飛行頭盔，是飛行員重要的裝備之一。現代戰斗機頭盔內部攜帶有通話送話系統，可以支持飛行員的語音通話，同時還帶有氧氣面罩，可以滿足在高空飛行時的飛行員供氧需求。同時飛行頭盔還裝有墨鏡，可以在高空飛行時拉下以保護飛行員的視力。不僅如此，現代飛行頭盔往往還配有夜視儀和頭盔瞄準具，這樣飛行員就不必像過去那樣非要把飛機機頭對準目標，才能用雷達鎖定對方，而只需要眼睛看到目標，機載計算機和火控雷達就會根據飛行員的視線直接自動鎖定目標。可以說現代飛行頭盔是飛行員最重要的裝備之一，而頭盔性能的優劣，也從一個側面看出飛機生產國的技術和工業水平。

（蘇-35S生產線）

我國2016年時曾經和俄羅斯簽訂合同購買24架蘇-35BM（蘇-35S）型戰斗機，在當時我國已經定型并投產殲-20的情況下，回過頭去購買一款俄羅斯的四代半戰斗機，曾經讓很多人覺得不可理解。但是，引用孔夫子的話，那就是：三人行必有我師。盡管俄羅斯的蘇-35BM是四代半戰斗機，但是一方面，俄羅斯戰斗機一直有其自身獨特的特點；另一方面，在殲-20全面形成戰斗力之前，少量的蘇-35BM型戰斗機可以和我國的殲-11B、殲-16等戰斗機一起，構成我國防空的基本力量，從而實實在在地加強我國的國土防空力量。畢竟即使殲-20服役了，很多時候為了保密，也不方便派出殲-20去執行巡邏和驅逐不明飛機的任務，所以用蘇-35BM正合適。

不過，在我國購買俄羅斯蘇-35BM戰斗機的過程中有一個小小的插曲：在接收俄制蘇-35BM型戰斗機后，我國空軍做的第一個事情并非是將其交付部隊用于日常訓練和值勤。而是將所有蘇-35BM戰斗機配套的飛行員頭盔用國產頭盔進行替換。這主要是因為盡管俄羅斯方面將蘇-35BM戰斗機稱之為"4++"戰斗機，并稱其優于所有的四代半戰斗機，并且"無限接近"五代戰斗機。但是在我國飛行員赴俄羅斯試飛該機時就已經發現，俄式飛機的自動化程度普遍較低，而且由于材料和制作工藝問題，俄式飛行頭盔又大又重，且功能較少，難以適應瞬息萬變的空戰局面。所以蘇-35BM戰斗機在交付的第一時間，中國人首先給它更換頭盔。

蘇-35戰斗機原用的俄制Zsh-7APN頭盔從外形上看就能感覺出該頭盔厚實、耐用。但是受俄羅斯落后的電子技術的制約，Zsh-7APN頭盔沒有配備飛行員使用的夜視裝置，因此夜航時會有諸多不便，同時該頭盔的頭盔瞄準系統視角有限，僅有中國同類產品的大約三分之二，因此在格斗空戰中受限制較大。而且由于其材料主要為金屬制作，所以盡管堅固但是重量偏大，對于飛行員頸椎的壓迫較大，在進行激烈的格斗飛行時，容易損傷飛行員的頸椎造成事故。針對俄式頭盔的問題，我國在蘇-35BM上換用了中國自制的飛行頭盔。我國自制的飛行頭盔更加適合東方人的頭型，同時采用凱夫拉材料制作，遠比俄式頭盔輕便。特別是，在新式的頭盔上，我國也整合了必要的夜視和頭瞄系統，具備更加優越的觀察和攻擊視角。

其實頭盔只是一個小小的細節，自1991年蘇聯解體以來，俄羅斯經濟每況愈下，已經很難抽出足夠的資金投入新技術的研究和開發，因此俄羅斯軍工產業也在日益衰敗。其中一個最令人尷尬的現實是俄制蘇-30SM多用途戰斗機和蘇-35型戰斗機，竟然配備的是從印度進口的大氣數據計算機和雷達計算機（從2014年開始，俄羅斯伊爾庫特公司至少從印度采購34臺雷達計算機，用于裝配蘇-30SM戰斗機，至于后面又買沒買就不知道了），俄羅斯電子工業的衰敗由此可見一斑。

對于中國人拿到蘇-35戰斗機后，立即更換頭盔的做法，俄羅斯人可能有些不解：是因為我們的頭盔不夠硬嗎？當然不是，不過我們也不好意思直接對俄羅斯人說他們的頭盔技術不夠先進，只能微微一笑。曾經有駕駛蘇-27的俄羅斯老飛行員，在坐進殲-11B的座艙后傻眼了——連點火裝置都找不到。中國殲-11B（殲-11A為山寨版蘇-27，殲-11B是在殲-11A的基礎上研發）和原版俄羅斯蘇-27戰斗機之間差異之大，由此可見一斑，而由此也可以知道中俄兩國在航空電子技術方面早已是天壤之別。所以換頭盔這事，想想也就不覺得奇怪了。