太陽系中最外側公轉軌道上的行星——海王星

截止2006年，冥王星是環繞地球外側的第九顆行星，但隨后便被排除在行星的定義之外，現在海王星成為了太陽系中最外側公轉軌道上的行星，由于它離地球很遠，沒有人知道它的真實情況，還有很多未知的部分。

Ps：海王星和龍珠中登場的“界王星”完全沒有關系。

事實上，對于天文學家來說，海王星依舊是一個陌生的世界。在1989年，旅行者2號探測器是第一個光臨這一帶的人造探測器。迄今為止的研究結果表明，海王星正刮著驚人的快速風。這到底是多大的風速？除此之外，我們還會介紹一些海王星的特征，請跟隨我的腳步來慢慢了解海王星。

不好！海王星的風真是太大了！

一言以蔽之，海王星就是圍繞太陽系最外側公轉的行星，其英文名為Neptune，來源于古羅馬神話中海洋之神的名字，其實和古希臘神話中的波塞冬一致。

海王星的大氣構成是80%的氫、19%的氦、1.5%的甲烷，大氣的顏色稍微偏綠，這是受甲烷的影響。其平均表面溫度約50k≈零下220°，超級寒冷。因為極低的溫度，氫、氦、甲烷都固體化，在海王星上會下著甲烷冰雨。

海王星上不僅很冷，狂風肆虐的勢頭也很猛，平均風速可超過每小時1600km，在地球上發生的最大規模臺風的平均風速為每小時200km（屬于颶風等級五），由此可見海王星上的風有多大。

其中最強勁的風暴出現在1989年，旅行者2號觀測到，在海王星南半球的上空有一個能容納兩個地球的巨大黑色橢圓形圖案。

這個暗斑內的風速最高可達到2400km/h！（難道真的是波塞冬出來作亂了？）但遺憾的是，1994年哈勃太空望遠鏡觀測的時候，風暴已經消失了。

※Ps：迄今為止直接觀測到海王星的只有旅行者2號。

為何會有這么強勁的風速至今也是未解之謎。但我們可以觀測到現在海王星的大氣層有以下這些特征：

• 赤道附近變暖
• 太陽在正上方的中緯度變冷
• 南極附近再次變暖

圖解：海王星和地球大小比較。

也就是說，在中緯度被加熱的空氣膨脹上升到更高的高度就會冷卻，之后向南極和赤道移動，反而會逐漸變暖。這樣的大氣循環模式跟其擁有如此猛烈的風暴有關。

比木星的大紅斑還要厲害？

與海王星的大暗斑——風速高達2400km/h的超強勁風暴類似的還有木星的大紅斑。

大紅斑是木星眾所周知的一大特征，在其南側呈橢圓形，該紅斑也是以風俗驚人而聞名，最大風俗可達到每小時650km，但這只有海王星大暗斑風速的四分之一。

但說到木星，英文Jupiter，即宙斯，所以正如宙斯在風速的掌控上不如其哥哥波塞冬，但宙斯在其巨大的引力效應下，能將大量的小行星拖入其環繞軌道中。

海王星與天王星特征比較

正因為與天王星有相似的屬性，海王星被分類為天王星型行星。到底有多像？表格如下：

天王星看起來和海王星一樣都是藍綠色的，同樣是含有甲烷所致。最大的不同要屬兩者離太陽的距離和衛星的數量，還有自轉軸的傾斜程度，尤其是天王星那幾乎平行于公轉軌道的自轉軸。

海王星的其它特征

海王星也擁有行星和行星環。關于衛星，但是因為離心率大、逆行的衛星也不少，所以海王星的衛星通常被認為是更外側的邊緣天體。關于行星環，通過旅行者2號的觀測可以確認海王星擁有5個環，按照離主星的距離從近到遠的順序排列的話分別為：伽列環，勒維埃環，拉塞爾環，阿拉戈環，亞當斯環。

圖解：旅行者2號所拍攝的海王星

總結

這次針對海王星，著重介紹了其強勁的風速。另外，除了風速更大、距離太陽更遠之外，它與天王星的特征相似。海王星和天王星距離地球真的是太遠了，乍一看探測價值很低，但是在太陽系外的大部分行星都是跟它們類似的巨大冰行星，因此加深對它們的研究也有助于理解太陽系外行星的理解。海王星自1989年與旅行者2號擦肩而過以來，至今再沒有任何一個探測器接近過了，NASA在2030年有一個探測計劃（Neptune-orbiter構想），計劃將探測器以地滾球的方式再次靠近海王星，但是海王星的公轉周期為165年，再考慮到其與地球的距離，幾乎可以說是沒有回報的計劃，所以能否實現還是未知數。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3.hideo002-darrow

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