饑荒，作為一種社會現象，它是人類文明的一大詛咒。從人類文明進程的開始一直延續到迄今，審視整個的發展進程，它不僅造成了人類生命的巨大創傷，而且也對社會體系、社會道德造成毀滅性影響。

嚴格的講，饑荒其實并不是一種自然災害，它只是自然災害所造成的一種結果，然如果我們從災害學的角度去認識，也可以將饑荒看作是一種災害。大約在4000年前的古埃及，曾有一個叫亥坎那刻的地主曾對饑荒有過一個比較形象的定義。

迄今為止，我養活著你。你要注意不要讓自己陷于不滿……即使你只能半死不活，也要比完全死去強得多。只有當真的饑餓時候才能用饑餓這個詞。在這里，已經出現了人吃人的情況了。

一、開羅人最怕的災害中莫過于是饑荒

在埃及城市發展的歷史上，曾發生過無數次的饑荒，而在這些城市所發生的饑荒中又以開羅的饑荒較為的典型。

馬穆魯克王朝（1250—1517年）曾經是統治埃及歷史比較長的一個伊斯蘭政權。在其統治期間，開羅城所發生的各種自然災害事件中，僅食物短缺和饑荒就出現了10次，也就是說在馬穆魯克王朝統治的250年間幾乎每一代人都不得不面臨饑餓的威脅，尤其是那些生活在公元14世紀末至公元15世紀初期的人，對這段時期所發生的饑荒成了他們心中永久的傷痛，每當他們提前這段受饑荒困擾的歲月，他們都不寒而栗。可見開羅人最怕的災害中莫過于是饑荒了。

馬穆魯克埃及統治期間曾創造了十分輝煌的伊斯蘭文明，但是由于受到各種自然災害的影響使得國家人民受到極大的創傷。如在1348—1349年爆發的瘟疫疾病導致了開羅市區40%人口的喪生，直到100年過后整個城市才逐漸的恢復到正常化。

除此之外，在1250—1517年馬穆魯克王朝統治時期的開羅所發生的10次嚴重饑荒事件更是這種事例的典型表現。

二、第一次大饑荒事件

在1264年蘇丹扎希爾·拜伯爾斯（1260—1277）統治時期發生了第一次大饑荒事件。

這次饑荒發生的原因主要是源自于自然方面，由于在這一時期整個埃及地區尤其是開羅的降雨量比較大，使得尼羅河水位不斷上漲，淹沒了大量的農田，使得莊稼歉收，產生了農業危機，許多人因缺少糧食饑餓而死。由于糧食的短缺，也進一步刺激了市場上糧價的上漲，據記載這一時期小麥價格的漲幅達到了平時價格的6倍，蘇丹拜伯爾斯曾運用行政力量來控制市場上糧價的上漲幅度，但最后的效果并不是十分明顯，饑荒的勢頭愈演愈烈。許多人民因買不起糧食只能生吃樹根、樹皮以及野菜等，這極大的影響了人民的身體健康，導致許多人因健康不良而死。

為了徹底饑荒給人民帶來的各種災難，蘇丹不得不另尋他法。最后拜伯爾斯蘇丹采取了兩種措施。第一種措施是蘇丹把全城所有的窮人都聚集到城下面，對其進行姓名登記，之后打開自己的糧倉以低于市場糧價的價格賣給這些窮人（大致每個面餅的價格是1/2第爾汗姆），每個窮人每天擁有糧食的數量不能低于500irdabb麥子。這樣就在一定程度上解決了這些窮人的溫飽問題，而且也客觀上維護了社會秩序的穩定。

另一種措施是，蘇丹派遣自己的管家深入到開羅城的各個地區，讓他們統計清楚還有多少人需要幫助。之后蘇丹要求在位的大臣官員和城中比較富裕的人來分攤照顧這些窮人。據拜伯爾斯傳記作者伊本·阿布·扎希爾記載，這些窮人由蘇丹親自負責，數量大約為500個人左右，蘇丹的幾個兒子親自負責，數量大約為500人，蘇丹的親信幫助300人，其余的窮人由將軍、副官、埃米爾一些顯貴、商人、學者和律師共同負責。

除了由蘇丹所分給的這些任務之后，有的官員還主動要求承擔更多的窮人，如開羅總督薩里木·丁·馬蘇迪除了自己必須承擔的100個窮人之外，還主動承擔了其他100人的溫飽問題。不管是承擔多少人的溫飽問題，蘇丹對其的要求是：必須解決這些窮人三個月時間的溫飽問題，平均每人每天兩磅兩餅。除此之外，蘇丹還無償免配給100irdab麥子做成的面餅費給伊本·土倫清真寺的配給，也進一步緩解了這些窮人的生活溫飽問題。

通過這些措施逐漸的穩定了市場上糧食價格上漲的趨勢，而且還使得大多數饑民度過了最艱難的時期，同時也在人民群眾間樹立了良好形象。在伊本·阿布·扎希爾的傳記寫作中，對于蘇丹拜伯爾斯的這種行為作了極大的贊揚，開創了埃及繁榮興盛的17年歷史。

三、第二次大饑荒事件

從1402年開始埃及開羅又遭受了一次大饑荒的襲擊，這次饑荒與瘟疫相結合于一起給開羅造成了極大的創傷。

這次饑荒的原因一方面是由于市場上埃及貨幣體系的崩潰，刺激了開羅市場通貨膨脹發展的勢頭。由于開羅官方缺乏足夠的白銀來維持埃及貨幣的正常兌換，這樣迫使政府不得不通過貶值銅幣來獲得盈利，到1411年幣值最終固定在250第爾汗姆=1第納爾。而這也導致了開羅市場上所流通的貨幣數量的增多，使得糧食價格不斷上漲，加重了社會的糧食危機。

另一方面由于這一時期尼羅河水位未能達到常規狀態下的高度，也極大的影響了中下游小麥產區的灌溉，造成了大面積農作物的干旱。而在開羅城內由于得不得糧食的及時供應以及糧價的不斷上漲，再加之天氣的原因，使得大量的人饑餓而死。而在5月10日，薩德·丁·伊本·胡拉卜埃米爾下令埋葬的死尸的數量為12700，其他埃米爾所埋葬的數量達到了200—300人/天。

這次饑荒還造成了瘟疫的蔓延，據歷史學家馬奇里茲描述，“這一年可謂是多事之秋，各種各樣的災難頻頻光顧埃及，摧毀了整個埃及。很多人死去，整個國家的各種事情變得可有可無，財政也年年虧空。”

四、第二次大饑荒事件

第三次發生在開羅比較大的饑荒事件是1415—1416年，這一年在位的蘇丹是穆艾葉德·舍赫。

這次饑荒的發生一方面是源于在這一年的冬季氣候的干旱無雨，使得包括開羅城在內的整個馬穆魯克帝國的糧食大面積的減產。

另一方面則是由于各地區肆意的囤積糧食，惡性的從事糧食的對外出口。許多地區都因為糧食問題和政府軍發生了眾多的沖突。在糧食減產的情況下，市場上的糧價也隨之而上漲。在這種情況下開羅總督卻禁止城內的商人購買外地的糧食，同時又下令對那些銷售糧食的商家征收高額的稅收，這進一步加深了開羅城內糧食的緊張趨勢，使得城內的人民對其怨聲沸騰，最后蘇丹將總督撤職查辦。

然此時的糧價并沒有因此而下降，而與此同時與糧食相關的服務業的價格也不斷上漲，這種價格上漲的趨勢逐漸從開羅蔓延到整個埃及。

到1416年形勢依然沒有太大的改觀，城內的人民四處尋找糧食，當蘇丹穆阿亞德·舍赫從戰場上回到開羅之時，形勢也沒有發生質的變化。為了緩解饑荒的形勢，蘇丹舍赫同時也第一時間迅速做出了一些舉措。一方面蘇丹直接向瓦克夫、乞丐提供5第爾汗姆/人，給貧窮的百姓免費提供6000ratls面餅。另一方面，蘇丹還要求財政官在上埃及買2000irdabb的小麥，實現整個開羅城對糧食的要求。之后再以相對比較低的價格（600d.f/irdabb）賣給窮人。

通過這些措施再加上社會各界人士的援助到1416年春季之時持續了近三個月的饑荒逐漸得到了有效的緩解。

參考文獻：

車效梅《中東中世紀城市的產生、發展與嬗變》

趙客仁《尼羅河環境與古埃及藝術風格》

金磊《城市災害學原理》