凌晨四點左右，向導的敲門聲準時把游客拉起，湊齊人數之后，面包車將載著滿滿的游客駛入安第斯山脈深處。車程在顛簸的山路上行駛2個多小時，目的地是智利著名的El Tatio 間歇泉。【攝影：Rita Willaert，比利時環球旅行攝影師/來源：去驢行】

El Tatio 間歇泉位于海拔4300米上，是世界上海拔最高，南半球上最大，全球第三大間歇泉，其僅次于美國和俄羅斯。高海拔的地理位置，讓其增加了一股神秘的面紗，卻讓許多凌晨出發狀態不佳的游客，遭遇痛苦的高原反應。

盡管過程十分考驗個人身體素質，但一天中最佳的觀景時間是早上一段。在朦朧的晨曦中，滾燙的熱泉遇到濕冷的氣溫，剎那間形成煙霧飄散在空中，構成了一副唯美的鏡頭，令許多游客欣之向往。

大約10平方公里的土地上遍布60多個間歇泉，數百個噴氣孔、泥潭、泥火山以及300個大大小小的溫泉池。其地下蘊藏的地熱資源是一筆驚人的財富，而智利早在50多年前就開始琢磨著開發這座寶山。

但由于技術有限，又遠離城市中心，幾十年以來智利都只能眼睜睜地看著寶山而無法開采利用。直到十幾年前，各方面條件成熟，智利才決定開采El Tatio 間歇泉。

但在2009年，正在作業的鉆井忽然爆炸，該事件引起了環保組織的竭力反對，便是住在附近的土著，也以開發地熱會導致間歇泉消失為由極力反對。最后智利籌劃了50年的開發計劃，不得不暫時斷了年頭。

不過幸運的是，它的旅游價值日漸凸顯，如今是智利著名的自然生態旅游景觀之一。但由于遠離城市，交通不便，又加上智利對其并沒有大面積的商業開發，所以每年游客量要遠遠低于美國的黃石公園。

每天大約有數百名游客慕名而來，但來之前每個人都被告知其存在的危險性。由于地熱產生的水霧干擾了人們的視線，游客一不小心就容易踩到滾燙的水池里。而忽然噴發的高溫泉水或氣體，都能夠燙傷游客。

再加上智利未對其進行商業旅游開發，所以其對游客的保護措施基本沒有。自其走紅之后，游客傷亡事故不斷，比如2015年就有一位68歲的大媽因為拍照，誤踩進水池中被燙傷死亡。

因為屢次發生事故，El Tatio 間歇泉被游客稱為地球上最危險的間歇泉。但或許也正是因為它存在的危險性，才令無數游客冒險來體驗。