話說孫悟空嫌弼馬溫官小，一氣之下反下天宮之際，就是這位李天王，出列請兵降此妖怪。于是玉皇大帝便降旨意，著李天王做了降魔大元帥，興師征討花果山。

那么問題便來了，這個李靖究竟有何神通？居然能做托塔天王，看上去在天宮的地位還頗高呢？而且最妙的是，老李一直托著那塔，以當時尚為小孩子的我而言，總覺得劇情緊張時刻他就會把那塔扔下來罩住花果山，包括孫猴子在內——可事實是一直沒見著這場面！

好吧，咱就先來說說托塔天王這仙界的職稱，其實最早，這職稱是屬于印度佛教中一個叫做毗沙門的神靈，在佛教傳來東土之際，他便成了所謂北方多聞天王，住在須彌山，右手拿一把寶傘，下雨的時候幫老佛爺打傘擋雨，左手呢捏一只銀鼠做寵物，大概老佛爺有興趣的時候就可以拿來逗著玩。

可為什么有時候他又拿一座塔呢？原來在印度人眼中，他其實又是財神爺，所以別名施財天。又是羅剎和夜叉的主管，誰要不服，就拿手里那舍利塔去罩住它，由此便來了個新名號，叫做托塔天王。

玄奘取經那會，托塔天王還屬于毗沙門的職位。唐宋幾百年，軍隊都把他當作保護神，專門造天王堂來祭祀他，遇到戰事就祈求他的保佑。西夏、金也是如此，一直到元代，還把他的畫像畫在四個方向的旗幟之上呢！

可這些信仰，到了明代就不同了，為了嘛呢？你想啊，朱元璋把蒙古人都趕到草原上去了？你們神界還搞一個外來神仙做什么天王，甚至是軍界保護神，這豈不是丟咱大明朝的臉么？再說了，印度人打仗那可是稀里糊涂，從來沒見他們勝過，他們的武神能靠譜嗎？唐代隨便去個小小使者，就把人一國給蕩平了。所以托塔天王，要么換個華夏軍神來做，要么就干脆消失。

于是中國人便開始在歷代武將中尋找托塔天王的最佳人選。姜子牙行不？按理說他挺靠譜?？墒聦嵤遣恍?，因為他已然干了封神的勾當，后來又做了諸侯，忙得不行，沒空管天兵天將這活。那么，關公和岳武穆行不？首先說關云長，明朝皇帝已然封他做了三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關圣帝君，聽聽這職位，顯然不可能屈尊下來做什么元帥。而岳飛呢，也做了三界靖魔大帝，和關羽屬于同一級別。

所以這么一來，托塔天王的名位，最終便落在了唐初名將李靖的頭上。

為嘛是他呢？這就得說說一個頗有意思的故事，說的是隋朝權臣楊素府里頭，有個丫鬟因為負責拿紅色地拂塵，所以叫稱作紅拂女。而那一天李靖便來到楊府，與楊素暢談國家大勢。紅拂女恰在身旁，拿眼睛一瞄，這便和李靖瞄上眼了。當天夜里，她便找到李靖的住所，以身相許云云，這便相約私奔去也。

但李靖的故事，也就到此為止了?？蓺v史推轉到宋元時代，西游記的最早作者群體便尋思了，這么多天兵天將，總歸要有人來做元帥管著他們啊。而說神佛小說的人，往往又是兼說歷史的，反正這兩個行業都挺火，于是一湊活，得！就讓紅拂女的老公李靖來做這托塔天王吧，至于那毗沙門，你就專職做多聞天王，不要分心管那么多。至于原本是多聞天王的兒子哪吒，也一并劃歸李靖門下，做了李天王的兒子。只不過名字不好改，依舊叫哪吒，要說他姓李叫李哪吒，那就是后世吃飽飯閑得沒事做的文人干的事了。

可問題就出在封神榜那里，到許仲琳寫封神演義那會，《西游記》的最后定稿作者吳承恩都已然過世了，老許該怎么寫呢？說李靖就是托塔天王，可李靖是唐朝人，封神演義可說的是殷商的事，這里頭差幾千年呢？于是老許又發揮神奇的文學虛構能力，把李靖搬到殷商末年去，成了所謂陳塘關守將，如此一來，哪吒腦海的故事也一并搬去了商代。

所以，最終的托塔天王，便從一個印度護法神變成了中華好男兒，他的界別，也慢慢從原本的佛界人士過渡到了道教神仙界，成了玉皇大帝旗下的天兵元帥，而與如來無關矣！

但無論是《西游記》還是《封神榜》，托塔天王都失去了佛教傳說中的威猛，也喪失了歷史原型李靖的睿智，事實上，那便成了凡世間太多享受高官厚祿卻無半點真本領的權貴之寫照。