投票決定將大型天氣觀測望遠鏡改名為NSF維拉·C·魯賓天文臺（NSF Vera C. Rubin Observatory），以紀念一位天文學家，這位天文學家被認為促進了人類對暗物質理解。

Rubin天文臺將是夜空最先進的測量工具，它每晚使用3.2千兆像素、汽車般大小的數碼相機記錄夜空中的星星。這項調查有望幫助我們了解魯賓（Robin）所研究的暗物質，以及天文學中的其他熱門話題。

“NSF Vera C. Rubin Observatory根據天文學家的名字命名，這位天文學家提供了暗物質存在的重要證據的，而這個天文臺似乎注定要以其非凡的能力來創造科學歷史，這種能力將在未來幾年中體現出來，” 美國國家科學基金會主任法郎士 科爾多瓦（France Córdova）在一份新聞稿中說道。

在1933年，天文學家弗里茨·茲維克（ Fritz Zwicky ）提出了暗物質一詞，試圖解釋神秘的引力源，該引力源阻止了后發座星系團（coma cluster）的散開。此后的觀察結果愈發使之迷霧重重。其中最重要的是維拉·魯賓（Vera Rubin）的發現，即星系在其外緣旋轉的速度和在靠近中心的旋轉速度一樣快，這暗示著它們所包含的質量比我們僅根據恒星計算得出的質量要大。她于1980年發表了這一結果。如今，更多的觀察結果表明，這些無法解釋的質量似乎構成了宇宙的腳手架，而其質量比天文學家實際看到的質量高出五倍。

長期以來，其他天文學家都認為魯賓是天文學中被忽視的人物，這象征著女性在該領域面臨的挑戰。例如，在她懷孕并計劃發表論文時，她的一位顧問建議以自己的名義代表她去發表論文。雖然魯賓因其出色的工作而受到認可，但她盡管獲得了提名卻從未獲得過諾貝爾獎。其他人則指出，她在暗物質方面的研究成果與在類似的神秘力量——暗能量方面的研究成果相似，而該研究成果使三人在2011年獲得了諾貝爾獎。

魯賓天文臺將通過研究夜空的大尺度結構和眾多瞬態事件，例如可能導致夜夜變化的超新星等等，以在智利山頂研究暗物質和暗能量。這是美國第一座以女性命名的天文臺。

魯賓天文臺臨時業務副主任阿曼達?鮑爾（Amanda Bauer）在新聞稿中說：“維拉·魯賓的研究通過觀察表明它們在暗物質暈中長大，從而改變了我們對星系的理解。” “以她的名字命名天文臺是一個恰當的致敬，是關于天文學中透明度和包容性的重要聲明，這讓我為自己參與到如此非凡的項目而感到自豪。”

但是觀測天文學領域仍然充滿不平等問題。作為諾貝爾獎得主，女性的比例仍然很低。根據美國物理研究所(American Institute of physics)的調查，2017年，女性僅占物理學學士學位的21%、物理學博士學位的20%、天文學學士學位的33%和天文學博士學位的40%。根據同一項調查，情況有所改善：“2014年，16%的物理教師和19%的天文學教師是女性。2016年，新聘用的物理教師中有26%是女性，新聘用的天文學教師中有40%是女性。隨著時間的推移，女性教師的比例在不斷上升。”

其他問題更多地與風氣有關，而與統計數據無關:女天文學家在2017年的一項調查中報告了廣泛的性騷擾;男性在獲得物理學學位10至15年后仍能掙到更高的薪水;一些科學家仍然會公開發表性別歧視的長篇大論，抨擊女性的物理能力。所有這些問題只是天文學物理學中更大的不公正問題中的一部分，在這個問題中，有色人種的代表性不足，而原住民的擔憂卻被忽略了。

而且，其中或許最矛盾的是，雖然該設備將以Vera Rubin的名字命名，但望遠鏡本身也將被命名為“西蒙尼勘測望遠鏡” (Simonyi Survey telescope)，以感謝其在建造階段早期的一筆重大私人捐贈。這筆捐贈被用于設計、開發和制造望遠鏡的主鏡。查爾斯·西蒙尼(Charles Simonyi)是一位億萬富翁，他的財富來自于微軟收購其公司Intentional Software; 他已經向政界人士捐贈了數千美元，其中包括向唐納德·特朗普(Donald Trump) 2016年競選活動捐贈的5萬美元。

具有代表性是很重要的，但它最有效的時候，是當它促進現實發生改變的時候。對新設備的更名是對一位有影響力和受人愛戴的科學家的遲到已久的敬意——但這遠遠不夠。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3. Ryan F. Mandelbaum- gamma

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