巴西航空工業(yè)公司算的上是發(fā)展中國家航空工業(yè)公司發(fā)展的典范了，無論在商用航空還是軍用航空領(lǐng)域，其都能在眾多巨頭中分得一杯羹。目前巴西航空工業(yè)公司的業(yè)務(wù)涉及商用航空，公務(wù)航空，防務(wù)航空以及農(nóng)用航空。在防務(wù)航空領(lǐng)域其主要產(chǎn)品包括KC-390戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)，EMB145預(yù)警及控制機(jī)以及我們今天的主角A-29超級巨嘴鳥攻擊機(jī)。

巨嘴鳥是一種廣泛分布于南美洲亞馬遜河流域的奇特鳥類，由于長相奇特同時(shí)作為南美洲特有的鳥類，巨嘴鳥的形象多次被搬上大熒幕，最經(jīng)典的莫過于動畫電影《里約大冒險(xiǎn)》。也正因如此，巨嘴鳥深受全球觀眾的喜愛，作為巴西的代表性鳥類之一，以此命名的戰(zhàn)斗機(jī)也極富南美洲特色，正當(dāng)全世界爭相研發(fā)性能更為優(yōu)異的噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)，巴西人反其道而行之，研發(fā)出全球最為先進(jìn)的螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī)，那么A-29超級巨嘴鳥到底擁有著怎樣的魅力就連一項(xiàng)推崇高新科技的美國人都為之所折服。

超級巨嘴鳥的前身是上個(gè)世紀(jì)巴西航空工業(yè)公司為巴西空軍所打造的一款初級教練機(jī)代號“巨嘴鳥”。巨嘴鳥的研發(fā)可以用光速來形容，巴西航空工業(yè)于1978年年初著手研發(fā)，而在年底就向巴西空軍交付了首架原型機(jī)。最早的巨嘴鳥僅作為教練機(jī)使用而不具備攻擊能力。早期的巨嘴鳥無論在性能還是銷量上都成績斐然，除了巴西空軍自用外，更是遠(yuǎn)銷埃及，和許多歐盟國家。

隨后不久巴西航空工業(yè)又對巨嘴鳥進(jìn)行了一番改進(jìn)，推出了EMB-312H巨嘴鳥戰(zhàn)斗機(jī)，相較于早期的EMB-312巨嘴鳥其最大的改動就是具備了一定的作戰(zhàn)能力。通過對早期版本的加長以及設(shè)備的改進(jìn)并換裝PT6A-68渦輪螺旋槳發(fā)動機(jī)使其最大飛行速度達(dá)到近600公里每小時(shí)，最大載荷超過1.5噸，最大飛行高度10670米，同時(shí)完全滿足現(xiàn)代大負(fù)荷飛行的過載要求。

上個(gè)世紀(jì)90年代末，巴西航空工業(yè)與美國內(nèi)華達(dá)山脈公司在巨嘴鳥的基礎(chǔ)上共同研發(fā)出A-29超級巨嘴鳥輕型攻擊機(jī)，采用先進(jìn)的普惠PT6A-68C渦輪螺槳發(fā)動機(jī)，內(nèi)置凱夫拉防彈纖維，擁有玻璃化座艙和平視顯示器。

武器系統(tǒng)上其在機(jī)翼上安裝有兩挺12.7mm口徑機(jī)槍，在必要時(shí)可搭載機(jī)炮吊艙。同時(shí)可根據(jù)任務(wù)類型外掛火箭巢、普通炸彈、集束炸彈、激光制導(dǎo)炸彈、反坦克導(dǎo)彈、甚至紅外格斗導(dǎo)彈。完全勝任低烈度沖突，火力不輸A10疣豬對地攻擊機(jī)。

A-29超級巨嘴鳥的誕生令世界眼前一亮，甚至于填補(bǔ)了許多現(xiàn)代空軍作戰(zhàn)領(lǐng)域的空白。作為一種低成本且火力適中的攻擊機(jī)，非常適合那些手頭不寬裕的中小型國家，其完全滿足這些小國的防務(wù)需求。比如哥倫比亞就使用A-29執(zhí)行邊境禁毒巡邏任務(wù)。同時(shí)作為一款在火力及飛行速度介于傳統(tǒng)噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)和武裝直升機(jī)的存在，A-29優(yōu)勢極為明顯，由于噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)飛行速度過快在執(zhí)行一些反恐和對地面目標(biāo)的攻擊時(shí)留給飛行員的反應(yīng)瞄準(zhǔn)投彈時(shí)間有限很容易會錯(cuò)過目標(biāo)而遺失戰(zhàn)機(jī)。同時(shí)武裝直升機(jī)飛行速度慢，在攻擊時(shí)飛行高度較低被擊落的風(fēng)險(xiǎn)較大。A-29完全可以作為填補(bǔ)二者空白的存在，一定的飛行高度和速度可減少其被擊落的風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)也留給飛行員更多的操作時(shí)間。

2013年美國向巴西航空工業(yè)購買了總價(jià)4.27億美元的A-29購買合同，旨在幫助阿富汗重建空軍。當(dāng)然美國人也發(fā)現(xiàn)了這種全能機(jī)型在低烈度軍事沖突的應(yīng)用前景。畢竟在其多年的反恐戰(zhàn)爭中恐怖分子的防空能力有限，而且連年交戰(zhàn)所產(chǎn)生的戰(zhàn)爭經(jīng)費(fèi)也令美國人難上加難，顯然超級巨嘴鳥是一個(gè)非常不錯(cuò)的選擇。

目前美軍最便宜的戰(zhàn)斗機(jī)非疣豬莫屬，但是即便是最便宜的疣豬其飛行成本也接近每小時(shí)6000美元。尤其是闊氣的美軍士兵遇到屁大點(diǎn)事都要呼叫空中支援。哪怕是僅有一兩個(gè)人的恐怖分子藏身處，美國大兵也會最先尋求幾百公里外的航母協(xié)助，畢竟天上可以安穩(wěn)解決的事何必要自己冒險(xiǎn)。上個(gè)世紀(jì)中美蜜月期時(shí)，中國曾向美國派遣軍事人員協(xié)助美方進(jìn)行步坦協(xié)同訓(xùn)練，旨在提升美軍的地面作戰(zhàn)能力，但是收效甚微。所以就目前來看，有著超低飛行成本（每小時(shí)約400美元）的超級巨嘴鳥用于支援美軍地面及特種作戰(zhàn)再合適不過了。