有一個男孩脾氣很壞，他的父親教他一個方法：每當他發脾氣的時候，就釘一個釘子在后院的圍欄上。第一天，他釘了37根釘子。

一段時間后，他每天在柵欄上釘釘子的次數越來越少，他發現控制自己的脾氣要比釘那些釘子容易。他變得不再亂發脾氣了。

男孩通過一段時間的訓練，擁有了自控力。

自控力是什么？

美國斯坦福大學心理學家凱利?麥格尼格爾教授告訴我們：自控力是對自己的注意力、情緒和欲望的控制能力。

百度百科上也是這樣解釋的：

自控力，即自我控制的能力，指對一個人自身的沖動，感情，欲望，面對一些事物、突發事件、感情問題、面對金錢權利等等一系列的誘惑，進行的自我控制。

凱利?麥格尼格爾教授的《自控力》一書為我們提供了清晰的框架，講述了什么是意志力，意志力如何發生作用，以及為何意志力如此重要。

凱利?麥格尼格爾曾經在斯坦福大學繼續教育學院開設了“意志力科學”這樣一門課程，并成為學院最受歡迎的課程之一。這門課程就是以《自控力》為基礎的。

為什么自詡意志堅定的人容易失敗？

1、過于自信

有個朋友每天都要抽一包煙，因為身體的原因，醫生建議他戒煙。他自認為是一個意志力很強的人，堅持了十幾天沒有抽煙，他覺得自己肯定能戒掉煙。

后來，他出去跟朋友談生意，朋友給他一支煙，他都是笑笑接過來別在耳朵上。后來，我再見到他時，發現他又開始吞云吐霧一天差不多要抽半包煙了。

作者說：認識到自己的意志力存在問題，是自控的關鍵。但是很多人過于自信，忽視了這一點，所以才會半途而廢。

2、自控力極限

30歲的卡拉第一次參加鐵人三項比賽，她已經堅持完成了2.4英里的游泳和112英里的騎車，而跑步是她最拿手的項目。但是跑完半程后，她開始渾身不舒服，身體也變得沉重，兩條腿像灌了鉛一樣。

開普敦大學研究鍛煉和運動科學的教授蒂莫西.諾克斯和他的同事發現，運動員的肌肉沒有任何生理上的疲憊感，但是他們的大腦會告訴肌肉停下來。“疲憊不是一種身體反應，而是一種感覺，一種情緒。”諾克斯說。

卡拉最終堅持完成了鐵人三項，當她想到“我堅持不下去了”的時候，她都對自己說：“你會堅持下去的。”并最終順利到達了終點。

自控力的極限和身體的極限是一樣的道理，我們總是在意志力真正耗盡之前就感到無法堅持了。這時候，我們可以通過提升極限的方式提高我們的自控力，只要像運動員一樣，挺過意志力消耗殆盡的感覺，就能沖過意志力挑戰的終點。

3、“諷刺性”反彈

哈佛大學心理學教授丹尼爾.韋格納曾在三一大學的心理實驗室做過一個實驗，17名學生被預先告知“在接下來的5分鐘里，請不要去想白熊”。

實驗的結果是，他們明知不該去想，卻難以抗拒。每當他們試著去想別的東西時，思維就會不由自主地回到白熊身上，甚至比有意去想的時候還要多。韋格納把這個效應稱為“諷刺性反彈”。

一個失眠的人，越是想要入睡，卻越不容易睡著，就是同樣的道理。

如何提高自己的自控力？

1、 冥想

神經學家發現，如果經常讓大腦冥想，不僅會變得擅長冥想，還會提升自控力，提升集中注意力、管理壓力、克制沖動和認識自我的能力。

原地安靜坐好，注意呼吸，感受呼吸。剛開始的時候，每天鍛煉5分鐘就行，當養成習慣后，可以慢慢調整。

2、 改善心情

當頭腦中有了一個具體策略后，想象一下正在這樣做，想象自己的成功，這種想象可以提升人的自信。

3、 直面欲望

提醒自己真正想要什么，并從中找到克服困難的行動力。

《自控力》提供了循序漸進的方法，幫助我們認清自己的目標，增強自控力，并做出改變一生的決定——無論這個決定是減肥、管理收支、減緩壓力、克服拖延癥、成為好家長，還是找到生活重心。

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