唐伯虎也叫唐寅，是明朝時期著名的畫家，書法家，還是個詩人。其實(shí)我們不難發(fā)現(xiàn)，在古代的文人學(xué)士大多生活過得都不太如意，所以唐伯虎也不例外，在大部分時候唐寅的經(jīng)濟(jì)狀況始終不盡如人意。某一時期的書畫收益欠穩(wěn)定之時，而家中又沒有一定的積蓄，唐寅甚至?xí)萑霟o米下炊的生活窘境。那怎么辦呢？幸好他的畫作還不錯，所以后來就靠賣畫為生了。

唐寅的賣畫狀況如何呢？縱觀唐伯虎的后半生，他的后半生基本上在桃塢別業(yè)中度過。好友祝允明、黃云、沈周等人經(jīng)常來飲酒作詩。他購地建桃塢的經(jīng)費(fèi)，也主要來自于個人的賣畫。

由此可見，唐寅的詩畫謀生之路至少給他提供了一個基本的生存環(huán)境。以賣畫為生使唐寅取得了經(jīng)濟(jì)上的自給，由此決定了他人格上的獨(dú)立。對他后半生的詩畫文藝創(chuàng)作亦產(chǎn)生了深刻的作用，甚至直接影響到其藝術(shù)觀和創(chuàng)作風(fēng)格。

這時期在繁華的江南城市，隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，娼妓越來越盛。在蘇州這樣經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的城市，此業(yè)就顯得尤為興盛。唐寅作為一個命運(yùn)曲折而又多情重義的文人，面對那些“同是天涯淪落人”的女性，自有惺惺相惜之意，于是便以這種題材來表現(xiàn)自己的性情。同時，更深層的原因是，他的這種題材源于當(dāng)時繪畫商品化及自己賣畫的需要。

唐寅生活在商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的江南地區(qū)，此時的商人和地主大都喜交名士，吸收了眾多的文人和畫家與之交往，而這些富豪往往把自己裝扮成好文知畫的風(fēng)雅人士。面對特殊的消費(fèi)群體，唐寅在創(chuàng)作人物畫作品時，就不能不考慮接受者的審美趣味和心理需要。

為了生計的需要，唐寅還應(yīng)人所求，描繪過大量的色情畫之類的春宮圖。無論從題材還是畫法來看，也都是適應(yīng)社會大眾喜好的需要。

明中葉經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，促進(jìn)了城市社會的繁榮，同時也改變?nèi)藗兊纳罘绞脚c思想觀念。繪畫交易現(xiàn)象由此開始普遍，方式亦多樣，藝術(shù)市場得以逐步繁榮，使得大多數(shù)畫家不可避免地參與到市場中來。當(dāng)然這也是由于社會壞境的影響。