太空互聯(lián)網(wǎng)賽場(chǎng)上，不只有埃隆·馬斯克的SpaceX，競(jìng)爭對(duì)手OneWeb也已進(jìn)入高頻發(fā)射期。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月7日凌晨2時(shí)42分，英國通信公司OneWeb（一網(wǎng)公司）34顆衛(wèi)星搭乘聯(lián)盟號(hào)運(yùn)載火箭在哈薩克斯坦拜科努爾航天發(fā)射場(chǎng)升空。OneWeb近地軌道衛(wèi)星數(shù)增至40顆，下一批34顆衛(wèi)星定在3月份發(fā)射。
每顆衛(wèi)星重150公斤，34顆衛(wèi)星進(jìn)入初始高度為450公里的軌道，最后上升到1200公里的軌道高度。 OneWeb表示，這標(biāo)志著他們開啟了2020年的定期發(fā)射行動(dòng)，第一階段648顆衛(wèi)星將得到快速部署。到2021年，這些衛(wèi)星將為海事、航空、政府和企業(yè)等提供全球商業(yè)服務(wù)。
OneWeb成立于2012年，是一家全球性的通信公司，曾首次提出低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座計(jì)劃，構(gòu)建高速低延時(shí)的網(wǎng)絡(luò)連接。
該計(jì)劃最終將實(shí)現(xiàn)1980多顆衛(wèi)星的全球覆蓋。其中第一階段是在2021年完成648顆衛(wèi)星的部署，這些衛(wèi)星分布在12個(gè)軌道上，每個(gè)軌道49顆，累計(jì)588顆衛(wèi)星。與此同時(shí)，每個(gè)軌道上再多留5顆衛(wèi)星備用，總計(jì)648顆衛(wèi)星。
2019年2月，OneWeb發(fā)射首批6顆衛(wèi)星。這些衛(wèi)星均已采集到信號(hào)，并在試驗(yàn)中展現(xiàn)出每秒400兆的寬帶接入能力和32毫秒的延遲。OneWeb首席執(zhí)行官Adrian Steckel說，這和家里的寬帶比起來，幾乎已經(jīng)達(dá)到同樣水準(zhǔn)。
那次發(fā)射標(biāo)志著OneWeb實(shí)現(xiàn)從概念驗(yàn)證到商業(yè)化的轉(zhuǎn)變，也預(yù)示著它即將開啟大規(guī)模衛(wèi)星發(fā)射。不過原計(jì)劃于去年12月發(fā)射的第二批衛(wèi)星最初被推遲到今年1月。OneWeb計(jì)劃從那時(shí)候起，基本上每月發(fā)射一次，視情況每次發(fā)射32或34顆衛(wèi)星，在2021年第四季度實(shí)現(xiàn)全球服務(wù)。
最終，發(fā)射行動(dòng)定在了2月初。Adrian Steckel說，這是今年OneWeb執(zhí)行的10次發(fā)射中的第一次。下一批34顆衛(wèi)星將在3月份從拜科努爾發(fā)射，之后OneWeb計(jì)劃休整一個(gè)月來升級(jí)衛(wèi)星組件。在這次休整后，OneWeb計(jì)劃在5月和6月分別發(fā)射一批衛(wèi)星，之后可能會(huì)改變每月發(fā)射一次的節(jié)奏。
Adrian Steckel表示，他們計(jì)劃和阿麗亞娜太空公司（Arianespace）合作發(fā)射17或18次聯(lián)盟號(hào)火箭，外加歐空局開發(fā)的新一代火箭阿麗亞娜6號(hào)的首飛，總共發(fā)射588顆衛(wèi)星。
在這些發(fā)射之后，OneWeb會(huì)繼續(xù)暫停一段時(shí)間，因?yàn)樗麄円獩Q定何時(shí)發(fā)射60顆備用衛(wèi)星，完成第一階段648顆衛(wèi)星的部署。等到第二階段時(shí)，OneWeb會(huì)基于第一階段衛(wèi)星的覆蓋做出預(yù)測(cè)，重點(diǎn)關(guān)注需要更高網(wǎng)絡(luò)服務(wù)能力的地方。
建立太空互聯(lián)網(wǎng)，在全球范圍內(nèi)，OneWeb并非唯一有此雄心的公司。
最矚目的當(dāng)屬馬斯克的SpaceX。自去年5月首批60顆衛(wèi)星上天、開始大規(guī)模部署“星鏈”計(jì)劃后，SpaceX已將4批240顆衛(wèi)星送上天，成為世界上部署衛(wèi)星數(shù)量最多的太空公司。這些衛(wèi)星要到達(dá)約290公里的軌道高度，隨后利用自身搭載的推進(jìn)器上升至550公里的軌道運(yùn)行。
亞馬遜為自己的太空互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目“柯伊伯”（Project Kuiper）規(guī)劃了3236顆衛(wèi)星。這些衛(wèi)星將部署在3個(gè)不同近地軌道上，為無互聯(lián)網(wǎng)地區(qū)提供寬帶服務(wù)。不過，亞馬遜至今尚未發(fā)射。
加拿大老牌通信衛(wèi)星公司Telesat提出了近地軌道衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)Telesat LEO項(xiàng)目，這些衛(wèi)星距離地面1000公里以內(nèi)，Telesat預(yù)計(jì)發(fā)射298顆衛(wèi)星以覆蓋加拿大以及全球，到2022年開始提供服務(wù)。2018年1月，Telesat第一階段近地軌道衛(wèi)星成功發(fā)射。
“世界很大，對(duì)數(shù)據(jù)的需求是無止境的。這不會(huì)是一場(chǎng)‘贏者通吃’的游戲?！盇drian Steckel認(rèn)為，衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的巨大需求無法靠一家公司滿足?！拔矣X得有競(jìng)爭肯定是好事，可以提供差異化的定價(jià)與服務(wù)?！?
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