什么是造成科比搭乘直升機墜毀的原因？北京時間1月29日，美媒CNN邀請航空專家萊斯-艾本德撰文解析了這一事故，他擁有31年的飛行經驗，曾是波音777飛機的一名機長。

洛杉磯當地時間1月26日上午9點45分，載有科比和女兒GiGi共9人的直升機S-76B在洛杉磯西北部的卡拉巴薩斯市附近墜毀。最新調查結果顯示，機上9人的遺體都已尋獲，無一生還。 這臺直升機雖然產于1991年，但機況良好，安全性能突出，而這位飛行員佐巴楊在這家直升機公司擁有超過10年的駕齡，累計安全飛行時長超過8000小時。

雖然事發當天洛杉磯的天氣確實有霧，但報告顯示，這種天氣情況對于直升機飛行員來說卻不罕見，他們出發的機場整體情況也很安全。誠然，洛杉磯當地警方禁用了自己的直升機，但 萊斯-艾本德指出，那是因為警務飛行比商務飛行的要求更加嚴格，商務飛行只是從地點A飛到地點B，而警務飛行往往更加復雜。

根據科比所在直升機和地面塔臺的通話記錄顯示，由于能見度降低以及飛機之間保持距離的需要，科比的飛機被要求暫時遠離機場，等待另一臺飛機完成飛行后再降落。這也是為什么科比飛機要在空中盤旋12分鐘的原因。

萊斯-艾本德表示，以他40年專業經驗的角度來分析，從溝通的錄音來看，飛行員佐巴楊表現得很專業，沒有任何明顯的緊張感。他的反應和語氣，表明他對周圍環境非常熟悉。

盡管如此，他的這次飛行正在接近不斷上升的地形，能見度也在降低。艾本德表示，飛行中的能見度往往小于地面上報告的水平能見度，因為云的厚度通常隨著高度的增加而增加。換句話說， 對于飛行員而言，在較高的高度上看穿他們前面云層的難度，要大于地面儀器所顯示出的數據。

如果飛行員一直保持在他通往B地點的道路上，地形不應該是一個主要問題，因為高速公路穿過或繞過山丘和障礙物，所以路徑是非常清晰的。但是， 艾本德指出，即使是有特定航線經驗的飛行員，也可能在能見度降低的情況下迷失方向。如果你在霧天開車回家，你就明白了。

艾本德認為，或許直升機飛行員只偏離公路一會兒，就遇到了上升的地形，沒有時間糾正，撞到了山坡上。在飛行最后15秒內的追蹤數據表明，直升機在快速下降的同時，還在加速 。他判斷存在一種可能，就是直升機當時出現了一些機械異常，讓飛行員分心，導致直升機偏離了安全的飛行路徑。

現場的碎片分解程度，也說明直升機以一個非常高的速度沖擊地面。艾本德表示， 即使直升機遇到發動機故障，飛行員也會使用一種稱為“自動旋轉（autorotation）”的策略，來降低飛機降落的速度，提高生還幾率。因此，這樣的碎片現場說明了一定是某個環節出現了致命錯誤。

美國運輸安全委員會將對直升機維修記錄、天氣數據、空中交通管制操作、飛機重量和平衡、飛行員經驗、飛行員值勤時間和飛行員毒理學等項目進行徹底調查。就像所有的航空事故一樣，這是一個可怕的悲劇。艾本德指出，這項調查可能需要一年以上的時間才能找到可能的原因，這可能涉及多種因素。