談及中國的帝王，秦始皇是絕對不能繞過去的人物。作為統一天下，自認為功過三皇德朝五帝的他自號始皇帝，成為中國第一位皇帝。但再偉大的人物都會有死去的一天，而中國的古人總是講究長生，即使是偉大如秦始皇也不能免俗。因此他以山為墓，模仿日月星河，修筑了名震中外的秦始皇陵。

坐擁天下財富，手掌百萬雄兵，秦始皇對自己的陵寢修建自然是不遺余力。事實上秦始皇的陵寢可不是在他一統天下的時間才開始動工，而是在他剛剛登基的時間就發動了民夫修建，要知道那時東方六國都還未滅，可見秦始皇對自己死后的皇宮有多重視。在一統天下后，秦始皇更是大興土木，在丞相李斯的主持下，光是修建陵寢的民夫就超過七十萬，最多的時候甚至有八十萬人在驪山修建。這項浩大的工程一直到秦始皇前210年東巡病故時都未完成，在秦二世即位后，秦始皇陵因為大澤鄉的陳勝吳廣揭竿而起，引得天下大亂，秦始皇陵的修筑才被迫竣工，以解放人力去鎮壓各地叛亂。從開工到完成，秦始皇陵一共花費了三十九年的時間。

說到驪山，其實秦始皇陵的地點選擇上也是極為講究的。一般來說，作為帝皇陵寢，一般都在皇家陵園和皇家的其他帝王葬在相鄰的地方，如明十三陵，而秦朝的皇室成員大多安葬在臨潼縣以西，比如秦始皇的先輩秦昭襄王和秦莊襄王。而秦始皇則在仔細考慮了風水和禮制等方面因素后，另辟蹊徑最終選擇了芷陽以東的驪山。

提到秦始皇陵，就規模而言，秦始皇陵比后世絕大多數帝王的皇宮還要奢華，整個陵寢以驪山為墓，據推測囊括了超過56平方公里的面積，完全就是一座城池的地下版本，明清兩朝的紫禁城（大抵0.72平方公里）也不過這座陵寢的幾十分之一大，被譽為世界八大奇跡的兵馬俑也只不過是秦始皇的陪葬品，若是整個秦始皇陵被徹底挖掘出來，幾乎可以算是世界上是最大的陵墓。而作為掌握天下的帝王為自己準備的死后王國，但整個陵寢都是按照最高規格修建，并不亞于阿房宮，其中所藏奇珍異寶更是數不勝數。

如此龐大的陵寢自然少不了外人的覬覦，事實上伊始完工的秦始皇陵并不僅僅只有地宮，在驪山的表面上也有許多華美的亭臺樓閣，不過可惜的是項羽入咸陽的時候，不只一把火燒了阿房宮，對秦始皇深惡痛絕的他自然也盯上了秦始皇陵，將驪山地表的建筑燒得精光，還企圖破壞地宮，只不過地宮位置藏在茫茫大山深處，短時間難以尋找，這才不了了之。后來秦王朝覆滅，秦始皇雖然背負暴君的惡名，好在后世的歷代帝皇大多都對秦始皇陵加以保護，縱然在戰亂年代有不少亂軍企圖找到秦始皇陵，開啟陵寢中的巨大寶藏，但在幾千年的滄桑變幻中，秦始皇陵位置早已徹底湮滅在歷史之中，無人能找到秦始皇陵，陵寢中的巨量財寶也就成為了傳說。

一直至新中國成立后，一次意外發現了陪葬的兵馬俑，秦始皇陵才再次出現在人們的視野中。不過為了保護陵寢中的文物，考古學家們選擇了封閉秦始皇陵，不再進行研究，只做保護性挖掘，只可惜不能窺見神秘的秦始皇陵的壯觀。

據史料記載，秦始皇陵中用水銀模擬全國的河流，用青鉛鑄成天下的山脈，在地宮在繪成了整個天下的樣子，可見秦始皇陵的宏偉。不過誰也沒有見過秦始皇陵的內部，這一記載也就成了傳說。但是在有經驗的專家眼中，很輕松地就能確定這一記載的真偽。眾所周知，水銀乃是劇毒之物，可輕松奪人性命，而且不同于其他金屬，液態的水銀是具有揮發性的，雖然揮發得很慢，但在這幾千年的積累下，早已浸入土壤之中了。而驪山上種植有大量的石榴，在這重金屬超標的土地上生長下，山上的石榴必然有問題。果然通過對驪山上的植被進行研究，發現山上的石榴樹普遍生長緩慢，植株低矮，結出的果實經過檢測后也證明帶有超標的重金屬毒素。如今的秦始皇陵內恐怕早已積累了不少劇毒的水銀氣體，這樣看來，封閉秦始皇陵、不進行發掘也不失為一個好辦法。