明朝建國初，太子朱標去勸說父皇不要亂殺人，這時朱元璋命人把一根長滿刺的樹棍扔到地上。讓太子前去拾起來，結果一伸手抓住刺棍，扎破了手鮮血直流。并大聲呼喊好痛，這時朱元璋大罵我殺人都是為了你，除掉上面這些刺，避免日后扎破你的手。但是太子仍然向父皇講些仁愛的道理，朱元璋大怒，抄起板凳就追打太子，在奔跑時太子身上印有馬皇后畫像的手帕掉了出來，朱元璋看到畫像號啕大哭。太子算是躲過一劫，可是回去沒多久就在驚恐中抑郁而死。

朱重八從小家窮，做了和尚又當過乞丐。后來靠著自己敢闖敢拼、有勇有謀的狠勁，推翻了殘暴的蒙人統治，建立大明朝，這也是日后的朱元璋。個人的能力本事指定有，但是最后能夠順利的建功立業還得靠著一批賢杰輔佐，要不怎能創造出這么大的人生奇跡。手中能有這么多賢臣良將，自然得有一套超強的攬人和駕馭之術。前期剛創業之時，對眾人那可謂禮賢下士、愛惜將士，生怕哪點做不好得不到人家的支持。穩穩的將世間的人杰出，都聚在自己的帳下。

江山剛有起色，就趕緊開始封官加爵。這些還不夠，賜給免死鐵卷，如果本人和孫子犯法死罪，可以免死數次。為了鞏固大明基業，確保群臣忠心，朱元璋還讓皇室跟各個功臣聯姻。有爵位，有功名，有免死鐵卷，還有與皇帝的親家關系，誰會想到即使這樣還保不住腦袋。

朱元璋為人生性多疑，只能同苦不能共富貴，而且翻臉無常不顧昔日情誼。當天下平定，皇帝寶座坐穩的時候，就開始琢磨身邊這些有功群臣誰會是他們朱家江山未來就不穩定的因數。

朱元璋手下的有功之臣，除了因病早亡，提前退隱，要不僥幸逃脫躲藏者都獲得一個好下場，其他的功臣不是獲罪被殺，就是無罪賜死，還有的暗中遭到毒殺。當大明王朝雛形還未成之時，就迅速的殘殺了三位有功之臣。第一個就是華云龍，曾助其攻滅陳友諒和張士誠兩位最有實力的對手，其早被朱元璋封侯拜將。可這異常有前途的大將，卻被莫名其妙的冠以違制罪名處罰，被壓在回京的路上神秘死去。廖永忠是第二位死的最稀里糊涂的人，曾為朱元璋暗殺小明王，立有極大功勞。卻因穿了一件繡有龍鳳的衣服而被秘密處決。第二位便是大名鼎鼎的劉伯溫，死前就被朱元璋收拾了好幾回，最后被貶回家以為自己沒事了，誰知道還是被朱元璋下毒殺死。這三位下場還是好的，后面的人可要比他們慘的多。

太子為人性情善良，所以就使得朱元璋很不放心天下在他手里能管得住。所以就要對一幫老臣提前開刀，以解決后顧之憂。洪武十三年，有人告發深得其喜歡的宰相胡惟庸謀反。便迅速派出御林軍進行抄家抓捕，在獄中胡惟庸就遭受酷刑而死，其家人親信、好友黨羽一并全部滅門。之后又把閑置在家的77歲李善長揪出，硬說他與胡惟庸勾結謀反，便將其與全家人全部誅殺。

三年后，大將軍藍玉終究還是因為功高蓋主必須得死，抓到獄中給剝了皮，然后將其家人和一眾能扯上關系的人全部滅門，此案共誅殺15萬人。除了胡藍兩個大案外，又賜死外甥李文忠，連著誅死自己的發小玩伴周德興，絞死宰相汪廣洋，就這幾件案子丟了性命的足足有30多萬人。宋濂那是明初有名的大學者，其孫牽涉胡惟庸案，要不是有馬皇后求情，其也是死罪難逃。最后流放川西高原一帶，沒多久，就病死他鄉。徐達一生那是和皇帝出生入死的鐵兄弟，其女兒嫁給了朱元璋的四兒子燕王。可這就讓他放心不下來，就怕老丈爺與女婿一同謀反。便趁他有一次得病不能吃鵝肉，趕緊叫特使送去燒鵝當面看著全部吃掉，結果當晚就死去了。

明初這種大開殺戒，在當時把所有做官的嚇得半死，天天上朝就跟上刑場一樣，先要和家人道別，等到無事回到家后，設宴開懷暢飲慶賀今天躲過一劫，又能多活一天。這樣殘忍世道，老天都有怨言。結果把太子先嚇死了，其后孫子建文繼位，便遭到燕王的謀反作亂。群臣對朱家早就冷淡了，誰坐皇帝都一樣，沒有真心出力為國的，可想而知被燕王篡了位，改了年號，太祖一場精心設計的美好愿望成了笑柄。