海軍發展從追求大口徑艦炮到“導彈致勝”，軍艦上的裝備一變再變。很多國家都不約而同地選擇軍艦為載體標準，按照軍艦本身的結構、尺寸規定武器裝備的規格。但也有少數軍艦是為了一款裝備專門建造的，比如英國現代軍艦的開山之作——“郡”級驅逐艦。

一、跑在蘇聯人前頭的導彈

1949年，英國從秘密渠道得知蘇聯準備立項研發一款新型轟炸機，彌補自己沒有全天候重型轟炸機的遺憾。為了防備這款高空轟炸機對航母艦隊的威脅，英國從1949年開始為航母外圍的防空任務專門研發了一款導彈。

1950年，蘇聯正式決定研發新型高空轟炸機，這就是后來的圖95“熊”式轟炸機。而英國人也用行動證明“信息決定勝負”，他的盾早在矛還沒出生之前就做好了準備。

這是世界上第一代艦載中程區域防空導彈，外形也比較獨特，1個液態燃料發動機與4個固態助推器組成的推進系統布置在彈體前段。這樣的設計是為了讓推進系統在導彈升空過程中便于脫離。

不過尷尬的是，英國人準備的時間很早但產品卻不行。最大27公里的射程只是紙面數據，其笨重的身板在實戰中到底能表現如何一直令人堪憂。后來“海參”又繼續研發第二版，除了繼續加強防空性能之外，還增添了反艦能力。英國人對第二代“海參”寄予厚望，曾在圖紙上畫出了攻擊效率更高的核彈版。可考慮到笨重的“海參”一旦沒有擊中目標，極有可能會連累自己，所以核彈版沒有上市。

當時的雷達電子技術也沒有現在這般先進，相關的機械和電子裝置體積都非常碩大。加上6米長、翼展1.44米寬、重達2噸的導彈本尊，英國除去航母任何一艘現役的戰斗艦都配不上這個龐然大物。

于是英國決定另造一級驅逐艦專門安裝“海參”導彈系統，“郡”級驅逐艦就這樣誕生了。

二、“海參”御用艦

由于“海參”的精準度比較差，所以英國在“郡”級驅逐艦定型時傾向于全火炮武器搭配，以彌補驅逐艦的火力問題。后來幾經協調才決定，除了安裝一門常規的115毫米口徑艦炮和兩門40毫米口徑的雙管炮以外，魚雷、反潛武器、近程導彈防空武器等其他驅逐艦有的都要配齊。

軍艦定型后，英國海軍決定建造4艘，由于這一批軍艦都以英國郡縣級地名命名，“郡”級驅逐艦的名稱就是這么來的。

軍方在使用之后對該級艦感覺很滿意，龐大的“海參”導彈迫使“郡”級這第一代導彈驅逐艦造得很龐大，滿載排水量高達6800噸。

那個時代驅逐艦和巡洋艦的界限分得很清楚，“6800”這個噸位已經達到了輕型巡洋艦的標準，這一點讓“郡”級驅逐艦的艦長們很滿意。因為他們可以憑此比別的驅逐艦長履歷更有優勢，可以更快地獲得提拔。

而對于海軍高層來說，“郡”級驅逐艦可以作為驅逐艦級與巡洋艦級軍官調動的緩沖區，這樣解決了人事上的大問題。于是“郡”級驅逐艦又被增購了4艘。

三、第二批的尷尬

新一批的“郡”級去掉了艦尾繁多的反潛裝備，騰出來的空間改建為一個機庫，可以停放反潛直升機。“郡”級又成為英國第一款可以搭載直升機的導彈驅逐艦。

只不過這個設計有些糟糕。

現代的驅逐艦尾部都會留有機庫和飛機甲板，供艦載直升機起降。而“郡”級建造的時候，艦載防空射控雷達還不能有效整合在一起，背后的視野范圍需要專門在船尾設置一個分站點。

這就需要機庫和飛行甲板往前挪動，騰出安裝雷達的位置。這也就罷了，偏偏“海參”導彈的發射箱也設置于船尾的位置。平時導彈以水平放置方式躺在下甲板彈艙內，發射時需要用吊車吊裝進旋轉式發射器。

艦艇尾部不富裕的空間迫使發射箱的操作區與機庫的操作區產生一些重合。說白了吊裝導彈發射箱的時候，機庫不能打開；如果需要開飛機，則不能安裝導彈。

如此的不方便已經讓使用者很撓頭了，可嚴守傳統的設計師還別出心裁的利用“海參”導彈撐大的船體，在艦艏安裝了一個“上將艦橋”，即巡洋艦或戰列艦才會配置的指揮級艦橋。甚至還專門在甲板上騰出一塊地方鋪設木制甲板，設計師的理由是：有助于軍艦“展示國旗”的職責。

作為“郡”級艦的核心，“海參”防空導彈也與時俱進般進行了改變。以前發射器是空的，需要臨戰前安裝導彈發射箱，好比是一把沒有上彈夾的手槍；第二批“郡”級服役后，就改為發射架提前裝好一批導彈，好比手槍安了彈夾也上好膛，由此讓全艦的備彈量提高了近三分之一。

可這樣看似合理的操作讓“海參”變得更為復雜，裝填時間反而越來越慢，根本無法應對突如其來的防空威脅和飽和攻擊。

四、最后的最后

從為導彈量身打造軍艦，到分崩離析式的二次升級，“郡”級驅逐艦的性能數據如何已然不重要了。因為在其服役的10年后，新建造的導彈驅逐艦就領先了“郡”級將近一個代差。

經過馬島戰爭的洗禮，“郡”級充分暴露了自己在實戰中“戰不能戰，只會添亂”的能力，于是在戰后被英國迅速清洗，除了一艘留給自己的海軍學員訓練用、一艘低價出售給巴基斯坦，大部分都貼補給了智利。

這款在英國海軍史上創下諸多第一的“傳奇”，最終以落魄結束了自己不甚“傳奇”的一生。