新華社貴陽1月25日電　題：“中國(guó)天眼”：為基礎(chǔ)研究擦亮中國(guó)之“眼”

新華社記者齊健

“繼LIGO多次探測(cè)到引力波事件后，‘中國(guó)天眼’最有希望探測(cè)到更大質(zhì)量的天體或星系并合產(chǎn)生的引力波。”中科院新疆天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)王娜介紹，引力波有著不同的頻率，要用不同的技術(shù)來探測(cè)，在低頻引力波探測(cè)方面，科學(xué)家們需要選取一定數(shù)量的脈沖星組成計(jì)時(shí)陣列，而計(jì)時(shí)陣列的精度主要取決于射電望遠(yuǎn)鏡的靈敏度。

日前，被譽(yù)為“中國(guó)天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目通過國(guó)家驗(yàn)收正式開放運(yùn)行，其靈敏度達(dá)到世界第二大射電望遠(yuǎn)鏡的2.5倍以上，主要性能指標(biāo)達(dá)到了國(guó)際領(lǐng)先水平。

國(guó)家天文臺(tái)研究員、“中國(guó)天眼”總工程師姜鵬說，借助“中國(guó)天眼”超高的靈敏度，國(guó)家天文臺(tái)已經(jīng)將脈沖星的計(jì)時(shí)精度提升至世界原有水平的50倍左右，這就使中國(guó)科學(xué)家有可能率先具備極低頻的納赫茲引力波的探測(cè)能力。

姜鵬說，射電天文學(xué)在不到100年的時(shí)間里，已經(jīng)在脈沖星、星際分子、宇宙微波背景輻射和類星體方面取得了重大發(fā)現(xiàn)，然而，自從1972年德國(guó)人把射電望遠(yuǎn)鏡的口徑提高到100米后，近半個(gè)世紀(jì)過去了，望遠(yuǎn)鏡口徑很難大幅突破。

“重大突破，科研儀器必須先行。”國(guó)家天文臺(tái)原臺(tái)長(zhǎng)、“中國(guó)天眼”工程經(jīng)理嚴(yán)俊說，全球科技正處在變革時(shí)期，人類面臨的共同挑戰(zhàn)和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展迫切需要源頭創(chuàng)新，需要基礎(chǔ)研究的引領(lǐng)和支撐。正是從加強(qiáng)基礎(chǔ)研究的角度出發(fā)，國(guó)家加大了一批像“中國(guó)天眼”這樣的重大科技基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目投入。

國(guó)家天文臺(tái)研究員、射電天文研究部首席科學(xué)家李菂認(rèn)為，在基礎(chǔ)研究方面，天文學(xué)與其他基礎(chǔ)研究很類似，天文學(xué)家的工作和任務(wù)是持續(xù)探索宇宙，嘗試尋找未知事物，將人類認(rèn)知帶入一個(gè)新領(lǐng)域。大科學(xué)裝置引領(lǐng)的基礎(chǔ)研究，核心價(jià)值就是擴(kuò)展人類知識(shí)的前沿。

“中國(guó)天眼”從2011年3月正式開工建設(shè)，到2020年1月國(guó)家驗(yàn)收，短短9年間，在人才隊(duì)伍建設(shè)和科學(xué)產(chǎn)出上已經(jīng)取得不錯(cuò)的成果。據(jù)嚴(yán)俊介紹，目前項(xiàng)目除了有國(guó)家千人計(jì)劃1人，中科院百人計(jì)劃3人，西部之光青年學(xué)者10人，星云人才計(jì)劃3人等之外，還通過“中國(guó)天眼”伙伴計(jì)劃引進(jìn)了9位國(guó)內(nèi)外高水平的優(yōu)秀青年人才；已發(fā)表論文300余篇，其中SCI收錄80篇，EI收錄76篇。

目前，“中國(guó)天眼”科學(xué)委員會(huì)由中科院院士武向平擔(dān)任主任，17位天文領(lǐng)域資深專家組成。時(shí)間分配委員會(huì)由南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院教授邱科平擔(dān)任主任，李菂擔(dān)任副主任。兩個(gè)委員會(huì)的任務(wù)是統(tǒng)籌望遠(yuǎn)鏡運(yùn)行相關(guān)戰(zhàn)略規(guī)劃、凝練科學(xué)方向、項(xiàng)目遴選、數(shù)據(jù)公開等工作，充分發(fā)揮其科學(xué)效能。

“在2019年試開放期間，‘中國(guó)天眼’擬開放360小時(shí)，征集到全國(guó)科學(xué)家2000多小時(shí)的觀測(cè)申請(qǐng)。”姜鵬說，正式開放運(yùn)行后，一定會(huì)有更多重要的科學(xué)產(chǎn)出，而工程團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)穩(wěn)定望遠(yuǎn)鏡的性能，為科學(xué)家們擦亮中國(guó)之“眼”。