蘇洵在其《六國論》中寫道：六國破滅，非兵不利 ，戰不善，弊在賂秦...齊人未嘗賂秦，終繼五國遷滅，何哉？與嬴（交好秦國）而不助五國也。五國既喪，齊亦不免矣。

到了戰國后期，齊國的國策基本上都是隔岸觀火，作壁上觀。有人說是齊國吃了秦國的蜜棗，上了秦國的當。其實，這并不靠譜，戰國時期，各諸侯國并無長期穩固的國策，基本上都是見風使舵、朝秦暮楚，這也是山東六國的合縱終難成事的原因所在。齊國能夠做到幾十年隔岸觀火，其實是其心里的小脾氣在作怪。

齊國在戰國的中前期，是一個對外很積極的國家。齊威王時期，任用鄒忌實行變革，齊國國力開始強盛，并於桂陵之戰、馬陵之戰大敗魏軍，終結了魏國戰國前期的霸主地位。威宣時期，齊國是東方諸侯中當之無愧的霸主。

至齊湣王時期，齊國的國力達到鼎峰，史載及湣王，奮二世（威、宣）之余烈，南舉楚、淮，北并巨宋，苞十二國，西摧三晉，卻強秦，五國賓從，鄒、魯之君，泗上諸侯皆入臣。然而，齊國在走向鼎盛的同時也埋下極大的禍根，齊湣王驕橫跋扈、窮兵黷武、又拒聽諫言、不講策略，致使其國內君臣不和、百姓離心，其國外又樹敵太多。最終導致於前284年，燕將樂毅合燕、秦、趙、韓、魏五國之兵伐齊，於濟水之西，擊破齊軍主力。后樂毅又遣還各諸侯軍隊，親率燕軍主力攻入臨淄，齊閔王出逃到莒，后被楚將淖齒所殺。而樂毅趁勝連下齊國七十余城，僅剩莒與即墨兩城未下。

齊國雖后來又賴以田單以即墨而全復齊國，但齊國經此大亂元氣大傷。自此，齊國人的內心也深深地恨上各諸侯國。秦趙長平相持時，趙國乏糧，屢屢向齊國乞援，可齊國仍無動于衷，斷絕給予趙國援助，而趙國也被迫主動尋求與秦人決戰。而后，楚、韓、趙、魏、燕等國合縱抗秦，齊國都置身事外。其根源還是對其他諸侯國曾聯合伐齊，致齊國幾近亡國有關。故秦國與其他諸侯國相攻伐，齊國人的內心能感覺到一絲復仇的快意。

都說敵人的敵人會是朋友，可是當敵人的敵人比敵人還強大時，就不該慶幸而應提防。北宋末年，聯金滅遼就是慘痛的教訓。為收回“燕云十六州”之地而“聯金抗遼”結果卻連秦嶺淮河以北的土地都丟了。當遼末年以“唇亡齒寒”之由向北宋當局求援，而北宋當局不但不加以援助，反而想痛打“落水狗”愚蠢地以為敵人的敵人就會是盟友，反而“引虎驅狼“，殊不知這敵人的敵人是比惡魔還兇殘的惡魔。

相比遼國，宋朝的錦繡繁華更讓金人艷羨，北宋的軍事力量還不如遼國，而遼國的軍事力量又明顯不抵金國，北宋不想著去平衡敵人之間的實力，看不清潛在的更大威脅，目光短淺，結果卻只能為別人所用。如果北宋的憑自身的實力可以制衡金國，金國才可以引為盟友，反之只能聯合較弱、胃口較小的敵人去抗衡實力更大、更兇殘的敵人。

戰國后期，齊國的心態也是如此。對曾經的仇恨放不下，在緊要關頭也不愿對昔日的仇人施以援手，其最終也自然是五國既喪，齊亦不免矣。