在春節(jié)期間，會(huì)有各種各樣的民俗活動(dòng)，其中“拜年”很重要。人們都會(huì)在正月初一這天，走出家門，向親戚朋友恭賀新年。春節(jié)“拜年”的風(fēng)俗自古有之，已經(jīng)流傳了上千年之久。那么明朝時(shí)期，人們是怎么相互拜年的呢？

咱們按照社會(huì)地位，先從明朝皇帝說(shuō)起。皇帝雖然是天下之主，但依然有人比他的地位還要尊貴，這就是皇帝在世的母后、祖母。比如說(shuō)明英宗、明孝宗、明武宗在位時(shí)期，就會(huì)首先到太皇太后、皇太后宮中請(qǐng)問(wèn)，向祖母、母后“拜年”。此時(shí)，皇帝也要跪地請(qǐng)安。

接下來(lái)，皇帝“服袞冕”來(lái)到奉天殿，舉行盛大歲首朝賀，“錦衣衛(wèi)陳鹵簿儀仗于丹陛、及丹墀之東西”，“ 教坊司陳大樂(lè)于丹陛之東西、北向。儀禮司設(shè)同文玉帛案于丹陛之東”。所有在京大小官員，以及朝鮮、琉球等藩屬國(guó)使臣則穿著朝服，跪在奉天殿前面向皇帝祝賀新年，行跪拜之禮。

朝會(huì)結(jié)束后，就是官員之間的拜年活動(dòng)，基本上也遵循著尊卑的原則。不過(guò)，北京官場(chǎng)的拜年活動(dòng)比較特別。正月初一，主人就出去拜年了，只在家中放上紙簿和筆硯。客人來(lái)到家中后，只需在紙上寫(xiě)下自己的姓名，就算拜過(guò)年了。由于主人沒(méi)在家，所有根本沒(méi)有迎送的禮節(jié)。

這里在說(shuō)下明朝宗室的拜年情況。每年正月初一，官員在奉天殿向皇帝“拜年”，正月初二，他們還會(huì)來(lái)到宮中，向那些留在京城還沒(méi)有到封地的親王們“拜年”。拜年的地點(diǎn)位于奉天門東廊。

至于那些在封地的宗室，則是另一番景象。以開(kāi)封的周王為例，正月初一這天，周王率領(lǐng)宗室、儀賓、文武官員，先到承運(yùn)門拜萬(wàn)歲牌。接著，周王來(lái)到存信殿，接受其他人的朝賀。朝賀結(jié)束后，周王就會(huì)賜宴，然后這些人輪流請(qǐng)客，月無(wú)虛日。

普通人家則是各有各的風(fēng)俗。北京地區(qū)的拜年，是在初一這一天出游，如果路上遇到親朋好友，則在街上叩頭。杭州地區(qū)拜年，則是家中序立中堂，卑幼者向長(zhǎng)者拜賀，男子出門向親朋拜年。當(dāng)時(shí)，拜年的禮節(jié)主要有三種，作揖、對(duì)拜、叩頭。

這種禮節(jié)充分體現(xiàn)了尊卑長(zhǎng)幼的觀念，作揖、對(duì)拜一般都是同輩之間的，叩頭則是晚輩向長(zhǎng)輩拜年的方式。不過(guò)當(dāng)時(shí)，已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的“城鄉(xiāng)差異”。城市中的拜年，往往都是虛禮，大多是望門投此刺，有的甚至根本不登門，只是派人送名帖。而農(nóng)村地區(qū)的拜年，則事必躬親，親自上門拜賀。

參考資料：1.《寓圃雜記》；2.《酌中志》；4.《宛署雜記》；4《俚語(yǔ)》