說到愛爾蘭你會想到什么？舞蹈、足球；泰坦尼克號輪船的誕生地；城市血脈中涌動的偉大音樂；世界最佳濱海行車路線；還是令人流連忘返的美麗風景？沒錯，全對了。
那如果要說愛爾蘭的文化呢？可能很多人就要想一想了。節(jié)日在愛爾蘭文化當中的地位非常重要，在眾多的愛爾蘭傳統(tǒng)節(jié)日中，最重要的非圣帕特里克節(jié)莫屬了，它不僅是愛爾蘭最古老的節(jié)日之一，也是愛爾蘭的國慶日。
愛爾蘭人會在每年的3月17日，慶祝圣帕特里克節(jié)，為的就是紀念愛爾蘭的守護者“圣帕特里克”。圣帕特里克節(jié)最具代表性的象征,就是三葉草和綠衣矮人。傳說這些矮人是為仙子制鞋的鞋匠，身高不足兩尺,卻行動靈敏的他們，雖說會為人們帶去幸運，但也很喜歡搞惡作劇。比如，他們會把人們兩只鞋子的鞋帶綁在一起，被害人一站起來就會摔倒。
據(jù)傳，公元432年圣帕特里克受教皇派遣，前往愛爾蘭勸說愛爾蘭人皈依基督教。他從威克洛上岸后，當?shù)貞嵟漠惤掏狡髨D用石頭將他砸死。但圣帕特里克臨危不懼，當即摘下一棵三葉苜蓿，形象地闡明了圣父、圣子、圣靈三位一體的教義。他雄辯的演說，使愛爾蘭人深受感動，接受了圣帕特里克的隆重洗禮。
公元493年3月17日，圣帕特里克逝世，愛爾蘭人為了紀念他，將這一天定為圣帕特里克節(jié)。
三葉草是愛爾蘭民間的象征，它的生命力很頑強，無論到哪里都可以生根。所以，在圣帕特里克日這一天，人們都會不約而同地穿上代表愛爾蘭的綠色，當然還有畫著三葉草的綠帽子，這就是西方人為什么愛戴綠帽子的原因。
據(jù)說，最初的時候，圣帕特里克節(jié)的慶祝的顏色是藍色，但是因為愛爾蘭時常被人稱為翡翠島，國旗也有綠色條紋。愛爾蘭天主教徒通常穿綠色衣物（愛爾蘭新教徒通常穿橙色服飾，這是愛爾蘭國旗上另外一個搶眼的顏色）。當然，三葉草也是綠色的，所以后來就改為綠色……
在3月17日這一天，愛爾蘭的大街小巷都會成為狂歡勝地，人們大多按照傳統(tǒng)習俗，身著綠色的衣服，臉上也會用綠色油彩描繪出三葉草的圖樣。甚至還有一些都是白色絡腮胡的老爺爺，把胡子染成了綠色白色紅色相間的顏色（愛爾蘭國旗顏色）。
雖然圣帕特里克節(jié)是愛爾蘭的傳統(tǒng)節(jié)日，但數(shù)百年來，隨著愛爾蘭后裔遍布歐美各國，這一天已漸漸成為了西方國家共同慶祝的節(jié)日。
1737年，一些愛爾蘭紳士和商人們在美國馬薩諸塞州波士頓聚會紀念圣帕特里克，并成立了愛爾蘭慈善社團。1780年和1784年，費城和紐約先后成立了圣帕特里克友誼之子等團體，從此美國每年都慶祝這個節(jié)日。
2017年，愛爾蘭后裔在紐約曼哈頓的第五大道，舉行盛大的圣帕特里克節(jié)游行活動，吸引超過20萬人前來參加。
或許有人會問，為什么美國人也要過這個節(jié)日呢?
其一，因為美國是個移民國家，其中有很多的祖輩來自愛爾蘭；
其二，這與他們血脈相連的基督教文化有關。據(jù)說，每年的3月17日，愛爾蘭的總理都會遠離自己的國家，準時無誤地來到白宮，向美國總統(tǒng)獻上一盆愛爾蘭的“三葉草”，讓在美國的7000萬愛爾蘭人后裔，不忘自己的“根”。
在美國的許多前總統(tǒng)中，有不少人流淌著他們的血液：肯尼迪、里根、尼克松、克林頓就是杰出的代表。美國在圣帕特里克日這一天，人們通常要舉行教堂禮拜和聚餐等活動。
隨著這個傳統(tǒng)節(jié)日在全世界的發(fā)展和傳播，越來越多的商家認為，這是一個很好的以綠色為主題進行投資和營銷的好機會，因此和圣帕特里克綠色相關的產品也越來越多：綠衣服，綠襪子，綠帽子。如果有那個商家決定在中國開拓市場的話，他身邊的中國人一定會提醒他，務必砍掉“綠帽子”這這一項目。
愛爾蘭人屬于凱爾特人，是歐洲大陸第一代居民的子嗣。1169年開始遭到英格蘭入侵，1541年起英王成為愛爾蘭國王。1916年都柏林爆發(fā)了反抗大英帝國殖民統(tǒng)治的復活節(jié)起義， 1921年12月6日，雙方簽訂《英愛條約》，英被迫允許愛爾蘭南部26郡，成立愛爾蘭自由邦。但北部6郡仍屬英國，成為現(xiàn)在的北愛爾蘭。1937年愛爾蘭宣布成立共和國并獨立，但仍留在英聯(lián)邦內。1948年12月21日脫離英聯(lián)邦，并通過憲法成為永久中立國。1949年4月18日，英國承認愛爾蘭獨立……
愛爾蘭是一個高度發(fā)達的資本主義國家。也是歐盟、經(jīng)濟合作與發(fā)展組織、世界貿易組織和聯(lián)合國的成員國。并且也是世界經(jīng)濟發(fā)展速度最快的國家之一，因經(jīng)濟發(fā)達贏得了“歐洲小虎”的美譽。
愛爾蘭還是全世界結婚率最低的國家，作為一個信奉天主教的國度，這個國家是禁止離婚的。很多適逢婚齡的男男女女大都選擇觀望，遲遲不去婚姻登記部門辦理手續(xù)。所以，在愛爾蘭流行同居不婚。難怪有人說，在愛爾蘭決定和一個人結婚，真的需要勇氣，因為一旦結婚了就沒法離婚。
造成離婚率低最主要的原因，是手續(xù)非常的麻煩。并不像是我們國家一樣，兩個人只要拿上一些證件，直接去民政局辦理，蓋上章就可以了。他們必須提前很久在政府里備案，提出申請，等到政府批準之后，然后再分期五年，他們才可以辦理。然后，就是處理財產分割的問題。很多的時候，國家的執(zhí)行手段，會讓強勢的一方傾家蕩產。所以，他們國家的離婚率一直是世界上最低的一個國家。
其實，愛爾蘭雖然規(guī)定不允許離婚，不過也有一定的補救方法。那就是愛爾蘭的結婚證上是有一定的期限的。
辦理結婚證的時候，可以選擇年限。比如說一年、三年、五年、直至100年，都是可以選擇的。如果你在結婚時選擇不同的年限，都會有不同的書籍要看。選擇結婚一年的，有一本好厚的關于婚姻的書要看，而選擇100年只一張紙，上面寫著一句：祝你白頭到老。
結婚證的收費標準也不一樣，時間越久越便宜。1年期限婚姻登記，所需要繳納的費用為2000鎊，折合人民幣26000多元。而100年期限，婚姻登記所需要繳納的費用為50便士，折合人民幣6塊多錢。是不是有點意思？
要說這奇葩的規(guī)定還有：在愛爾蘭，牛放屁是要收稅的。據(jù)研究稱，一頭牛每天放屁產生的二氧化碳會超過了汽車。由于擔心會造成溫室效應，愛爾蘭規(guī)定，每頭牛需繳納18美元的放屁稅。
