《康熙王朝》中，每一個角色都被賦予了特定的歷史使命。完成使命就可以落幕，不同的是有人深陷牢獄之災，比如明珠、索額圖；有人安全著陸，比如姚啟圣、魏東亭；有人發配邊疆，比如周培公、李光地。官場就像市場，一樣需要新陳低謝，有人星夜趕科場，有人辭官歸故里。

康熙

康熙在晚年的時候，召回了魏東亭，并賜予高官厚爵，同時將李光地貶為臺澎知縣。 兩個人 都是康熙的左膀右臂，為何下場會天差地別？

先來看魏東亭，他的原型是曹寅。歷史上，曹寅是康熙的侍衛，深得康熙信任，出任過蘇州織造，遼寧織造和兩淮巡鹽道等肥缺，康熙六次南下五次住他家。

《康熙王朝》中的魏東亭是康熙小學同學，參與鏟除鰲拜，受康熙器重，被任命為江南四省海關總督，管理著大清的錢袋子。康熙去南京，魏東亭犯了點錯，被貶到剛剛收復的臺澎（康熙也需要一個得力的干將去撫恤軍民 ，某種程度上說他也是大清的延平王），成了殺雞儆猴的案例。

魏東亭

時光荏苒，一去臺灣就是幾十年。現在魏東亭老了，身子骨也大不如從前，想回家抱孫子了，上表康熙請求告老。他一生都對康熙忠忠耿耿，政績卓著。康熙批準了這位老同學的請求，并封他為毅親王、文淵閣大學士。

魏東亭能夠順利落地，除了沒有重大過失，主要因為他與康熙的關系已經超越了一般君臣，而升華為戰友同學之誼。讓上下級關機升級為戰友關系，也是混職場的妙招。

康熙和魏東亭

再來看李光地，收復臺灣后，他被康熙調入京城，帶上紅頂子，成了一品大員。剛剛到朝廷當官，李光地不諳官場之道，成了黨爭的活靶子，被打入大牢。

經歷過生死輪回的李光地大徹大悟，再出山時已經脫胎換骨。士兵對他前后不一的態度，讓他看透了世態炎涼，體會了人間冷暖。要當好一個忠臣，必須比奸臣還奸詐。

在京城的大染缸里，李光地變得成熟了、世故了，他暗地里搜集明珠、索額圖的犯罪證據，然后分而治之。在明珠六十大壽上，李光地當場扳倒明珠，接著又起訴索額圖；抄大阿哥的家。 李光地手段之毒辣，康熙都震驚。朝廷黨爭結束后，再也沒人是李光地的對手，他也可以歇歇了。

李光地

魏東亭回來后，新的臺彭知縣辦事不力，撐不住場子。康熙想到手腕毒辣的李光地，用他的雷霆手段接替魏東亭（未經開發，又剛剛收復不久，到處都是山賊與流寇）。

康熙在召見李光地的時候，一邊理發，一邊與他對話。理發那個場景大有寓意。眾所周知，清朝男子的發型是前面光光，后面留辮子。理發是對原有頭發進行清理，留下該留下的，魏東亭可以回來了；清除該清理的，李光地可以走了；讓新的可以重新生長，張廷玉可以出頭了。

康熙和李光地

當李光地看到魏東亭的奏折，再看看康熙剪頭發的場景，他也就明白輪到自己被修理了。京城已經不再是他的舞臺，李光地如同康熙頭頂多余的頭發。他拒絕了康熙賞賜的三尺黃土， 寧愿一輩子當臺彭知縣。他離開大廳那一刻，康熙的頭發也剪好了，李光地的時代也隨著康熙掉落的頭發一起謝幕。