因為宗教文化和信仰的關系，尼泊爾是一個在很多方面與印度十分想象的國家，但走近尼泊爾，又發現它和印度又是兩個完全不同的國家。曾去過兩趟尼泊爾，對這個藏在喜馬拉雅山南麓的小國家印象很是深刻，尤其是加德滿都的“燒尸廟”，幾乎每一個初次探訪尼泊爾的人都會去那里“探險”。

“燒尸廟”，并非是官方名稱，正式說法為“帕斯帕提那神廟”，是尼泊爾的世界文化遺產之一，也是尼泊爾最大的印度教神廟。在尼泊爾語中，帕斯是“眾生”的意思。寺廟始建于公元5世紀，主要供奉的對象是濕婆。由于神廟外的巴格馬蒂河畔有著尼泊爾印度教徒舉行露天火葬的場所，因而被游客稱之是“燒尸廟”。

帕斯帕提那神廟迄今已有1500余年歷史，自建成以來，這里每天朝拜的信徒絡繹不絕。神廟占地260公頃，主體建筑是一個四邊對稱、雙重檐斜坡大屋頂的尼泊爾式塔廟。神廟周邊還有其他古廟和歷史遺址。

雖說尼泊爾十分貧窮，但這里的古跡卻保存完好，如果沒有自然災害的損毀，當地人對于古建的態度是極為崇拜的，因為這個國家的古建有相當一部分都是宗教場所。

神廟外的巴格馬蒂河，被尼泊爾人稱之是“圣河”，也是當地火葬禮文化的重要載體。尼泊爾的印度教徒相信，通過在圣河中以及圣河畔的一系列儀式，逝者可以通往輪回之所。這一行徑跟印度圣城的瓦拉納西恒河畔的露天火葬場一模一樣。而這古老的巴格馬蒂河最終匯入恒河。

與恒河一樣，巴格瑪蒂河也是一條污染嚴重的河流，河道里除了逝者骨，也布滿了生活垃圾。為了使河道干凈，尼泊爾各方作了很多努力，但收效甚微。盡管如此，在尼泊爾印度教徒心里，巴格瑪蒂河是圣潔的，不少人會在這里進行洗臉、或在頭上灑一些巴格瑪蒂河水。

幾乎每天，在巴格瑪蒂河岸，都聚集著世界各地的游客前來參觀，包括許多當地人也會在河岸進行觀賞，甚至是約會、野餐。面對本該沉重的火葬，人們的心態十分放松，視其為一種文化獵奇的景觀。

河畔除了著名的帕斯帕提那神廟，還有姑哈耶施瓦麗神廟、喬羅迦陀神廟等古跡。但名氣最大的還是帕斯帕提那神廟，據悉這座神廟還是印度和尼泊爾兩國印度教的濕婆神總廟，它背靠青山，面朝巴格瑪蒂圣河。

神廟之內，所有的殿堂都不允許非印度教徒進入，游客只能在圣河邊上欣賞觀望火葬儀式，據說每天都有，但這不是一種表演。或是參觀古跡遺址，或寺廟外觀。若想要深入了解這座神廟的歷史文化和地方風俗，需要另外花錢找導游。

巴格馬蒂河畔有六座石造的火葬臺，位于上游的兩座是皇室或貴族專用的，位于下游的四座平臺是平民百姓的火葬場。據悉許多尼泊爾人，特別是窮人，為讓死者擺脫貧窮的輪回命運，在病人一息尚存之際，就從遠地趕到這里。

每天，都會有游客坐在巴格馬蒂河畔進行觀望，不論是文化獵奇還是旅游景觀，尼泊爾人對此早已習以為常。面對外國游客的獵奇之心，他們也不覺得有什么不妥。

但作為世界文化遺產的帕斯帕提那神廟，最具有魅力的地方還是文明遺產，露天火葬則是其中之一，卻因此被不少游客忽略了整座神廟的歷史文化。盡管神廟內的殿堂非印度教徒不能進入，但在殿堂之外，仍有很多建筑遺址、神廟古跡值得一看。

神廟最早用途是為祭祀濕婆神，濕婆是毀滅之神，有擔當著創造的職能，有諸多化身，坐騎是一頭大白牛。佛教文獻稱他為大自在天，住色界之頂，為三千界之主。印度教認為“毀滅”有“再生”的含義，因而逝者在這里火葬，其骨灰進入巴格馬蒂河，屬于一種“重生的前奏”。