清末列強打開了晚清的大門，簽訂不平等條約。割款、割地、開放港口等。政治上的侵略是必然的，經濟上遭受嚴重打擊。但這些都是表面上的，更重要的是文化上的沖擊。傳教士開始在中國大地上活動，基督、天主教慢慢的滲透了進來，這對思想上的沖擊是不可估計的。而洪秀全恰恰接觸也接納了它。

洪秀全開始向人宣傳他所理解的基督教教義，稱之為“拜上帝教”。自稱是上帝的二兒子，耶穌的弟弟。太平天國運動浩浩蕩蕩，于1853年攻下金陵（今南京），定都于此，號稱天京。只可惜，登上“皇帝”寶座的洪秀全忘記了初衷，終日玩樂，安于后宮。之后，而曾經的太平天國軍被曾國藩帶領的軍隊殲滅。

洪秀全的一生享盡了榮華富貴，自從定都南京城以后，就從來沒有出過南京一次，而天王府也只出過一次，就是去看望生病的東王楊秀清。其實不管怎么看，洪秀全的死因都有蹊蹺，在李秀成被曾國藩抓住而寫下的7萬多次供詞中，曾國藩曾經做了一些刪改。因此在李秀成死后，曾國藩給朝廷上了一封奏折說到了洪秀全的死，曾國藩是把洪秀全定性為服毒自殺。

而原稿則被留在家中，秘不示人。直到上世紀六十年年代，曾國藩曾孫曾約農將李秀成的供詞手跡交給臺灣一家書店影印。在原稿中，人們終于找到了洪秀全死亡原因，病死。“此時大概三月將尾，四月將初之候，斯時我在東門城上，天王斯時已病甚重，四月二十一日（天歷）而故。”