元朝時期實行“四等人制”，這本就導(dǎo)致元朝的民族矛盾十分尖銳，到了元朝末年，統(tǒng)治者變本加厲向漢人收取繁重的賦稅又進(jìn)一步激化了矛盾。1351年，元惠宗征發(fā)民夫十五萬，士兵二萬，以治理黃河，百姓們本就難以承受，官員們又趁機(jī)敲詐勒索，導(dǎo)致大量百姓走投無路，活活餓死。
哪里有壓迫，哪里就有反抗。元朝統(tǒng)治者的壓迫引起了百姓們的不滿，各地起義軍揭竿而起，掀起了推翻元朝腐朽統(tǒng)治的浪潮。經(jīng)過大浪淘沙，起義軍的勢力格局很快就奠定下來。反元勢力中，以“紅巾軍”最為強(qiáng)大，而紅巾軍又分為東西兩部。西部紅巾軍以陳友諒為首，實力強(qiáng)勁，兵力最多時高達(dá)六十萬；東部以“韓林兒”為精神領(lǐng)袖，實際上的掌權(quán)者則是朱元璋。東部紅巾軍盡管有韓林兒作為號召，但兵力卻遠(yuǎn)不及陳友諒。
除紅巾軍以外，張士誠領(lǐng)導(dǎo)的起義軍實力也很強(qiáng)大，他占據(jù)江浙一帶，盤踞在朱元璋東方。這樣一說，朱元璋的窘迫格局就顯然易見了，他西有陳友諒，東有張士誠，且這兩方勢力互有往來，一直圖謀共同攻打朱元璋。當(dāng)時有“友諒最桀，士誠最富”的說法，那么，既不“桀”也不“富”的草根朱元璋對上他們，是如何殺出重圍，奪得天下的呢？
一、朱元璋的“仁”
說朱元璋“仁義”很多人可能并不認(rèn)同，但老實講，在當(dāng)時的軍閥中，朱元璋算是極其仁義的了。朱元璋出身貧寒，是真正的下層百姓，他當(dāng)過童工，做過乞丐，深知窮苦百姓的艱難。當(dāng)然，最重要的是朱元璋能夠感同身受并不忘初心，他打下太平和應(yīng)天后，要求軍隊秋毫無犯，嚴(yán)禁擄掠，有個別士兵犯禁，他立即將士兵處死。
在應(yīng)天，朱元璋除了動員百姓恢復(fù)生產(chǎn)外，還推行了屯田法。朱元璋將執(zhí)行能力強(qiáng)的將領(lǐng)派到各地開墾種田，并大力興修水利，士兵們農(nóng)忙時墾田，閑事訓(xùn)練。沒幾年的功夫，朱元璋的府庫充盈，軍糧充足。到后來，朱元璋甚至下令不再征收“寨糧”，這在當(dāng)時可是獨(dú)一份。朱元璋對于自己實施的軍屯制十分驕傲，他曾說道：“吾養(yǎng)兵百萬，不費(fèi)百姓一粒米”。
朱元璋極大的減輕了百姓的負(fù)擔(dān)，所以當(dāng)?shù)氐陌傩辗浅碜o(hù)朱元璋，很多人踴躍參軍，朱元璋的軍隊?wèi)?zhàn)斗力也越來越強(qiáng)悍。
與朱元璋相比，陳友諒就要差得多。陳友諒也是出身貧寒，甚至還不如朱元璋，他是一位漁民，在古代連農(nóng)民都看不起他們。可是，出身貧寒的陳友諒發(fā)達(dá)后很快就忘記了百姓的疾苦，或者說他也不在意。
而且，陳友諒剛愎自用，性格多疑，他經(jīng)常背信棄義，還喜歡在背后捅刀子。陳友諒的六十萬大軍中很大一部分都是他吞并別人的，所以這支軍隊只是數(shù)量多，但對于陳友諒談不上忠心。陳友諒強(qiáng)大，他們自然紛紛依附上來，陳友諒只要一敗，他們就會像墻頭草一樣臨陣倒戈。
二、朱元璋的“狠”
當(dāng)然，只有仁，是不可能在亂世當(dāng)中殺出重圍的。朱元璋能夠在夾縫當(dāng)中求得生存，靠的還有他的“狠”。陳友諒、朱元璋、張士誠三人當(dāng)中，陳友諒看上去最狠，但他的狠是一種急躁冒進(jìn)，一種色厲內(nèi)荏，真正的危急關(guān)頭，他是不敢放手一搏的；張士誠是三人當(dāng)中最不狠的人，他出身私鹽販子，起義后行事風(fēng)格也像一位商人，從不打不準(zhǔn)備的仗，遇事喜歡先進(jìn)行觀望；只有朱元璋，是真正的狠。朱元璋是從刀尖上舔血過日子的人，他白手起家，敢拼敢搏，遇到事情敢下決斷。
在郭子興死后，韓林兒命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，朱元璋為左副元帥，但他卻因有勇有謀，能下決斷而成為這支軍隊的實際統(tǒng)帥，可見他的魄力不同尋常。
朱元璋一旦決定一件事情便極為堅定，治兵是如此，打仗也是如此。在應(yīng)天，朱元璋為了積糧曾明令禁酒，但其手下大將胡大海的兒子胡三舍卻違法私自釀酒獲利。朱元璋知道后下令殺了胡三舍，但有人勸朱元璋說胡大海這時正在前線，不可殺他的兒子，朱元璋聽完大怒，自己提著刀把胡三舍殺了，自此再無人敢違反軍令。
攻打太平時，有將士繳獲大量物資后想先回去享用，朱元璋直接命人砍斷船纜，任由船只順江而下，將士們見后路已斷，只能一鼓作氣，太平也因此成功被攻克。
至正二十三年（1363年），陳友諒率領(lǐng)六十萬大軍圍攻洪都，很多人勸朱元璋先避其纓鋒，但朱元璋卻率領(lǐng)二十萬大軍，破釜沉舟在鄱陽湖與陳友諒展開決戰(zhàn)。
這種在生死關(guān)頭敢于拿命拼的勁頭，是陳友諒和張士誠都不具備的，所以朱元璋才能在夾縫中殺出一條血路。
三、朱元璋的“智”
朱元璋的智有兩種，他自己的智和他的智囊們。朱元璋本人是一個很有謀略的領(lǐng)導(dǎo)者，他對于大事不僅能夠下決斷，而且決斷往往都是對的，這得益于他對于時局的正確分析。朱元璋狠，但不代表他不知進(jìn)退，正好相反，朱元璋是一個能屈能伸的人。郭子興死后，韓林兒命朱元璋為副統(tǒng)帥，他曾不滿道“大丈夫?qū)幠苁苤朴谌艘俊保澳盍謨簞菔ⅲ梢薪澹擞闷淠晏栆粤钴娭小薄＃ā睹魇贰罚?/p>
當(dāng)韓林兒在北方被元軍擊敗后，朱元璋連忙向元軍求和，和元軍將領(lǐng)虛以委蛇，拖住了元軍南下的步伐，給自己贏得了寶貴的時間。
而且，朱元璋并不驕傲自大，他能夠善待人才，聽取下屬的建議。徽州謀士朱升岑曾提出“高筑墻，廣積糧，緩稱王” ，朱元璋全部采納，這也是朱元璋能夠成功的重要原因。在朱元璋的手下，文臣有劉伯溫、李善長等，武將有常遇春、徐達(dá)等，他們也在朱元璋稱帝事業(yè)中作出了巨大的貢獻(xiàn)。
朱元璋在亂世當(dāng)中，以“仁”得民心，攬人才；以“狠”肅軍紀(jì)，戰(zhàn)群雄；以“智”謀大局，平天下，所以出身草根得他，最終能建立大明，成為開國皇帝。
參考資料：
《明史》
