近日，新型冠狀病毒疫情蔓延的消息讓全世界華人揪心。

26日，美國媒體又傳來一則消息：

當地時間周四（23日）晚，位于紐約唐人街的美國華人博物館(Museum Of Chinese In America)發生毀滅性大火，館藏8.5萬件文物大部分恐在火災中毀損。

據美國有線電視新聞網（CNN）26日消息，華人博物館是一個記錄中國人在美國生活的重要文化材料的儲存庫，擁有多達8.5萬件文物，而如今大部分估計已經毀損。

“就像聽到有人去世時的感覺，” 博物館館長姚南薰(Nancy YaoMaasbach)這樣描述自己聽到這一噩耗的第一反應。

已經擔任5年館長的姚南薰說，人們失去了他們認為博物館會安全存放的物品，這是令人痛苦的。

CNN稱，事發建筑此前曾是一所學校，如今在火災中嚴重受損，該市的建筑部門已宣布進入該建筑不安全。

據報道，這場大火的起火點在4樓，隨后逐漸向5樓和屋頂蔓延。火勢最大時，有超多200名消防人員和緊急救護人員在現場救援。期間，九名消防隊員受傷，一名男子獲救。

報道稱，該博物館成立于1980年，是收藏品和研究中心所在地。該中心有各種各樣的手工藝品，包括紡織品、文件、照片、紀念品、口述歷史、信件、家庭相冊、船道的法律文件和主要華裔美國歷史教授的收藏。

這些藏品包括20世紀初在曼哈頓唐人街開業的一些最早的中餐館菜單。菜單說明了這些餐館如何迎合西方人的口味，而不是傳統的中餐。

在美國工作的年輕男子寫給中國的家書也在收藏之列。這些男人前往美國幫助他們的父親和叔叔們工作，并把錢寄回家。

姚南薰估計，館藏的8.5萬件文物大部分已被損毀，大概有3.5萬件的藏品已經被電子化掃描并備份起來。姚南薰還表示，每年農歷新年期間，人們捐贈的旗袍都會在梅西百貨的櫥窗里展示。但今年的新年比往年來得早，那些衣服還在博物館里。

為慶祝博物館成立35周年而舉辦的展覽中展出的具有歷史意義的服裝（圖源：CNN）

美國華人美術館作為大紐約地區第一個也是唯一專門保留和展現在美華人的歷史、傳統、文化以及豐富經歷的博物館，1980 年在紐約唐人街設立，最初為社區團體，叫做紐約華埠歷史研究社。2009 年移到中央街 215 號，新館由美國著名華裔建筑師林瓔——林徽因的侄女設計。

林瓔為博物館設計了兩個入口， 分別代表過去和現在，傳統與新潮。主入口面朝代表傳統的唐人街，另一個入口則面向象征著現代的 SOHO 社區。

“如果你是華人，認為你與美國社會不能百分之百融入時，到博物館來會找到你的歸屬。”林瓔曾這樣闡述博物館存在的意義。

2013年4月25日，中國絲綢博物館和美國華人博物館在美國華人博物館聯合舉辦過“海上魅惑——中國現代女性時裝”展，所有展品均為首次在美國公開展出。

2018年，美國華人博物還首次推出反映中醫中藥在美發展歷程的大型展覽。

除了博物館，被燒的大樓里還有幾家為美籍華人服務的非盈利組織。博物館館長姚南薰的母親在其中一個中心學會了她的第一項就業技能。姚南薰的女兒今年夏天在這棟樓里一個40年歷史的舞蹈中心上了嘻哈舞課。被燒的另一個中心是為老年人服務的，姚南薰說這是當地老年人生活的一個重要部分，因為這個中心幫助他們結交朋友。

當被問到在新的一年發生如此嚴重的火災時，姚南薰強調火災發生在豬年。現在是鼠年，人們認為鼠年能帶來財富和成功。

姚南薰希望新的一年能有一個新的開始。她說，該博物館是美籍華人社區的主要支柱。

目前，博物館已經建立了一個籌款網站，已經籌集了4萬多美元。

姚南薰說：“恢復、修復、重建”是這個社區從“破壞中”前行的新座右銘。