2020年1月17日，泰國(guó)海軍高官乘坐中國(guó)外貿(mào)護(hù)衛(wèi)艦“達(dá)信”號(hào)出海，在其上舉行盛大的紀(jì)念儀式，以紀(jì)念1941年1月17日泰國(guó)和法國(guó)之間爆發(fā)的“象島海戰(zhàn)”。這是近代歷史上東南亞國(guó)家首次與西方列強(qiáng)展開(kāi)的海上戰(zhàn)斗，雙方出動(dòng)了裝有155毫米火炮的輕巡洋艦和203毫米的重炮艦。雖然泰國(guó)海軍損失慘重，但其海戰(zhàn)精神一直被作為海軍傳統(tǒng)而被傳承。
象島海戰(zhàn)的主角是這個(gè)模型所展現(xiàn)的泰國(guó)海軍吞武里級(jí)重炮海防艦。在20世紀(jì)30年代，泰國(guó)海軍獲得了兩艘由日本川崎公司建造，裝備有203毫米主炮、排水量超過(guò)2200噸的海防艦吞武里級(jí)。這兩艘艦分別被命名為“吞武里”號(hào)（HTMS Thonburi）和“阿瑜陀耶”號(hào)（HTMS Sri Ayudhya）。
吞武里級(jí)海防艦雖然排水量只有2200噸，但是卻擁有重巡洋艦級(jí)別的重炮。每艘戰(zhàn)艦安裝有2座203毫米雙聯(lián)裝艦炮，這四座艦炮據(jù)稱(chēng)是日本“赤城”號(hào)和“加賀”號(hào)航母升級(jí)改造后，從三甲板航母狀態(tài)拆下來(lái)的艦炮。當(dāng)年的早期航母均裝備有重巡洋艦級(jí)的艦炮，后來(lái)才取消。拆下來(lái)的重炮被賣(mài)給泰國(guó)，裝在了吞武里級(jí)海防艦上。
理論上說(shuō)，2艘吞武里級(jí)海防艦如果排成戰(zhàn)列隊(duì)形，一次齊射的火力可以于一艘標(biāo)準(zhǔn)的條約型重巡洋艦媲美，也就是4座炮塔8門(mén)203毫米重炮。但是，希望是美好的現(xiàn)實(shí)是殘酷的，不說(shuō)泰國(guó)海軍有沒(méi)有這樣的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，能夠把2艘艦開(kāi)成1艘艦的效果，就是火炮指揮系統(tǒng)本身也分布在兩艦上，無(wú)論是開(kāi)炮還是裝填都存在差異，不可能真的打出完美的齊射。
吞武里級(jí)海防艦還有兩大弱點(diǎn)：一個(gè)是航速太慢，最大航速只有15節(jié)，巡航航速只有12節(jié)，根本不可能在瞬息萬(wàn)變的海戰(zhàn)中占領(lǐng)有利位置。另一個(gè)是裝甲太薄，主裝甲帶只有63毫米裝甲，主炮塔和司令塔有102毫米裝甲防護(hù)。這使得受到重炮襲擊時(shí)，戰(zhàn)艦的裝甲防護(hù)作用不大。不過(guò)，吞武里級(jí)已經(jīng)是當(dāng)時(shí)東南亞本土戰(zhàn)艦中最強(qiáng)的代表了。所以，泰國(guó)海軍當(dāng)年將這兩艘艦稱(chēng)為戰(zhàn)列艦，邊上還有一艘日本幫泰國(guó)造的潛艇。
1941年1月17日，法國(guó)海軍遠(yuǎn)東艦隊(duì)的“拉莫特·皮克特”號(hào)(Lamotte Picquet)輕巡洋艦出現(xiàn)在泰國(guó)海軍的象島基地外。由于此前在日本的慫恿下，泰國(guó)對(duì)法屬印度支那進(jìn)攻，法國(guó)人自然想教訓(xùn)一下泰國(guó)。這艘輕巡洋艦雖然帶個(gè)“輕”字，但卻有9350噸滿載排水量，主要為8門(mén)155毫米艦炮。相對(duì)于吞武里級(jí)的小艦大炮，法國(guó)輕巡洋艦則是大艦小炮。
戰(zhàn)斗很快打響，泰國(guó)軍艦首先開(kāi)火，法國(guó)輕巡洋艦和隨行的炮艦也瞄準(zhǔn)了“阿瑜陀耶”號(hào)海防艦和2艘泰國(guó)魚(yú)雷艇，準(zhǔn)確的火力瞬間重創(chuàng)了“阿瑜陀耶”號(hào)，該艦不得不搶灘，最終被毀，還有2艘魚(yú)雷艇被擊沉。隨后，法國(guó)人又找到了在開(kāi)火的“吞武里”號(hào)，很快將其打啞。“吞武里”號(hào)不得不停下來(lái)滅火，此時(shí)泰國(guó)空軍的戰(zhàn)機(jī)抵達(dá)，救了“吞武里”號(hào)一命。法國(guó)人不想停留，最終選擇撤退。
根據(jù)泰國(guó)海軍的相關(guān)報(bào)道，象島海戰(zhàn)中泰軍共陣亡36人。但顯然在這次一邊倒的海戰(zhàn)中受傷的人也不少，法方的記載則是以0比300的傷亡比例贏得了海戰(zhàn)勝利。泰國(guó)則認(rèn)為，雖然包括“阿瑜陀耶”號(hào)海防艦在內(nèi)的3艘戰(zhàn)艦被擊沉擊毀，但卻保護(hù)了象島基地未遭受法軍艦炮轟擊。因此，今年的紀(jì)念儀式上，同樣準(zhǔn)備了36簇鮮花，以紀(jì)念陣亡的36名水兵。
水兵們將鮮花從“達(dá)信”號(hào)護(hù)衛(wèi)艦上拋撒到海中。“達(dá)信”號(hào)是中國(guó)出口給泰國(guó)的納來(lái)頌恩級(jí)導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艦的二號(hào)艦，與當(dāng)年的吞武里級(jí)一樣，當(dāng)這兩艦在上世紀(jì)90年代服役的時(shí)候，是東南亞綜合作戰(zhàn)能力最強(qiáng)的戰(zhàn)艦。
“達(dá)信”號(hào)在近些年進(jìn)行了升級(jí)改造，安裝了美制MK41垂直發(fā)射系統(tǒng)，能夠發(fā)射“改進(jìn)型海麻雀”防空導(dǎo)彈，共有32枚防空導(dǎo)彈和8枚反艦導(dǎo)彈，還有一門(mén)125毫米艦炮，火力遠(yuǎn)超當(dāng)年的海防艦，即使放到現(xiàn)在的護(hù)衛(wèi)艦中去也不落后。
泰國(guó)海軍在“達(dá)信”號(hào)上舉行盛大的紀(jì)念儀式。象島海戰(zhàn)是泰國(guó)海軍僅有的大規(guī)模海上戰(zhàn)役，對(duì)戰(zhàn)役本身和犧牲水兵的紀(jì)念，代表著這支東南亞海上勁旅的傳承。而戰(zhàn)后“吞武里”號(hào)送回日本維修，后返回泰國(guó)，退役后將其艦橋和前主炮保留在海軍學(xué)院中。
