戰斗機動力來自航空發動機，航空發動機工作產生推力克服空氣阻力，使飛機向前運動，機翼則產生升力和重力相互平衡，使得飛機不至于直接墜落地面，飛機原理中，發動機提供推力，機翼提供升力是最重要的兩個因素，在總體布局確定之后，發動機對飛機性能具有強大的不可替代的影響：加速性，航程，掛載能力，機動性都受巨大影響，所以，世界大國除了氣動布局更新之外，一直在努力研發新型發動機。

二戰后，世界格局迅速進入冷戰，美蘇兩個超強展開了瘋狂的軍備競賽，戰斗機作為一種重復使用的高效武器，受到格外重視，也是軍備競賽的核心之一，但是在二代機時代，美蘇兩強在發動機競賽上，推出了多款先進發動機，一個比一個強，而法國人埋頭挖坑，不管不顧兩強的瘋狂，誰知道，事后證明，美蘇都錯了，回頭向法國人學習！

美國戰斗機強悍，先進發動機起了重要作用

美國二代機最著名的核心發動機就是J-79，這款發動機也安裝在美國空軍多款戰斗機上，F-4，F-104，A-5上，但是這一款發動機，雖然推力足夠大，高速性能良好，但是也存在很多問題，最讓人接受不了的是，臺架試驗和試飛時間長達12000小時，但是裝備F-104戰斗機后，表現卻讓人大跌眼鏡，美軍飛行員紛紛表示這是世界最強發動機？

服役之初，很快就爆發出大量問題，故障層出不窮，振動很大，可靠性很差，難于維修，最讓人吃不消的是空中停車如家常便飯，最終導致很多戰斗機失控墜毀，尤其F-104戰斗機采用單發設計，更是雪上加霜！而且J-79早期加力燃燒室經常熄火，飛機動不動就在起飛時喪失推力重重摔在跑道上。

說實話，美國二代戰斗機使用的渦噴發動機，可靠性都不太好，燒尾巴經常發生

還有更麻煩的事情，美國J-79發動機，長期以來一直存在發動機尾部過熱的情況，類似情況也存在俄制戰斗機發動機上，中國引進俄羅斯技術制造的殲-6，殲-7和改進的殲-8戰斗機，多次發生過熱燒尾事故，而且俄羅斯發動機技術更差，在可靠性維修性差距美國更遠。

同時期，法國作為獨立自主的一方，自行開發的阿塔發動機，雖然從推力和推重比來說，不占優勢，俄制發動機推比最高，但是從實用來看，法國發動機可靠性最佳，而且對飛行員粗暴操縱容忍程度也很好，而美俄兩個大國發動機，則要強調，飛行員操縱油門桿要柔和，這一點在三代機時代完全顛覆，到了三代機時代，美國普惠F-100發動機打破了世界大型軍用航空發動機的推重比記錄，交付部隊后，很快發現，可靠性嚴重不足，熄火開裂如家常便飯，最終花費10年時間重新修補！類似的事情從來沒有在法國人的發動機上發生！這也導致了法國幻影戰斗機的熱賣，幻影3/5戰斗機總數超過1422架，20多個國家搶購。

法國戰斗機長期受推力不足困擾，并不是他們沒有辦法，而是想省錢

很多人一直覺得戰斗機性能不行，并把一切責任都推給發動機，實際上，法國人并非不能開發強悍的發動機，而且他們也曾經做過一個常識，只要將單發該雙發，飛機推力不足的問題就輕松解決，裝備兩臺發動機的戰斗機，性能會大大提升，和美俄兩強差距并不大。

為何法國人長期堅持單發戰斗機，忍受薄弱的爬升速度和加速性能，原因是雙發戰斗機性能很好，但是價格太貴，幻影-4000戰斗機曾經嘗試過，但是法國政府表示買不起，法國作為一個面積不大的國家，追求過大的飛機，過大的作戰半徑，并無必要，直到上世紀80年代，俄羅斯人推出米格-29和蘇-27戰斗機之后，法國人才真正行動起來，采用雙發設計挽回局面。

發動機技術方面，美國和俄羅斯都領先于法國，但是在發動機可靠性和壽命上，法國卻長期世界領先，幻影飛機雖然采用單發設計，但是作戰能力并不太弱，而且耐用的發動機，長壽的機體，這也打造了高度的客戶粘度，而且法國設計師還對人機工程學和武器火控精益求精的態度，飛機好用好飛是一致的體驗，受到世界各國飛行員歡迎。