦建成，俄國黑海艦隊就能在武器裝備上和土耳其海軍拉開代差，這讓土耳其人感受到巨大的壓力和威脅。

為了平衡老對手沙皇俄國的威脅，奧斯曼土耳其立即向英國訂購了一艘戰列艦，這艘戰艦被命名為瑞薩迪赫號。考慮到沙俄建造的無畏艦不止一艘，所以奧斯曼土耳其海軍也需要更多的無畏艦。不過此時英國正忙于和德國展開軍備競賽，沒有太多的產能可用于建造出口型戰列艦。

剛巧，此時位于南美洲的巴西為了緩解財政壓力，打算把正在英國維克斯造船廠建造的里約熱內盧號戰列艦賣掉，奧斯曼土耳其人聽到這個消息后立刻和巴西人開始了接洽，雙方很快達成了轉讓協議。里約熱內盧號在船塢里被改名為奧斯曼蘇丹一世號。

和瑞薩迪赫號戰列艦略有不同的是，土耳其人要求維克斯造船廠修改奧斯曼蘇丹一世號的內部設計，騰出大量艙室用作奧斯曼蘇丹和隨員居住，這些住艙被裝修的富麗堂皇。客觀的說，土耳其人這么做對于戰艦的戰斗力影響很大，非常華而不實。

瑞薩迪赫號戰列艦標準排水量22780噸，滿載排水量25250噸，艦體全長170.5米，寬27.7米，吃水深度8.5米，主機最大輸出功率26500馬力，采用4軸推進，最高航速21節，10節經濟航速下續航距離5300海里。該艦裝有5座雙聯裝343毫米主炮，16座單管152毫米炮廓式副炮，2座76毫米高射炮以及4具533毫米水下魚雷發射管。該艦舷側主裝甲帶最大厚度305毫米，甲板水平裝甲76毫米，水密艙隔板厚度203毫米，主炮塔正面裝甲厚度279毫米，炮塔座圈裝甲厚度254毫米，艦橋指揮塔裝甲厚度279毫米。

奧斯曼蘇丹一世號戰列艦標準排水量27500噸，滿載排水量30250噸。艦體全長204.7米，寬27.1米，吃水深度8.2米。該艦動力系統由22座煤與重油混燒鍋爐和4部蒸汽輪機組成，主機最大輸出功率34000馬力，最高航速22節，10節經濟航速下續航距離4500海里。該艦裝備了7座雙聯裝305毫米主炮，20座單管152毫米副炮，10座單管76毫米高射炮以及3具533毫米水下魚雷發射管。該艦舷側主裝甲帶裝甲厚度229毫米，甲板水平裝甲厚度63毫米，主炮塔正面裝甲厚度254毫米，側面和頂部102毫米，主炮塔后方和座圈裝甲厚度229毫米，艦橋指揮塔正面裝甲厚度305毫米，側面和后部裝甲厚度229毫米。

如果這兩艘戰列艦真的加入奧斯曼土耳其海軍服役，可以有效的平衡沙俄、奧匈和意大利在黑海和地中海的勢力。然而誰也沒想到，瑞薩迪赫號和奧斯曼蘇丹一世號還沒建成就爆發了第一次世界大戰。擔心戰艦不夠用的英國皇家海軍未經奧斯曼土耳其同意就強行征用了這兩艘戰艦，瑞薩迪赫號被改名為愛爾蘭號，奧斯曼蘇丹一世號被改名為阿金克爾特號。

然而此時奧斯曼土耳其人早已為這兩艘戰艦付過了建造費，英國人的這種做法讓土耳其人非常憤怒。事實上英國人完全算錯了賬，以英國皇家海軍當時的實力，有沒有這兩艘土耳其戰艦其實對全局沒有任何影響，而惹怒了土耳其人，則為自己增加了一個敵人，幾年后英國人就會知道當初惹土耳其人是多么的愚蠢。

很快，了解到奧斯曼土耳其帝國與英國之間存在矛盾的德國就把正在地中海活動，被英國人追得沒處跑的戈本號戰列巡洋艦順勢贈送給了奧斯曼土耳其海軍，土耳其人拿到這份大禮，自然對德國好感大大提升，很快奧斯曼土耳其帝國就成了同盟國的一員，加入到對英國作戰的行列中去。