飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹，明朝建國后，生性多疑的朱元璋展開了針對開國大功臣們的清洗行動，大量有功之臣被朱元璋尋找各種借口所誅殺。

當時，像胡惟庸這般大功之臣都因為朱元璋收攏權力的做法被找借口鏟除掉，如同常遇春、李善長這些死的不明不白的更是數不勝數，可以說，那個時候的官員是人人自危，不管多大的官都是收斂的很，生怕下一刻自己就成了朱元璋的刀下亡魂。

當時，朱元璋眼中就是沒有不能殺的官！看著這些大功臣一個個被誅殺，郭氏三兄弟有些如坐針氈，他們三人是郭興、郭英、郭德成三兄弟，同樣作為開國功臣的三兄弟，由于體量大，三人幾乎同心，很容易就被安上個莫須有的罪名給除掉。

只不過，三兄弟最終通過自身的應變能力躲過了朱元璋的屠刀。

其中，郭英作為最大的功臣，被朱元璋盯了很久，他戰功赫赫，頗有地位，最重要的是他是郭氏三兄弟之首，只要做掉他，另外兩人肯定也就能找個理由干掉，于是朱元璋決定對郭英動手。

但是，郭英早有準備，在朱元璋試圖找到他的破綻，尋個理由定罪的時候，郭英將自己的忠誠完完全全的表現了出來，他不結黨，不居功，一切行為都以迎合朱元璋為主，做的是滴水不漏。

在試探中，沒有從他身上感受到任何威脅的朱元璋索性就放棄了對他動手。

但是，對于郭氏三兄弟，朱元璋并不打算這么簡單就松手，他又將目光看向了老三郭德成，原因是這老三曾有一次醉酒說了胡言，他在朱元璋面前說他不喜歡他的頭發，要去剃光！這怎么了得？要知道朱元璋可是和尚出身，你這剃頭不就有要取代自己的意思嗎？

后來，郭德成也意識到了自己已經處在了危險之中，于是，他一不做二不休，直接讓人把自己頭發剃了，還打扮成和尚的模樣出現在朱元璋面前，一副超脫的態度，這讓朱元璋頗為開心，便不再追究他的罪過了。

最后的老大郭興，他做事中規中矩，從一開始就看透了朱元璋的想法，于是在他的位置上低調行事，低調做人，一切都是規規矩矩的，所有的行動都是依照著朱元璋的吩咐去做，沒有絲毫逾越，也沒有絲毫私心，這讓他毫無破綻，朱元璋也提不起殺他的心，最后，在清洗進行到尾聲的時候，朱元璋也就放過了這三兄弟，任他們做自己的官去了。