朱元璋出身平民，早年時參與了元末起義，并通過連年征戰統一中國，建立了中國歷史上最后一個漢人王朝。當上皇帝之后，一直關心老百姓的需求，對于官員的腐敗問題絕不姑息，為此發明了很多嚴酷的刑法來對付那些貪官污吏。

朱元璋當上皇帝之后，當初那些跟著他打天下的人都已經成為一方權貴。等到他穩定了政權之后，才發現他們中的絕大部分人都學會了貪污腐敗，仗著自己的權利干起魚肉百姓的事情，使得不少地方的人都怨聲載道，使得才安穩下來的大明有了動蕩的開始。由于朱元璋的長子朱標不幸去世，朱元璋想要將自己的換我給傳給最愛的孫子朱允炆，他擔心自己南天不在了，朱允炆鎮不住這些當年跟他一起打江山的人，準備在皇后生日那天敲打敲打他們，看看他們現在到底變成什么樣了。

皇后生日當天，朱元璋在大殿里宴請當初的這些開國功臣看看他們是否還和當初一樣。大家都坐好之后，朱元璋才吩咐御廚將做好的菜端上來。等到菜都上齊了之后，眾人才發現桌子上只有四道菜，分別是炒蘿卜、炒青菜、炒韭菜和豆腐湯，連一個葷菜都沒有。大家看到這些菜的時候，都是一副苦瓜臉，基本有人吃菜也只是動一兩筷子就停了下來，整個宴會顯得非常冷清。

朱元璋看到這樣的情況之后，心里也有數讓御廚重新做幾道葷菜端過來。沒過多久就端上來了三道葷菜，分別是燉燕窩、紅燒兔子、燉狗肉。這些開國功臣看到這些葷菜端上來之后，認為皇上還是為他們著想的，吃的非常開心，宴會開始熱鬧起來。只有只有劉伯溫一個人看出了其中的殺機，臉色當時就變了。這時坐在劉伯溫旁邊的徐達發現他的臉色不對勁，問他出了什么事。劉伯溫當時沒敢說，只是讓徐達走的時候送他一下。

宴會過后，劉伯溫走在路上時對徐達說，我們要大難臨頭了。徐達非常納悶，不就是吃頓飯怎么會有危險。，劉伯溫告訴徐達燕窩、兔子、狗肉代表著飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，皇上這是要我們的命。徐達趕忙問劉伯溫有什么辦法解決這個殺生之后，劉伯溫告訴他，只要跟皇上一條心，什么事情都站在皇上這邊就行。時間驗證了劉伯溫的猜想，在短短的幾年時間里，這些果然沒開國功臣都被朱元璋給誅殺了，只有跟隨皇帝的徐達和劉伯溫逃過一劫。