潛艇兵與飛行員的作戰危險系數可以說是最高的，相比之下，飛行員遇到危險還有一線生機，而潛艇兵的生還率幾乎為零。倘若在水下被擊中，艙室便會起火，而且強大的水壓會導致艙室門無法開啟，士兵要么淹死要么燒死。即便成功逃出潛艇，在深海中想要活命，也難于登天。而除了人為因素外，潛艇在深海還會遇到致命天敵。

1963年4月，美國“長尾鯊”號在進行潛水試驗時，突然遭遇這一天敵?！伴L尾鯊”號全長84.9米，最大潛深400米，是當時美國研制出的秘密武器，想要用來與蘇聯一較高下。當這艘潛艇下潛至300米左右時，突然有一股神秘力量將“長尾鯊”號向下拖拽，4000余噸的潛艇瞬間失去控制墜入深海。

在被拖拽到2300米左右時，巨大的壓強將“長尾鯊”號壓得粉碎，巨大的鋼鐵巨獸就這樣被徹底壓扁，潛艇內的129名士兵全部死亡，落了個葬身魚腹的下場。令美國感到驚慌的是，當時潛艇上還有22枚核彈，也一同跌入深海失去蹤跡。雖然美國第一時間派出了搜救隊伍，但想要前往2300米深海救人，難度遠不是當時的技術能夠克服的。

經過調查，當時“長尾鯊”號遇到的是深海斷崖，深海斷崖指的是海水密度差最大的地方，也就是海水躍層變化最明顯的深度。這里的海水密度忽高忽低，在反復無常的變化中，最驚險的便是反轉，也就是說，原本能夠承載潛艇的水層變到了下方，潛艇便會直接被拽進深海，就像從懸崖上跌落一樣，因此這樣的現場被稱為“深海斷崖”。

一旦潛艇失去控制，便會直接下墜，幾乎沒有生還的可能性，但由于這里的密度差原因，這樣的深度反而是躲避敵方雷達最有效的地方。因此許多國家的潛艇都曾遇到這樣的危急情況，俄羅斯也不例外，最終的下場也與美國“長尾鯊”號一樣，艇毀人亡。實際上，我國也曾經歷過深海斷崖。

2014年，我國一艘潛艇在執行任務時，突然失去控制，幾秒內下沉70多米，經驗豐富的指揮官意識到情況之危急，僅思考30秒便做出了正確的指揮。在官兵們的齊心協力之下，封閉隔艙、損管堵漏等操作幾分鐘便完成，成功讓潛艇上浮。而這也被稱為一次奇跡。