明末宦官劉若愚所著的《酌中志》一書中，用很多筆墨描寫了崇禎年間紫禁城中的一些飲食和節令習俗，內容讀起來非常有趣，也很翔實，其中有些習俗可謂一脈傳承，和今天基本無二。當然，也有些內容以今天的標準來衡量會讓人覺得有些不可思議。無論如何，這些記錄都真實地向我們展示了明末紫禁城乃至北京城的風情，不妨讓我們穿越回400多年前，一起來領略一下這道獨特風景。
春日宮廷流行賞花會
正月作為一年之始，活動是最多的，飲食也最為豐盛。初一這天是傳統的春節，在明末也稱之為“正旦節”。對于新年的準備，自頭一年的臘月祭灶后便開始了。宮里此前也會蒸點心、儲存過年用的肉，按照書中的記載是“將為一二十日之費”。到了年三十兒這一天，宮里人也要互相之間拜年，并且開始慶祝活動和年終盛宴，這時的場景是“大飲大嚼，鼓樂喧闐為慶賀焉。”
新年到來，宮里將各殿宇內外點綴裝飾一番，如在大門兩旁會有幾種布置的方案，一種是如今常見的貼門神，還有則是懸掛桃符板，這種桃符板較門神高級，是用桃木刻上神靈的名諱懸掛在門上以求平安。還有一種是安置將軍炭，即用紅籮炭的炭灰塑成神仙的塑像放在大門兩側。
到了立春之前一天，順天府在東直門外會舉行迎春儀式，這時候勛戚、內臣、達官、武士等較有地位的人會相約到這里舉行盛大的賽馬會，以較量馬的優劣。到了立春這一天，全北京城的人不分貴賤，都要吃蘿卜，這種習慣也被稱為“咬春”，同時朋友之間要互相宴請，大家一起吃春餅，這和今日的習俗也非常相像。至今十三陵地區的康陵村，還有傳統的春餅宴沿襲下來。
初七為“人日”，宮里再吃一次春餅，這之后就要忙著即將到來的元宵節了。初九開始，燈市（今燈市口附近）售賣花燈，而且此時在京城的商店里已經可以買到元宵了。燈市到了十六日晚上達到了一個頂峰：“天下繁華，咸萃于此”。達官貴人家里的那些大門不出二門不邁的內眷們，都會登樓玩賞，共享良宵。而此時的北京城，也成了天下美食的匯聚之所。
二月初二這天，宮里要用黍子面兒做棗糕，并且做好后要油煎后食之。還要將白面和得稀一些來攤煎餅，不過這種煎餅還有個特殊的名稱，叫做“薰蟲”。因為宮里在制作這種煎餅的同時，還將大大小小的床炕挨個兒用炊煙熏個遍，這樣藏匿了一個冬天的蛇蝎或是其他蟲豸等都被熏走或者熏死了。
二月有一些獨特的吃食，如河豚、蘆芽湯等。其中蘆芽湯是用蘆葦剛剛滋生出來的小嫩芽做成的湯，算是特有的一道時鮮。另外還會吃鲊魚，即用鹽和紅曲腌制的魚肉，宮里稱這道吃食為“桃花鲊”，至于其得名是在制作過程中使用了桃花，或是魚肉的腌制后肉的顏色類似桃花，則不得而知了。本月還有一項重要活動，就是將窖藏的花木“透氣兒”，方法就是將花房打開一道小縫，放進新鮮空氣，讓這些溫室中的花兒吸收一絲春的氣息，以有利于花木的保存。
紫禁城的春天是伴隨著清明節的腳步而來的，在宮里也管清明節叫“秋千節”，這一天皇后所在的坤寧宮以及各妃嬪所居住的宮院，都會安裝秋千以供玩耍。紫禁城中的溝渠也要利用這一段時間進行疏浚，除此以外各殿前的銅缸也在此時節進行清刷，并更換新水。此時雖然還未到夏天，但白天的溫度以及日照的強度已經在逐漸增強，因此一些比較大的內官居住的院落，已經開始制作“涼棚”，并以繩索對涼棚進行收放，以便在酷日當頭時享受幾分陰涼。
海棠在此時節到達了盛花期，皇帝也會帶領嬪妃們來到上文提到過的回龍觀（在今簾子庫胡同附近）賞海棠，和如今一樣，這個月也是欣賞牡丹的最好時節，皇室自然也不會錯過。除了這兩種應季花朵以外，由于天氣逐漸回暖，冬日里藏在花窖中的各類花朵悉數搬出戶外，用以點綴紫禁城的每一個角落。可以說三月的皇宮，完全就是一片花的海洋。
初夏四月是嘗鮮月
舊歷的四月相當于陽歷的五月份，從這時起宮眷們開始換穿紗衣。在京的官員們此時會有一項“福利”，那就是可以得到皇帝欽賜的扇柄做扇子。
另外，此時牡丹已經基本凋謝，但卻正是芍藥花盛開的時節，因此帝后們于此時會設宴欣賞芍藥。四月初八是傳統的“佛誕節”，這一天宮里會制作一種叫做“不落夾”的食品，即用葦子葉包裹糯米蒸熟，其味道與粽子極為類似，只不過在包的時候要包成方形。這種不落夾做成后用來供佛，同時也供皇室賞賜給百官們食用。在洪武年間，官員們曾經有過每次散朝后皇帝賞賜酒飯的福利，即每天他們都在“機關食堂”酒足飯飽后再下班，但由于此項開銷著實有些大，因此到了明中期已經改為逢年過節賞賜一些小食品了。
四月亦可以稱為“嘗鮮月”，在經歷了漫長的冬日之后，櫻桃作為水果的先驅先行成熟，因此宮里會于此時吃櫻桃，以作為一年各種水果的“新味之始”。除此以外，還會將新麥穗煮熟，剁去麥殼，并將麥粒磨成細條來吃，以作為一年各種糧食的“新味之始”。
五月最重要的節日便是端午節了，宮里的很多習俗與美食也基本上是圍繞著這個節日的主題而展開的。如本月宮眷們所穿的衣物，都要有“五毒”和“艾虎”作為補子（所謂“補子”實際上就是衣物上裝飾的圖案），希望一年健健康康不生病。宮殿大門兩側則要安放菖蒲和艾盆，門上要懸掛吊屏，屏上面畫著天師、仙子或仙女執劍降服五毒的故事。這種吊屏要懸掛一個月才撤去。
初五日端陽節的午時，要飲朱砂、雄黃、菖蒲酒，而且要吃粽子。和今天北京地區不太一樣的是，明代的宮廷在這一天一定要吃加蒜的過水面（這種端午吃面的習俗在全國一些地區仍然有保留）。皇帝在這一天或到西苑觀看賽龍舟，或到萬歲山（景山）插柳條（這項習俗亦和今日不同）。有時候還會到御馬監欣賞勇士們的“馬術表演”。而到了夏至這天，宮里還流行吃長命菜，即馬齒莧菜。
六月的紫禁城有幾件大事兒，第一是將皇史宬、古今通集庫和鑾駕庫的檔案資料以及御用儀仗都拿出來進行晾曬，其次是從初伏日開始做釀酒和醬所用的曲。這個月的飲食也主要以清淡去暑為主，如過水面、蓮藕嫩芽、蓮蓬、藕等。書中還記載了天啟皇帝夏日最喜好的兩種食品，即加鹽烘炒過的西瓜籽兒以及夏日特有的蓮子湯。
七月初七是傳統的乞巧節，這時宮眷們所穿的衣服上則會有“鵲橋”的圖案，以代表天上的“牛郎織女會”。衣服紋飾應時應景，這也算是宮里服飾的一大特點。七月十五則是中元節，民間也俗稱為“鬼節”。這一天宮里要用波羅蜜供佛，西苑則開始做各項法事，并放河燈。京城各寺院則要舉行盂蘭盆追薦道場來超度亡靈，同時也會在臨水臨河之處放河燈。本月宮內還盛行一種游戲——促織，即斗蟋蟀。這一點從蒲松齡所著《聊齋志異》中便可窺得一二。按照劉若愚的說法，這是宮里非常流行的一種“賭博”行為。
秋冬斗雞度長夜
八月一開始，京城各點心鋪便開始售賣月餅。到了十五日的晚上，宮里也是十分熱鬧。等到一輪明月當空之時，宮中便開始一邊賞月一邊享受美食，分毫不亞于大年三十兒的團聚。除此之外，吃螃蟹也是本月宮里的一項重大活動，書中對此有著非常詳細的描寫：“蟹始肥。凡宮眷內臣吃蟹，活洗凈，用蒲色蒸熟，五六成群，攢坐共食，嬉嬉笑笑。自揭臍蓋，細細用指甲挑剔，蘸醋蒜以佐酒。或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。食畢，飲蘇葉湯，用蘇葉等件洗手，為盛會也”。不但吃的文雅，而且還會比賽誰吃完之后蟹殼剩的完整。
除了螃蟹外，本月如石榴、葡萄等水果均已成熟，其中石榴有紅白兩個品種，且多為“軟籽兒石榴”。而葡萄則是大瑪瑙葡萄，宮里會把其中一些葡萄連枝葉剪下，并向水缸內注入一定的清水，將葡萄連同枝葉懸掛在水缸上部，再密封起來。用這個方法，葡萄可以一直保存到來年正月。
九月宮眷們的衣服上開始出現重陽景菊花圖案，重陽節這一天，皇帝也會到萬歲山、兔兒山（現已無存）等處登高。這個月會吃一種名為“迎霜麻辣兔”的食品，并且飲菊花酒。冬日里御寒衣物從這個月開始制作，原有的舊皮衣則要在這個月利用秋高氣爽的節令進行晾曬。
從美食上看，十月大多以“進補”類食品為主，如羊肉、爆炒羊肚、麻辣兔、牛奶、乳餅等，還有一種這個時節流行的虎眼糖，其成品與今日的大蝦酥口感類似，在當時是極受歡迎的甜品。隨著食品種類的增多，再加上白天逐漸變短，如何消磨漫漫長夜便成了宮里人需要“鉆研”的課題。夏日里的游戲促織，到此時演變成斗雞，除此之外還有擲骰子，玩骨牌、紙牌，打雙陸等。有人為了在斗雞游戲中獲勝，內官們想盡了辦法，如他們會在白天專門請人調教自己養的斗雞，到了晚上則給這些雞“貼膘”。即額外增加小灶，并美其名曰“貼雞”，以求取勝。
除了賭博游戲外，這期間宮里的內官們會輪流坐莊請客吃飯，酒足飯飽之后難免有人會借機撒酒瘋，輕的互相之間謾罵，重的則會拳腳相向，但他們也都有各自的分寸，真惹出了事端大家全都吃不了兜著走，因此多大的矛盾，事后互相磕個頭賠個不是也就過去了。
十一月皇帝會給百官御賜“煖耳”，這種物件和今日的耳套有相似之處，都是抵御寒風的。冬至節這天還要由司禮監承制九九消寒圖。本月的美食基本上延續了十月“進補”的主題，此時難得的一點素菜便身價倍增，如應季的冬筍能賣到非常高的價錢。
進入到臘月，由于蔬菜的匱乏，飲食大多以肉類為主。這個月的豬肉需求量極大，因為很多家都要開始為過冬而腌肉。初八這天是臘八節，宮里也會熬臘八粥，八寶粥除了供佛之外，在紫禁城的各個角落，都要擺放，而且所有的宮眷都要喝上一碗，甚至互相饋送，以應時節。
有趣的是，明代宮廷祭灶，并不是選在“二十三糖瓜粘”這一天，而是選在了第二天的臘月二十四。這一天宮里要制作各樣點心來供奉灶神。而且從這天開始，在乾清宮丹墀內，要在白天燃放花炮。但如遇大風，燃放會暫時停止，以預防火災。宮里還會搭建鰲山燈，如遇皇帝到此處，便燃放“大號”花炮，以示隆重。
來源：北京晚報
