導語

公元1644年，明崇禎十七年三月十九日，隨著崇禎皇帝朱由檢在煤山自縊而亡，宣告延續了276年的大明王朝正式覆滅。

縱觀中國古代史，明朝的覆亡也未逃過歷史的濤，此起彼伏。 封建王朝其興也勃焉，其亡也忽焉，大明王朝也不過是歷史車輪運轉的一段軌跡，一個循環而已。不過后人對最后一個漢家王朝的這段歷史卻有著濃厚的興趣，對于它覆滅的原因也有頗多爭議。

近年來有更多的爭論圍繞一個名字展開----魏忠賢！有人說如果沒有魏忠賢禍亂朝綱，明朝不會滅亡，至少不會迅速崩塌；也有人說，正是因為魏忠賢的死，導致最后的大明朝廷缺少了他這樣一個堅決人物。

沒有人能制衡朝綱，更沒有人能站出來籌措軍餉，內平叛亂，外抵清兵。一個太監真的會有如此大的能量，決定一個王朝的存亡嗎？

宦官在明朝歷史上占有非常重要的地位，幾乎每一任帝王都有大太監在歷史上留下了姓名。而在這些太監中，最為臭名卓著，影響最為深遠的確實非魏忠賢莫屬。細細品來，魏忠賢本身就是一個傳奇。

作為一個太監，沒有背景，甚至沒有文化，靠著察言觀色和心狠手辣，爬到國家權力的頂端，甚至影響了一個王朝的興衰，魏忠賢確實是古今第一人。

天啟年間，魏忠賢達到了人生的巔峰， 當時盛傳天下只知有九千歲，不知有天子，由此可見魏忠賢的影響力。這也是后人認為明存、明亡，皆系于魏忠賢之手的原因之一。但歷史不能假設，對于歷史人物更不能以個人觀點概括，需要客觀、全面的評價，才能認清他們的真實面目和實際作用。

千古第一大太監，心狠手毒，禍亂朝綱，實至名歸的大奸臣

魏忠賢身上有一個顯著的特點---狠，不僅對自己的敵人狠，對自己更狠。與一般太監自幼凈身進宮不同，魏忠賢進宮的時候已經二十一歲，并且是自己主動自宮凈身。作為一個男人為了飛黃騰達的前程付出慘痛代價并不奇怪，但狠心如魏忠賢這般也屬千年難得一遇。

能夠對自己下狠手，其他的事情自然不在話下， 靠著自己善于察言觀色，阿諛奉承的本領，攀附孫暹，討好魏朝，勾連魏朝的對食客氏然后又將魏朝踢開，通過客氏，最終獲得了明熹宗朱由校的寵信。

魏忠賢與客氏依仗明熹宗的絕對信任，不斷用殘忍手段排除異己，甚至連皇帝的一些嬪妃也被客氏迫害致死，大明內宮儼然已經成為二人的天下。

由于魏忠賢在宮廷中的地位不斷提升，同時也不斷提拔了一大批攀附于自己的親信。這些人大多是蠅營狗茍之輩，一心攀附權貴，排除異己，魏忠賢的勢力也開始向朝堂之上延伸。

天啟初年大明朝廷雖然歷經“三案”，一大批能臣被罷免，出現空虛的狀況。但仍有葉向高，韓爌，魏大中，左光斗一批有能力的大臣主張肅清朝政，奮發圖強。

不思朝政的朱由校極度信賴魏忠賢，很多朝中大事也讓魏忠賢參與進來，宦官與朝臣之間的矛盾逐步升級。不斷有正直的大臣上本揭露魏忠賢及其爪牙的斑斑劣跡和滔天罪行，魏忠賢卻依靠昏君的寵信屢次化險為夷，并用殘忍手段排擠迫害與其不和的朝臣。

天啟年間，魏忠賢集團與東林黨人發生了激烈的斗爭，最終魏忠賢幾乎將整個朝廷的異己全部剪除，很多大臣慘遭迫害。 東林黨爭導致明朝中央機構大部空虛，魏忠賢趁機將自己親信安插進入中樞機構，逐步掌握了大明王朝的核心權力。

雖然魏忠賢沒有文化，但心機深重，幾十年的宮廷斗爭經驗讓他對局勢的把握十分精準。他非常清楚，朝中那些地主階級出身，并且學富五車、才高八斗的權貴大臣，無論如何也不會屈服于他這樣一個草民出身、劣跡斑斑的文盲太監。

因此他依靠著天啟皇帝的寵信，使用殘忍的手段極力的迫害那些揭露、彈劾自己的官員，對于那些非本集團內部的官員也逐步的排除，迫使他們讓出官位。

當然，魏忠賢并非一般的太監，他明白朝中大臣無論背后的實力還是自身的能力都不是宮中的太監宮女所能比擬的，要想徹底扳倒他們，僅僅依靠皇帝的寵信和羅織罪名是不夠的。因此，他不僅牢牢控制了東西二廠和錦衣衛，還擴充精銳內衛親軍，人數一度過萬。

魏忠賢與客氏禍亂宮廷，獨霸朝綱，他們的親信爪牙多為奸佞之輩，只會搜刮民財，迫害忠良，也導致明末民不聊生，怨聲載道。因此， 魏忠賢的種種作為確實對大明王朝造成了巨大的損害，奸臣的罪名戴在他的頭上并不冤枉。

雖是奸臣，也辦實事，其角色無人可替

魏忠賢之所以能成為中國古代第一奸宦，不僅僅是因為他是一個大奸大惡之人，還由于他掌權時期也的確做了一些實事。甚至有些事情，對于后期的大明朝局勢的走向起著決定性作用。也正是因為這些關系明朝存亡的大事，使得后人對于魏忠賢工作能力有相當的認可。

• 一、導致明朝滅亡的直接原因是李自成領導的農民軍起義

李自成扛起起義大旗的時候魏忠賢已經死了兩年。盡管魏忠賢掌權時期明朝內部矛盾重重，但幾乎沒有發生大規模的農民起義，即便發生過一些動亂，也都得到了有力的鎮壓和處置。

其中的根本原因是魏忠賢掌權為了充盈國庫，并沒有增加農民的賦稅，而是選擇恢復萬歷年間張居正實施的工商稅，對于農民階級還有過撥款賑災的政績。魏倒臺后，代表地主階級的東林黨人立即請求崇禎廢除了這些有損他們階級利益的稅收。大明王朝不能向地主、商人征稅，那就只能再向農民伸手。

恰巧陜西在崇禎二年的時候又遇到旱災，朝廷的征稅沒有及時的調整，所以造成了官逼民反的局面。 各地農民也積極配合起義軍，競相呼喊：開城門，迎闖王，闖王來了不納糧！

在這一點上，不識字的魏忠賢比飽讀詩書的文官集團看得透徹，不增加農民賦稅并不是因為魏忠賢愛民，而是他很清楚，當時天下的農民已經很窮了，榨不出多少油水了。所以只能向有錢的地主階級伸手。

• 明亡的第二個原因：遼東女真威脅中央政權

魏忠賢對待遼東的態度比起他的繼任者要強出太多。自從萬歷年間努爾哈赤之父塔克世被明軍誤殺之后，女真八旗就逐步醞釀向明朝復仇的計劃。到天啟年間已經成為大明王朝最大的威脅，努爾哈赤統一八旗之后，實力得到進一步的擴充。

對于女真，魏忠賢也洞若觀火，這群關外的辮子兵不同于一般蠻族，他們內部團結，戰斗力強悍，善于學習漢族的先進文化。最重要的一點，他們有著明確的戰斗目標就是向明朝復仇，因此魏忠賢對于遼東政策非常堅決，不是抵抗、不是對峙，而是要平定遼東。

因此魏忠賢一直積極籌措軍餉，無論多么困難也要保障關寧前線有充足的補給。除了軍需供應的保障，對于軍事人才魏忠賢也有獨到的眼光。關寧防線的總設計師孫承宗在遼東猶如定海神針一般的存在，前期魏忠賢也是積極的支持孫承宗抗遼，因為他非常清楚要守住關寧防線，非孫承宗不可。

但在后期的東林黨爭中，孫承宗堅決反對魏忠賢，遭到罷黜。魏忠賢自然清楚， 他的爪牙根本無力抵御努爾哈赤，很快他就找到了合適人選---袁崇煥。不得不承認，魏忠賢執政時期對關寧防線的苦心經營取得了不小成就。至少在天啟年間，明軍占有優勢，甚至取得了寧遠、寧錦等數次大捷。與魏忠賢相比，后來崇禎皇帝凌遲袁崇煥作為無異于自毀長城。

• 魏忠賢掌權期間還有一個客觀的作用，就是暫時停止了黨爭

隨著東林黨的失敗，魏氏集團霸占朝綱，反而使得這部羸弱的國家機器有了統一的指揮和調度，而不是陷在無休止的內耗中無法自拔。魏忠賢雖然是心狠手黑的宦官，但是對于國家局勢還有一定的清醒認識，以至于從一定程度上維持著大明王朝的繼續運轉。

魏死后， 東林黨人上臺，并沒有革除弊政，勵精圖治，而是反攻倒算繼續內訌，為了維護自己小集團的利益置國家大局于不顧。崇禎皇帝缺乏政治經驗而且多疑又獨斷，倒魏之后卻一直無法找出合適的替代人選，導致崇禎后期昏招頻出，終致亡國。

明朝積病已久，導致其覆亡的原因錯綜復雜，非一人之力可為

由于生產力的發展和人口的增長， 明朝實際已經走到了封建社會的末期，以往的統治制度對于國家的治理已經力不從心。盡管大明朝廷也做出了相應的改革，例如廢除了丞相，改設內閣，但為了制衡內閣同時又賦予了文化素質并不高的太監以極大的權力。太監參政是導致明朝權力中央一直存在嚴重腐敗問題的重要原因。

大明朝落后的賦稅制度，導致中央機構長期處于虧空狀態。貧農出身的朱元璋制定了輕徭薄賦的國策，這個指導精神終其一朝都在貫徹執行。明初，農業為主，輕農稅，國家自然沒有太多錢；明中后期，工商業崛起，中央政府短暫征收工商稅之后又被取消。

因此，大明這個王朝除了洪武和張居正改革的兩個短暫時期之外，好像一直沒有強盛過，至少中央一直很缺錢。國庫空虛，安內攘外自然就無從談起。

在封建王朝中，皇帝個人發揮著重要作用。 但明朝中后期的皇帝往往在登基之初還能奮發圖強，勵精圖治，后期卻貪戀享樂無心國事。嘉靖皇帝迷戀煉丹成仙，萬歷三十年不上朝，天啟不愛江山愛木工，明神宗和明光宗竟然在一個月之內先后殞命。經歷一系列不作為和短命皇帝之后，大明朝廷早已外強中干，分崩離析。

崇禎皇帝朱由檢繼位時只有17歲，基本上沒有任何政治經驗。這位17歲的少年憑著一腔熱血和和滿滿的自信，急不可耐的為大明王朝這個重病纏身的老人頻繁的進行了數次大型外科手術。

崇禎在沒有摸清局勢，沒有做好充分準備的情況下逼死了魏忠賢，天真的認為依靠正直的東林黨人就可以匡扶朝綱。崇禎生性多疑而且喜歡擅做決斷，僅憑片面信息就斷定袁崇煥通敵，竟然不顧袁崇煥對于關寧防線，對于大明王朝的關鍵作用，對其處以極刑。

對內極為殘酷，對外又過于軟弱，面對李自成的叛亂，竟束手無策。當起義軍兵臨城下時，屢次失去絕好翻盤機會，最終竟然選擇愚蠢的自殺來逃避責任。

結語

對于魏忠賢這樣的歷史人物， 我們既要認清其殘酷狠毒的作為，也不能否定其確實有客觀的歷史作用，不能以一言一概之！

當然，關于明王朝覆滅的原因及證據還有很多， 也正是由于眾多復雜的因素才決定其滅亡是大勢所趨，非個人因素所能決定。在歷史行進的車輪下，無論是魏忠賢還是袁崇煥，即使當時沒有覆滅也無法更改歷史發展的趨勢！

參考文獻：

1、《明末遼餉問題》

2、《明史·魏忠賢傳》

3、《明史·袁崇煥傳》

4、《明史·莊烈帝本紀》