據俄羅斯衛星通訊社1月30日報道，美方軍艦在永暑礁碰了個硬釘子，這讓印尼海軍如坐針氈，抱怨美方隱瞞了真相。
1月25日當天，美國海軍瀕海戰斗艦蒙哥馬利號在全球第二強國南部海域附近航行，美國表示這次航行是2020年的首次自由航行行動。美方強調，蒙哥馬利號在相關海域的行動符合國際法，美方堅持將航行自由作為一項原則，這些任務的主題是和平，其不偏袒任何國家，也不針對任何國家。1月28日當天，蒙哥馬利號闖入了強國的永暑礁和赤瓜礁12海里內，其最近時距離永暑礁8.5海里。此時，正值全球第二強國的春節期間，美艦此時進入強國附近海域活動，其威懾意圖不言而喻。但是，強國在美艦進入相關領域的第一時間就出動了軍艦和戰機進行了全程監視，甚至還進行了詢問和驅離。
永暑礁是強國南部海域附近群島的一大型環礁，其長26公里，寬約8公里，面積高達108平方公里，有多個相對獨立的子礁盤，它的西南礁盤面積高達4平方公里。強國還在附近建立了約3平方公里的人工島。強國對永暑礁經營得十分完善，永暑礁也是強國在附近海域的行動和軍事指揮中心，還在上面建了一個海洋監測站。而且，強國還在上面部署了大批的鷹擊12B導彈和紅旗9防空導彈，鷹擊12反艦導彈是強國裝備的一型超音速反艦導彈，具備高速度、高機動、大射程和低空突防的特點。紅旗9是一款新型遠程防空導彈系統。這兩款導彈對體型較小的蒙哥馬利號濱海戰斗艦具有很大的威脅。無奈下，蒙哥馬利號只能被迫從永暑礁附近逃離，這讓印尼海軍非常失望。
強國把永暑礁經營的如此好，這讓附近的印尼十分有壓力。在1月8日當天，印尼海軍還因此在納土納島和強國的海警船發生了對峙。印尼先是抗議強國的漁船在納土納海域非法捕撈，接著又宣布向該海域派遣戰機和軍艦。但是，由于強國在永暑礁部署了戰機和導彈，印尼清楚地知道在該海域其根本不是強國的對手。
這次，美方的軍艦在面對強國時，無奈下只能選擇逃離，這讓印尼感到十分失望。本來，印尼向強國挑釁就是美國慫恿的。如今，美方選擇了退卻，這讓印尼海軍認為美方隱瞞了自己的實力不如中方的真相。印尼認為美方欺騙了自己，把自己當槍使，因此十分失望。
