中國東北地區，曾經有一種特殊的營業場所存在，這種營業場所巔峰時期發展迅速，甚至因其建立了不少集鎮，如今卻消失得無影無蹤了，不過，卻有很多城市，依然沿用著它曾經的名字，這個營業場所正是東北的大車店。

在明朝時期，明朝的軍隊來到東北都是利用水路，曾經明朝軍隊進攻高句麗，就是利用了水路運輸，保證了自己方面的補給，最終獲得了戰爭的勝利。明朝軍隊這樣的選擇，主要因為明朝的造船工藝很發達，另外一個原因是東北的道路不好走。這樣的情況一直延續到了清末的開禁，加之交通運輸業發展，民國初期的膠皮大轱轆車出現，闖關東的人大量進入東北，于是大大小小的畜生動力大車越來越多，涌入東北地區。

清末民國初的趕大車師傅依靠長途運輸賺錢，一路上極為辛苦，又要防范當時猖獗的匪盜，還要面對東北地區的嚴寒，夜間睡覺也不敢睡深，免得有毛賊盜了貨物等等，諸多煩心事兒加在一起，讓趕大車的師傅們苦不堪言。

在這種背景之下，一種叫大車店的營業場所應運而生，大車店類似于古代的驛站，也與今天的高速服務區相似，但是又有所不同。沿途設置大車店，四十里一個，一開始專門服務于趕大車的師傅們，為他們提供看管貨物，停車，喂草料等服務，還提供熱炕頭住宿和食物。大車店的出現，讓趕車師傅們樂開了花，雖然大車店的環境不是上等，但是在寒冷的東北，夜里能睡熱炕頭，吃口熱乎飯，這對于趕車師傅來說，已經是天下最幸福的事情了。

大車店基本都是土木結構的建筑，用木頭做房梁，土和稻草混合成墻壁和熱炕。不過，大車店是提供給大車師傅們服務的地方，可不是給富人旅游的賓館，所以大車店最初是男女混住，一鋪炕上男人和女人一起睡，當然了，女人會被分配到炕的一端，并且有簾子阻隔，一般還會給一個尿盆，方便女人，她的身邊安排的也會是同行的男人。由于大車店每天都有很多人入住，所以一般也不會出現什么亂子。

一覺醒來，大家會來到一個大廳的屋子里吃飯，屋子里會擺放一些長條凳子，和幾張桌子供大家吃飯喝水用。至于飯菜，大車店提供的多數為玉米面大餅子，在那時候能吃口這個已經非常不錯了，湯的話會有大蘿卜湯，白菜土豆子等等，大魚大肉就不要想了，除非是自帶。這些大車師傅有的條件好一些，會自帶點咸菜啥的，算是一路上給自己開個小灶，成了艱苦旅途中的一點欣慰。

時間一久，大家的生活條件都改善了不少，大車店的店主也有不少有錢的金主來經營，于是高端的大車店開始陸續出現，它們的出現，意味著舒適度和服務的提升，開始提供單間住宿，客人點餐，還能有一些增值服務。這樣高端的大車店出現以后，將條件不錯的大車師傅們的生意都搶了過去，畢竟有點資本后，誰都更喜歡過些舒坦日子。

不過那些差一些的大車店也沒因此而倒閉，生意也比從前更紅火了，最主要的原因是他們服務的客人群體早已不單單是大車師傅們，更多的手藝人和路過的客人成了他們的新客戶。

從此以后，大車店變得復雜起來，住店的人從單一的大車師傅，變得更加復雜，其中包含了雜耍的藝人，有時候大車店的人為了解悶，就會集體出錢讓他們來一段，他們也會再贈送一段，供大家消遣。還有告狀的苦主，夜里訴說自己的苦處；更有路過的人，在這里睡一覺，明天繼續趕路。也有乞丐與小商人，總結起來，真是包羅萬象，各路“神仙”齊聚。

人多了，經濟水平就拉開了，需求也就多了。最開始演戲給大伙消遣的藝人，索性就不走了，也在大車店的邊上設立一個點，專門靠表演給過路的人看賺錢；一些小商販也不再去更遠的集市售賣貨物了，干脆就找一個人多的大車店蓋一個店面兜售貨物；打這以后，各行各業都找到人流密集的那些大車店開始做起了生意，影響力也越來越大，甚至有的大車店都發展成了集市，還有更甚的發展為城鎮，即便在今天的東北，還有的城市叫著當年大車店的名字，例如：瓦房店，普蘭店等等。

即便門店越來越多，大車店依然還是這個商圈中的主體，它們的招牌依然是最醒目的存在。旅途中人，遠遠的看到前方有店幌子出現，仔細確認一下，發現幌子是一個類似“籮筐”的樣子，心里就安穩了，因為這種“籮筐幌”是大車店特有的招牌。

如果你的經濟不太寬裕，希望選擇一個便宜點的大車店，那你只需要選擇一個“籮筐”做招牌的大車店即可。反之，你不差錢，那就要選擇一個三個“籮筐”做幌子的大車店了，因為那是高級別的象征，服務更到位。

有一點值得注意，如果你是一名乞丐，就不要去有“籮筐幌”的大車店了，因為它們不接待乞丐，你需要尋找一個不掛“籮筐幌”的大車店去住，那里三教九流都不拒絕，雖然環境差一點，但是包容性卻極高。

據《營口百年圖志》（第一冊）記載：“每年11月至翌年3月，來營口陸路運輸馬車每天近千輛，東部晝夜車水馬龍。”

從記載中我們仿佛可以看到，大車店曾經在東北的繁榮景象。但是這種明擺著賺錢的行當，卻不是誰都能開的行業。匪患重生的晚清和民國初期，想要在荒郊野嶺賺取一桶金并非易事。如果您的大車店入住的客人，每天都要被匪盜光顧一番，相信再沒有人敢住您的店了。

即便是法制越來越健全，但是卻沒能如今天一樣安全，這一點從張作霖先當土匪，又轉型保安團就可以看出來。所以，要在那個時候開一個大車店，除了本錢之外，還需要強大的背景，或許與當地的土匪也難免要有一些千絲萬縷的關系才行。

即便如此，強大而繁華的大車店，隨著時代的推移，交通運輸的發達，還是在火車與汽運的發展之下退出了歷史舞臺，只留下了一些回憶給那些老人提供了茶余飯后的談資。