清朝是中國最后一個封建王朝，也是把西方列強引入國門，致使無數珍貴文物流失海外的罪魁禍首。自1636年皇太極改國號為大清，清朝一共傳承了276年，既有名噪一時的康乾盛世，也有在滅亡之后，懦弱不堪的偽滿洲國。在晚清時期的時代背景下，誰做了皇帝，誰就被扣上了“亡國之君”的帽子，也就是所謂的“末代皇帝”。

毫無疑問，溥儀就是那個“不幸”生在帝王之家的皇帝，他是醇賢親王奕譞之孫，載灃長子，在他的一生中，曾兩次登上皇位，但無論哪一次，他都是別人操控的傀儡。溥儀的一生充滿傳奇，經歷的宮中歲月，使他享受過帝王般的生活；清朝滅亡后，日本還是繼續扶持他，繼續做偽滿洲國名義上的主人；戰后審判時，溥儀又被作為戰犯逮捕，在監獄中度過一段孤寂的日子。

溥儀的皇帝身份，在1945年頒布《退位詔書》的那一刻徹底失去，在奉天機場被蘇聯紅軍抓獲后，一直拘留到1950年才被移交給中國。回到了故土的溥儀，并未恢復自由之身，而是被判處長達十年的思想改造和勞動教育，他的心情再次從云端跌落谷底。不過，溥儀并沒有喪失對生活的熱情，他在戰犯管理所服刑期間積極進行改造，在東北各地參觀游覽，感受身為一個普通人的生活。

1959年，最高法院的特赦通知書下達，溥儀作為赦字001號被戰犯管理所釋放。次年3月，溥儀被分配到北京植物園擔任買門票的工作。在改造期間，溥儀一直在編寫一本書，名字叫：我的前半生。《我的前半生》一書中到處充斥著溥儀的悔過之心，詳細記錄了他從登基、流亡、改造的過程，即使一本回憶錄，又是在特定歷史環境下的自省書。

為了寫好這本書籍，溥儀曾多次去往曾經生活過的地方取材，看到記憶中的樣子已然不再，他的靈感更是猶如火山爆發一般迸發，使腦海中的人和事更加清晰。在溥儀工作之余，一位同事邀請他一起同游故宮，溥儀本不想回到從小生活的地方，但是礙于情面，又想充實書籍的內容，于是答應了對方。

帶著五味雜陳的情緒，溥儀和同事來到了故宮門口，看見門口竟然有售票處，溥儀心中一陣感慨：沒想到回到自己家還要門票。同事似乎看出了他的想法，于是向他解釋：門票收取的費用是用來維護故宮的。溥儀心中一嘆，仍是支付了票價，隨著同事參觀一座又一座宮殿。

不過，他走著走著，突然發現光緒帝的照片不太對勁，在光緒帝（愛新覺羅·載湉）的名字下面，居然掛上了愛新覺羅·載灃（溥儀父親）的照片。雖然兩人都是愛新覺羅·奕譞的兒子，但卻是同父異母，長相還是有一定差別的。為此，溥儀特意向工作人員反映這個問題，但是專家卻說溥儀一派胡言，竟然妄論歷史！當溥儀表明自己的身份后，經多方查證之下，光緒帝名字下面確實是掛錯了照片，經過專家的道歉后，溥儀才揮揮手離開故宮。