隨著現代海戰向立體化、遠程化方向發展，艦載直升機成為軍艦不可缺少的裝備，是現代海軍先進與否的標志之一。

直升機看起來很靈活，能懸停在空中，實際上飛行控制非常復雜，尤其要防范可怕的“共振”現象產生。艦載直升機比陸基直升機更危險，軍艦在海浪中搖擺升沉不定，海上環境氣象復雜。

像航母、兩棲攻擊艦這樣的大型艦只，甲板面積大，海況良好時直升機起降還比較安全；而驅逐艦、護衛艦這樣的中小艦只，由于艦體狹長，上層建筑多、障礙多，起降甲板面積小、渦流多、氣流紊亂，所以艦載直升機起降危險重重，需要先進引導設備和輔助著艦裝置才行。

艦載直升機降落分返航進場、懸停跟進、快速著艦三個階段，降落時被稱為“恐怖12秒”，有80%的事故發生在此階段。

返航進場階段，艦上的塔康信標機、精密進近雷達等導航設備指引直升機返回軍艦。到降落階段，艦上指揮中心會開啟起降信號燈、下滑指示器、橫搖指示器及平臺邊界燈、桅桿障礙燈、前極限位置燈等各種助降燈光。

下滑指示器由透鏡和光源組成，發出紅、黃、綠三組平行光束，引導直升機以正確航向和角度下滑。看到黃光說明位置偏高，看到紅光說明位置偏低，看到綠光下滑角度正確。沿著綠光中心飛，就能以正確下滑角降落。

橫搖指示器有橫搖指示燈和固定燈，它們之間形成偏角，飛行員能直觀地了解艦船橫搖方向、角度等信息。

軍艦在海上不停的橫搖、縱搖、橫蕩、縱蕩、升沉、艏搖，做6自由度運動。若橫搖、縱搖幅度太大，直升機就無法安全起降，甚至會產生“艦面共振”，造成重大危險。所以起降作業首先要滿足一定基本條件，比如艦艇縱搖2度、橫搖5度以內，航速不超過20節等。

除了助降燈光，還有著艦輔助系統，國際主流的有4種：魚叉-格柵系統、漁網系統、RAST系統、ASIST系統。

第1種是法國的“魚叉-格柵”系統，在西方海軍中廣泛使用，可在橫搖±8°、縱搖±2°海況下起降。其原理是艦上有一個直徑2.5米左右的網狀格柵，直升機伸出一個鋼制魚叉插到格柵中鎖定。艦機剛性連接，軍艦再搖晃升沉直升機也跟著同步運動，防止了側滑和翻滾。

第2種是加拿大的RAST“熊阱”系統，是一種拉降式著艦裝置。適用于軍艦橫搖±28°～31°、縱搖±5°～8°、甲板升沉1.5～6米/秒情況下降落。

直升機降落時先放出引導索，艦面人員將張力鋼索系到引導索上，直升機收回引導索，將張力鋼索固定到機腹主探管上。然后艦上動力拉動鋼索，將直升機緩緩拉降到甲板上。

落地后，艦上的快速固定器夾緊主探管，直升機再放出尾探管，卡在甲板格柵中固定機尾，就可以牽引入庫了。

第3種是ASSIST系統，是“熊阱”系統的升級版，但屬于不同的原理。

它沒有拉降，而是直升機著艦瞬間，一個有紅外探頭的凹形固定器快速移動，觸碰主起落架并夾緊，將直升機固定在甲板上，還能調整入庫方向。這種全自動助降系統不需要在直升機上安裝設備，效率高，還確保了艦面人員安全。

第4種是俄羅斯“漁網”系統。這種系統比較簡單，只是一張粗壯結實的尼龍大網。俄羅斯的卡氏直升機起降性能很好，所以"漁網"只起到固定防滑作用。

艦上起降對艦載直升機要求很高，要求直升機有良好的操縱性、優秀的飛控系統，較大的剩余功率和旋翼系統升力裕度。

驅逐艦、護衛艦上障礙物多，容易碰撞旋翼；直升機庫后方存在“陡壁效應”，近機庫垂向氣流向上，遠機庫垂向氣流向下，形成渦流。這種渦流對直升機升力產生很大影響，導致前后不一，易使直升機向下俯沖，危害很大。

▲艦面復雜的流場

另外降落甲板面積都不大，降落時旋翼前半部分在艦面上空，后半部分在水面上空，高度差異產生不同地效影響，產生俯仰力矩，影響直升機姿態穩定。所以起降甲板至少要比直升機最大尺寸長3.5米，或1.3倍于直升機旋翼直徑以上。和風漫談原創，禁止抄襲。

總之，艦載直升機在艦上起降非常危險，艦機氣動兼容一直是研究難題。各國直升機與艦艇之間都要經過大量適配性試驗，直到新直升機與所有載機艦艇都滿足要求才能上艦使用。

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