數千年來中國出現了很多貪官，其中影響力最大的就是清朝時期的和珅，他貪污了國家15年的收入，簡直已經到了富可敵國的程度。和珅之所以能夠這么猖狂收斂這么多的財富，跟乾隆皇帝有很大的關系。和珅原本只是一個普通的八旗子弟，進宮之后因為善于揣摩人心，得到了乾隆皇帝的賞識和提拔。隨后和珅在朝廷里的地位越來越高，先后擔任了很多重要的職務。在這個過程中，和珅想盡辦法為自己撈取好處。各地官員為了能夠升遷，經常會給和珅送錢，希望他能夠在皇帝面前美言幾句。

俗話說拿人手短，吃人嘴軟。和珅從別人手中拿到好處費之后，一般都會幫他們辦事，讓這些人都得到好處。正因如此，和珅在朝廷里的影響力越來越大，形成了一個盤根錯節的利益團伙。乾隆早年比較英明，做了很多利國利民的好事。晚年因為頭腦糊涂，對和珅特別依賴。對他的貪污腐敗行為，基本上是睜一只眼閉一只眼。

乾隆皇帝后來因為不想超過康熙的在位時間，主動退位讓嘉慶當了皇帝。不過乾隆并沒有放棄手中的權力，他以太上皇的身份繼續把持朝政，讓年輕力壯的嘉慶皇帝成了傀儡。為了能夠更加清楚的傳達旨意，乾隆皇帝經常讓和珅站在自己身邊。和珅表面上看起來是一個傳話筒，可實際上他經常利用傳遞信息的機會，篩選出來一些對自己有利的東西，讓自己的權勢越來越大。

當時很多人私下里議論說，和珅簡直已經成了清朝的二皇帝，連嘉慶都得對他敬畏三分。和珅的所作所為，讓嘉慶皇帝非常憤怒。乾隆駕崩之后，嘉慶立刻采取行動，派人把和珅抓了起來。與此同時，嘉慶還讓人查封了和珅的所有財產。根據相關資料顯示，和珅當時的家產，加起來相當于清朝15年的財政收入。于是民間有了和珅跌倒，嘉慶吃飽的說法。和珅最終因為肆意妄為，被迫在監獄中上吊自殺，下場相當凄慘。