自古以來，皇帝對待功臣往往是極為優厚的，加官進爵、金銀財寶都是家常便飯。而在清康熙年間，卻有這樣一個大功臣，非但沒有得到任何賞賜，反而差點丟了性命。最后還是皇帝看在他立下大功的份上，才留他一命，發配邊疆。這個倒霉蛋名叫蔡毓榮。

蔡毓榮的父親名叫蔡士英，是跟隨祖大壽投降清朝的那一批將領。由于作戰有功，所以在順治年間，蔡士英被任命為江西巡撫。由于在任上治理有方，因此蔡士英得到了民間百姓的擁戴。蔡士英病逝后，朝廷還賜予了他“襄敏”的謚號。由于受到父親的影響，所以蔡毓榮的仕途也十分順暢。初入官場，身為漢人的蔡毓榮就得到了佐領兼刑部郎中的職位。康熙九年，蔡毓榮先后被任命為四川、湖廣總督，駐扎在荊州。在此期間，蔡毓榮還上疏請求廣墾當地良田，允許駐地官兵的子弟可以入籍參加科舉考試，是個真正為民做主的官員。

康熙十二年，吳三桂起兵叛亂，短短時間內，叛軍迅速占領了貴州、湖南等地。蔡毓榮立即做出應對措施，派遣手下幾名總兵分頭行動，討伐叛黨，不久，朝廷下旨，將為討伐大軍監督糧餉的重任交給了蔡毓榮。吳三桂帶領的叛軍剛開始時占盡了優勢，接連攻下沅州、常德等地，蔡毓榮手下一名叫做崔世祿的大總兵也選擇了投降。于是，朝廷便派出了由明軍舊制組成的綠旗兵到前線作戰，并命蔡毓榮統轄。蔡毓榮接手綠旗兵后，便下令督造戰艦，隨后率領五千人馬與叛軍作戰，這才逐漸抵擋住叛軍前進的腳步。

隨著綠旗兵的加入，再加上蔡毓榮指揮得當，清軍在戰場上漸漸占了上風。康熙皇帝很高興，隨即授予蔡毓榮綏遠將軍的職位，并統率綠旗兵。此后，蔡毓榮如虎添翼，接連收復湖南、貴州等地。康熙二十年，叛軍的老巢云南被清軍攻破，叛亂被徹底平息。而蔡毓榮則被任命為云貴總督，一時間風頭無兩。

很快，蔡毓榮的好日子就到了頭。蔡毓榮上表彈劾董衛國不聽自己調度，但經過中央官員的調查，卻發現蔡毓榮所言不實。康熙十分惱怒，便將蔡毓榮連降五級。墻倒眾人推，緊接著，侍衛內大臣佟國維上表彈劾蔡毓榮，說他曾經在平定三藩的時候賄賂朝廷派到前線的使者;內務府又揭發了蔡毓榮入云南時曾將吳三桂的孫女納為小妾的事實。很快，刑部給出了處理意見：“擬斬，籍沒”。

由于他是平定三藩之亂的大功臣，所以康熙便下詔免他不死，將他和他的兒子發配至黑龍江。直到康熙大赦天下的時候，蔡毓榮才被允許回到中原，一直活到康熙三十八年才因病去世。所以說，都是好色害了他。