據美國彭博社1月30日報道，美國國防部在五角大樓近期的一份年度評估報告中指出，美國軍方發現洛克希德·馬丁公司的F-35"閃電II"戰機存在有數百個缺陷，亟待查明和解決。
據這份年度評估報告指出，F-35戰機上被發現存在的功能缺陷一共有873個，雖然其中很大一部分看似無關緊要，但也有近一百個缺陷屬于"致命級"的，如果操作不慎或者偶遇機械故障，飛行員的安全以及戰機的戰斗力將會面臨最嚴重的影響。而目前最為麻煩的是，受到技術限制，美國軍方暫時還沒有能力解決掉這些既有的缺陷。
這800多個缺陷，主要是由五角大樓負責F-35運營測試和評估的項目總監羅伯特·貝勒總結得出的，他在例行對F-35展開審查時發現了一大堆缺陷，近一百個缺陷中的13個被他標記為"特別緊急"，這意味著這類缺陷會產生直接影響，需要各方為之高度重視。
但是為了淡化危機，美國軍方肯定不能直接這么通報，一方面是為了讓本國飛行員淡定，而另一方面則是為了穩住F-35的國外市場。所以理應反映F-35真實情況的年度評估報告的總結就變了味："盡管計劃辦公室要求我們努力糾正缺陷，但事實上這些缺陷僅會造成（F-35戰機）戰斗力小幅下降，相關的解決方案如今正在制定中。"
這次F-35曝出的額外難題重要集中在武器系統和機載網絡系統，比如F-35的25毫米機炮的火控存在致命缺陷，造成如今其精準性讓人絕對無法接受。另外F-35存在一系列未解決的網絡安全漏洞，飛機的可靠性也因此大受考驗。
盡管F-35存在著大量沒有被解決的缺陷，但美國國會仍然在加快對F-35戰機的采購力度，并對外竭力推銷這款"有史以來最為先進的五代隱身機"。據報道，美國國會已經計劃在2020年繼續額外加購20架F-35，比去年的購買意向數量還要多5架。
截止到2019年末，美國已經向全球客戶交付了數百架F-35戰機，如果被曝出存在的缺陷的確影響飛機使用性能和安全性，所面臨的大規模返工量絕對會讓洛克希德·馬丁公司無法接受，更加糟糕的則是洛馬乃至美國的軍工界信用，F-35的出口也將會受到影響。洛克希德·馬丁公司的發言人布雷特·阿什沃思已經表示："盡管我們還沒有詳細研究這份年度評估報告，但F-35絕對是一款成熟的戰機，它是世界上最致命、最具生存能力和最互聯的戰斗機機型，可靠性絕對毋庸置疑。"
但這已經不是F-35第一次被曝出如此多的缺陷了，2018年度F-35的審查報告更是驚人，一共放出了917個缺陷，多于2019年度的873個，像是戰機缺氧似乎都已經不值一提了。2018年的毛病可謂五花八門，包括：超音速飛行時會損壞隱身涂層的結構、做出戰術機動時會發生戰機失控、無法在航空母艦甲板上降落，乃至液壓系統、空調系統和氣壓系統都或多或少存在著缺陷，某些甚至會對飛行員產生嚴重影響，攸關性命。
前年的毛病還沒徹底解決，美國軍方又給洛克希德·馬丁公司送來800多道難題，可能F-35一時半會兒解決不好這些技術缺陷了，這對美國盟國采購F-35的信心，也會產生不小的沖擊。
