關島，地處西太平洋，是馬里亞納群島中最大的島嶼，全島面積約550平方公里。也是美國第二島鏈的重要組成部分。全島面積544平方千米，共有不到20萬人口，這么一個太平洋上的大島如今是美國的外海領土，屬非合并建制屬地，不歸任何一個州管轄，但島上居民皆享有美國國民待遇。

關島距離美國本土（加利福尼亞州）的最短距離超過9100千米，接近地球半徑的四分之一，那么這個與美國本土隔大洋相望的島嶼是如何成為美國領土，并成為美國著名的海外軍事基地所在地的呢？

關島的文明歷史最早可以追溯到公元前2000年，在那個時候太平洋的南島民族就開始子啊島上活躍，和平在1521年被打破。麥哲倫船隊在進行環球冒險時無意間發現了關島，到了40年之后該島被西班牙正式宣布擁有主權，到19世紀前期，關島一直做為西班牙到菲律賓殖民地之間的中轉停泊點而存在。

西班牙人并不太重視關島，反而青睞于菲律賓，這主要是因為菲律賓富饒的自然資源能夠為西班牙帶來利益，而關島原理東亞近海，一窮二白還經常爆發瘟疫（天花），臺風也日常光顧。在西班牙統治期間，關島人口曾從5萬人下降到5千人不到，大量原住民外逃到東南亞。

19世紀末，美國的工業化已經到達頂峰，大量由工廠生產的廉價產品亟需海外市場，但當時的世界已經被西方列強瓜分完畢。于是美國開始開展海外殖民地的掠奪戰，第一個被盯上的就是在加勒比海、美洲和亞洲這些美國近鄰地區占據大量殖民地的西班牙，1898年美西戰爭爆發。

當年8月，美國海軍艦隊在馬尼拉灣的海戰中一舉擊潰西班牙皇家海軍，直接封鎖了馬尼拉，迫使西班牙失去了在菲律賓的主動權。這樣一來，西班牙皇家海軍就無暇顧及在西太平洋地區的其它殖民地了，關島就是如此，隨即被美國奪取。

1898年12月10日，美國和西班牙在法國巴黎簽署《美西巴黎和約》，由于西班牙慘敗，西班牙被迫放棄古巴、波多黎各等殖民地，菲律賓被美國以2000萬美元的收購價從西班牙手里購買來，而關島等一系列太平洋地區島嶼，也一并割讓給了美國，自此關島成為美國的海外領土。也在同一年，美國正式處理完夏威夷共和國的局勢，吞并夏威夷，美國的海外領土也正式鞏固完畢。

第二次世界大戰期間，關島在珍珠港事件之后被日本海軍所占領，日本對關島的有效統治一共持續了2年零7個月的時間，島上2000余人在此期間非正常死亡，占當時島上人口的十分之一。

關島和其它太平洋島嶼一樣都有興建碼頭和機場，但其重要的軍事地位體現出來是在越南戰爭。始建于1944年的關島安德森空軍基地是美軍支援太平洋和印度洋地區重要的基地，如今駐扎有美國太平洋空軍第36聯隊，軍事基地總面積占島嶼面積的四分之一。有趣的是，安德森空軍基地雖然始建于二戰末期，但最后一名日本士兵在1972年仍然在關島的原始森林之中活躍，直到當年1月才正式投降。

關島雖然是美國領土，但是由于屬非合并領土，也非美國州，所以并不具備總統投票權，關島國會在美國國會也沒有任何發言權，可以說關島如今仍然以變相的殖民地而存在著。

關島距離中國大陸和日本距離為2000多公里，距離夏威夷群島近6000公里，距離澳大利亞也是2000多公里。如果將美軍在西太平洋上的基地連成一張網，關島就是這個網的中心。隨著美國所謂“亞太再平衡戰略”的不斷推進，過去數年，美國不斷加強在關島的基地建設和軍事部署，擴建港口、航道以停泊航母，部署巡航導彈等，此外，美軍全球鷹無人機，B-52和B-2戰略轟炸機，還有若干艘核潛艇常年駐扎關島。