紅十字國際委員會是世界上最早成立的紅十字組織，也是瑞士的一個民間團體。它完全由瑞士公民組成，并受瑞士法律的保護和約束，總部設(shè)在日內(nèi)瓦。其最高權(quán)力機構(gòu)是每年一次的全體大會，大會閉幕期間由執(zhí)行局領(lǐng)導(dǎo)日常事務(wù)。該委員會的宗旨是在戰(zhàn)爭中行善。根據(jù)日內(nèi)瓦公約的規(guī)定，該委員會得以中立團體的身份對戰(zhàn)爭受難者進行保護和救濟，受理有關(guān)違反人道主義公約的指控，致力于改進和傳播人道主義公約，與有關(guān)團體合作培訓(xùn)醫(yī)務(wù)人員，發(fā)展醫(yī)療設(shè)備。

“紅十字”是紅十字會的專有標(biāo)志，具有國際法上的效力。那么，紅十字會的“紅十字”標(biāo)志究竟從何而來，它又是怎樣成為紅十字會的標(biāo)志的呢？

說到“紅十字”標(biāo)志的由來，還要從紅十字會的創(chuàng)立說起。19世紀中葉，歐洲戰(zhàn)事不斷，每場戰(zhàn)爭都會造成大量的人員傷亡。

1859年6月，瑞典銀行家亨利?杜南從商旅途中偶然經(jīng)過了一個叫做索爾費里諾的小鎮(zhèn)。彼時的瑞士正處于一個空前動蕩的時代，也就是法蘭西—撒丁王國聯(lián)軍與奧地利斗爭的最后一個階段。需要指出的是，索爾費里諾戰(zhàn)役是意大利第二次獨立戰(zhàn)爭中的一場重要戰(zhàn)役，也是意大利復(fù)興運動的關(guān)鍵一步，這場戰(zhàn)爭的地緣政治背景是民族主義者努力統(tǒng)一被法國、奧地利、西班牙和教皇國分而治之的意大利。

在位于意大利米蘭和維羅納之間的索爾費里諾附近，奧地利軍隊正在快速穿越意大利北部地區(qū)，而法國和撒丁王國聯(lián)軍阻擋了他們前進的步伐，雙方發(fā)生沖突。6月24日凌晨3點左右，雙方發(fā)生了第一次交火，6點鐘事戰(zhàn)爭進入到最激烈的階段。清晨，明媚的陽光照在大約30萬名正在彼此殘殺的戰(zhàn)士身上。

到了下午，奧地利軍隊被迫陸續(xù)放棄陣地，而到了晚上，戰(zhàn)場上散布著6千多具尸體和4萬多名傷員。令亨利·杜南憤怒的是，法國軍醫(yī)的人數(shù)比獸醫(yī)還少，而且連繃帶箱和大量藥品都已遺失。一些還能行走的傷員不愿坐以待斃，強撐著向著最近的村莊卡斯蒂利奧內(nèi)前進，尋找賴以為生的水和食物。

心地善良的亨利·杜南從小就受到了家庭宗教信仰的熏陶，他非常能夠體會民間的疾苦，嫉惡如仇?？吹竭@些受傷的士兵，亨利·杜南決定伸出自己的援助之手。由于村內(nèi)醫(yī)護人員數(shù)量嚴重不足，許多傷員因得不到及時治療而使傷情惡化。亨利于是召集了整個索福利諾的人民，組成了一個臨時的救護隊，解救這些在戰(zhàn)爭的殘害下痛苦的傷兵和無辜群眾。

在當(dāng)?shù)貗D女的幫助下，亨利照顧這些傷員和垂死之人長達三天三夜之久，挽救了無數(shù)人的生命?；氐饺諆?nèi)瓦后，亨利·杜南向人們講述了這慘不忍睹的情況，引發(fā)了瑞士公民的強烈震撼。隨后，杜南提議，制定一個國際法律保護傷員，當(dāng)戰(zhàn)爭爆發(fā)時，所有傷員都應(yīng)該得到及時的救助，對戰(zhàn)俘也要實行人道主義。

瑞典國旗

這一提議得到了歐洲各界的廣泛支持。很快，救援傷兵國際委員會成立了，這就是紅十字會的前身。1863年，紅十字會和日內(nèi)瓦公約正式誕生了。為了表示對紅十字會創(chuàng)立者亨利?杜南的敬意，紅十字會標(biāo)志特意選擇了瑞士國旗的紅底白十字翻轉(zhuǎn)而成白底紅十字標(biāo)志，而杜南的生日5月8日則被定為世界紅十字日。

自紅十字會誕生以來，已經(jīng)挽救了無數(shù)人的生命，為推動人道主義作出了卓越的貢獻，而紅十字標(biāo)志也被賦予了極大的權(quán)威性和號召力。每當(dāng)有戰(zhàn)事發(fā)生時，帶有紅十字標(biāo)志的車輛、物品及佩戴紅十字臂章的人員都會受到特別的保護，而紅十字標(biāo)志使用者也要為交戰(zhàn)雙方的傷員提供救助服務(wù)。

如今，紅十字會的援助范圍已經(jīng)擴展到自然災(zāi)害援助、意外傷害急救、社會福利等多個領(lǐng)域，這也使得紅十字標(biāo)志出現(xiàn)在更多的場合，為更多的人所熟知。