明朝十六帝中，嘉靖皇帝朱厚熜可以說(shuō)是一朵奇葩，他既有雄才偉略的抱負(fù)，也能將國(guó)家治理得風(fēng)調(diào)雨順，他建立了豐功偉業(yè)，也做了許多荒唐事，他是大明皇帝中的另類(lèi)皇帝，性格上他剛愎自用，甚至是迷信愚昧，妄想修仙長(zhǎng)生，他的諸多特殊嗜好，給他造成了不可磨滅的污點(diǎn)。
“皇位”突然降臨
公元1520年的農(nóng)歷八月份，天氣酷熱，此時(shí)明武宗朱厚照躺在病床上奄奄一息，他患上了當(dāng)時(shí)難以醫(yī)治的肺炎。
正德十四年，也就是公元1519年，江西的寧王選擇叛亂，起兵造反，原本這場(chǎng)仗并不會(huì)威脅到武宗的地位，可為了彰顯自己的英明神武，朱厚照決定御駕親征，還沒(méi)到戰(zhàn)場(chǎng)，在前線的王陽(yáng)明就已經(jīng)平定了叛亂，所以朱厚照更多的是在沿途游山玩水，這一玩就是一年。
國(guó)不可一日無(wú)君，明武宗在外游玩一年，荒廢了朝政，大臣紛紛請(qǐng)求他返京，多次勸告之下，朱厚照終于啟程，可到了清江浦的時(shí)候，朱厚照看到河水清澈，便弄了一葉小舟，非要親自去捕魚(yú)，無(wú)論如何勸阻都沒(méi)用。
果然在捕魚(yú)過(guò)程中出了事，朱厚照掉入水中，嗆了幾口水，可讓朱厚照沒(méi)想到的是，這幾口水卻導(dǎo)致了肺部感染，明武宗平日又荒淫無(wú)度，身子骨很虛弱，加上受到驚嚇，竟患上了肺炎，1521年正月，朱厚照前往南郊祭祀時(shí)，吐了一口鮮血，再也起不來(lái)。
三個(gè)月后，31歲的明武宗正德皇帝朱厚照就這么駕崩了，他沒(méi)有子嗣，首輔楊廷和便帶人尋找新的繼承人，朱厚照親兄弟早逝，只能從叔伯兄弟，也就是堂兄弟中找，最終找到了朱厚照叔叔興王朱祐杬的兒子朱厚熜，當(dāng)時(shí)朱厚熜已經(jīng)繼承了興王之位。
正德16年，也就是1521年五月，朱厚熜以興王的身份接受太后詔書(shū)，正式繼承大明的皇位。
聰明才智開(kāi)始顯露
朱厚熜繼承皇位時(shí)雖然年僅14歲，可他的智商遠(yuǎn)超常人，從小苦讀經(jīng)書(shū)，也深諳齊家治國(guó)之道，更對(duì)各種祭祀典禮了然于胸，朱厚熜進(jìn)宮時(shí)，楊廷和等人看他年紀(jì)小，就用迎接皇太子的禮儀接他入宮，讓他從東華門(mén)入宮，定居于文華殿。
可14歲的朱厚熜卻不答應(yīng)，他說(shuō)他是來(lái)繼承皇位的，不是來(lái)當(dāng)皇子，所以要用天子的禮儀，一個(gè)少年在諸多大臣面前，說(shuō)話依舊有理有據(jù)，一點(diǎn)也不肯退讓?zhuān)罱K他從大明門(mén)入宮，居住于奉天殿，5月27日，他正式繼承皇位，即大明第十一位皇帝明世宗，年號(hào)嘉靖，后人常稱他為嘉靖皇帝。
嘉靖剛登上皇位，他就開(kāi)始較真了，由于他繼承的是堂兄的皇位，按照禮法，如今應(yīng)當(dāng)要把明武宗當(dāng)作親兄弟，將其父母當(dāng)作親父母，與自己的親生父母反而成為了“叔侄”。
進(jìn)宮走哪個(gè)門(mén)都要較勁半天的朱厚熜，面對(duì)這種事他肯定不會(huì)答應(yīng)，但此時(shí)的朱厚熜并沒(méi)有多大權(quán)力，實(shí)權(quán)都在楊廷和等人手中。
楊廷和帶著六十多名官員，要求嘉靖皇帝必須同意他們的主張，朱厚熜也是一根筋，死活也不答應(yīng)，本來(lái)只是簡(jiǎn)單禮法上的斗爭(zhēng)，漸漸地就演變成新舊兩派政黨的斗爭(zhēng)，不過(guò)事實(shí)證明，朱厚熜在心機(jī)上面，可比楊廷和等人深多了，他更清楚如何拉攏人心，這場(chǎng)斗爭(zhēng)持續(xù)了三年，最終是朱厚熜獲得碾壓性勝利。
楊廷和被停職，舊派官員有86位四品以上的官員被革職，134名五品以下官員被捕入獄，在獄中被打死的就有16個(gè)人。
嘉靖三年七月，酷暑，可嘉靖皇帝朱厚熜很興奮，這是他登基以來(lái)正式第一次祭拜父母，這一天他為父母上墳，祭拜天地，這也意味著這位年輕的皇帝開(kāi)始掌握了朝中實(shí)權(quán)。
復(fù)興王朝，意氣風(fēng)發(fā)
無(wú)論后人如何貶低嘉靖皇帝，他的統(tǒng)治能力和政治智慧是不可否認(rèn)的，他讓危機(jī)四伏的大明王朝再次中興。
大明從宣德皇帝開(kāi)始，皇權(quán)就開(kāi)始被分立，皇帝、大臣以及宦官形成三足鼎立的局面，明朝皇帝多重用太監(jiān)，導(dǎo)致宦官權(quán)勢(shì)熏天，久而久之，皇帝能夠掌控的實(shí)權(quán)就越來(lái)越小，嘉靖皇帝上位，剛開(kāi)始的禮儀之爭(zhēng)就讓他加強(qiáng)了皇權(quán)，之后他重用有能力的官員，削弱宦官集團(tuán)的權(quán)勢(shì)。
嘉靖皇帝振興大明最重要的措施是土地改革，朱元璋當(dāng)年為了讓子孫后代不再挨餓，便規(guī)定所有后代都能得到土地，起初，親郡王以下的男女只有58人，可到了明朝中期，這一數(shù)字就高達(dá)了8萬(wàn)人，這八萬(wàn)郡王大肆兼并土地，到了明武宗時(shí)期，全國(guó)八百多頃的土地中，只有四百萬(wàn)頃的土地可以征稅，也就是說(shuō)，全國(guó)有一半的土地都被朱家后代給拿走了，百姓生活怎會(huì)不疾苦？
嘉靖皇帝意識(shí)到這一問(wèn)題的嚴(yán)重性后，開(kāi)始對(duì)非法侵占土地的行為進(jìn)行清理，將大量的土地歸還給原來(lái)的業(yè)主，并立下法律：權(quán)貴不得再侵占民田，違者以充軍論罪。隨后非法占領(lǐng)民田的行為得到改善，于此同時(shí)嘉靖皇帝鼓勵(lì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，讓朝廷每年多盈利五百多萬(wàn)兩白銀，當(dāng)時(shí)有人這樣贊揚(yáng)嘉靖：黎庶得安其寢，天下鼓舞若更生，其功萬(wàn)世不可泯也。
也是在此時(shí)，明朝的文化和商業(yè)都得到了巨大發(fā)展，《西游記》《三國(guó)演義》等名著都是出自嘉靖時(shí)期，嘉靖將大明治理成政治穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、商業(yè)繁榮的帝國(guó)，所以嘉靖在位的前半期，被人稱為“嘉靖中興”。
盛極而衰，從中興到落寞
嘉靖之所以被人所詬病，就是因?yàn)樗^(guò)于沉迷于道教，嘉靖自幼就接觸道教，道教的長(zhǎng)生不老和及時(shí)行樂(lè)的思想深深吸引著嘉靖，所謂愛(ài)屋及烏，嘉靖在位時(shí)期，他十分寵愛(ài)道士，道士本該是出家人，清心寡欲，可嘉靖卻讓曾讓道士擔(dān)任六部尚書(shū)，這種行為實(shí)在太過(guò)于荒唐，而且這些道士，大多都是江湖騙子。
為了修煉靈丹妙藥，嘉靖皇帝做了許多荒唐事，比如他在皇宮里種上許多芭蕉樹(shù)，每天三更時(shí)讓宮女去搜集甘露，由于工作量太大，導(dǎo)致大量宮女病倒累倒，而且由于長(zhǎng)期服用“金丹”，由于金丹中含有大量的重金屬，導(dǎo)致嘉靖經(jīng)常處于癲狂狀態(tài)，并讓他的身體日漸消愁，也正因?yàn)樗^(guò)于暴躁，在公元1542年的時(shí)候，他差點(diǎn)就被16名宮女給勒死。
沉迷于煉丹之后，嘉靖就開(kāi)始疏遠(yuǎn)朝政，將權(quán)力全轉(zhuǎn)交給嚴(yán)嵩父子，此外，嘉靖沉迷于一樣?xùn)|西，那就是“貓”，用現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō)，嘉靖皇帝就是典型的“貓奴”，他喜歡貓喜歡到癡迷的程度，為了滿足自己的愛(ài)好，他耗費(fèi)巨資修建“貓兒房”，讓侍從精心喂養(yǎng)，更離譜的是，嘉靖皇帝還給自己的貓封官。
《萬(wàn)歷野獲編》中記載，嘉靖的貓因?yàn)橛谢实蹞窝阅懘鬅o(wú)比，經(jīng)常抓傷人，連皇子皇妃也敢怒不敢言。嘉靖最?lèi)?ài)那只貓名為“霜眉”，《宛署雜記》中記載，“霜眉”全身微青，眉毛潔白如雪，后來(lái)這只貓死了后，嘉靖三天三夜不吃飯，還為它打造黃金棺材，葬于萬(wàn)歲山。
嘉靖皇帝一生共在位45年，他機(jī)智過(guò)人，也有治國(guó)的才華，年幼時(shí)就能斗過(guò)群臣，可見(jiàn)他的魄力，他在位前期，改革鼎新，讓明王朝實(shí)現(xiàn)了第二個(gè)中興，可嘉靖缺少的是毅力和恒心，取得成績(jī)后就開(kāi)始沉迷于方術(shù)，疏于管理國(guó)度，又重用奸臣，讓中國(guó)錯(cuò)失了騰飛的關(guān)鍵時(shí)機(jī)。
