公元279年，晉武帝下令，以賈充都督司馬伷、王渾、周浚、王戎、胡奮、杜預、王濬和唐彬等八部，分六路大舉伐吳。此時東吳坐擁長江天險，兵力高達二十多萬，但是僅僅4個月，晉軍便突破長江，吳主孫皓投降，東吳滅亡。聽起來很不可思議，東吳明明兵力并不少，又占據長江的優勢，為何會滅亡的如此之快？

其實東吳滅亡，從孫權時就埋下了禍根。曹操曾說“生子當如孫仲謀”，孫權雖然鞏固了東吳的基業，但是晚年卻把東吳搞得烏煙瘴氣。公元241年，孫權的長子孫登死亡，次年，孫權立三子孫和為太子，不久又封四子孫霸為魯王。他非常寵愛孫霸，放任兩個兒子互相爭斗，引發了“二宮之爭”，朝中大臣也分為兩派。名臣陸遜也因為卷入這一事件而遭到孫權斥責，氣憤而死。最后，孫和被廢，孫霸被賜死，幼子孫亮被立為太子，而眾多文臣、武將也牽連其中，人才凋零，東吳開始走向衰落。

孫權死后，年僅十歲的孫亮繼位，由諸葛恪、孫弘、孫峻等輔政，外有強敵，內有幼主，使東吳陷入內耗之中。公元253年，諸葛恪征淮南失敗，被孫峻等人所殺，大權落入孫峻之手。三年后孫峻病死，將權力交給從弟偏將軍孫綝。孫綝嗜好殺戮，殘虐無道，殺害了東吳的重要將領呂據、朱異等。

公元258年，孫綝廢黜孫亮，迎立孫權第六子孫休即位。孫綝與其兄弟五人，皆管理禁軍部隊，權力遠遠超過皇帝。不久孫綝又被殺死。孫休在位期間，頒布良制，嘉惠百姓，但并沒有使東吳的疲弊之態得到根本改善。

公元264年，孫休病死。這時蜀漢剛滅亡，交趾又叛吳降魏，魏滅蜀之戰后，蜀吳聯盟不攻自破，東吳完全處于魏的包圍之中 。東吳內部形勢不穩，欲立一個較年長的君主。左典軍萬彧向當時握有實權的丞相濮陽興、左將軍張布推薦孫和的長子孫皓即位。

孫皓即位之初，曾一度施行善政，一時被譽為“令主”。但不久，他的殘暴一面就開始顯露。孫皓對臣民殘忍無道，自己則驕奢淫逸，民怨沸騰。幸陸抗、陸凱等重臣的全力支撐才讓孫吳茍延殘喘。另外，孫吳不斷向晉發動戰爭。孫皓不斷的軍事行動雖然給晉朝帶來了一定的困擾，但同樣也給東吳自身帶來沉重的負擔，徒耗國力，加速了東吳的滅亡。

在東吳陷入內耗時，晉國卻在積極備戰，準備滅吳事宜。

在公元269年 ，晉武帝就派大將羊祜坐鎮荊州，訓練水軍，窺視孫吳。羊祜抵達荊州后，采取輕徭薄賦之策，以安定人心，同時向隔長江對峙的吳軍展開攻心戰，大施恩慧，經常為缺吃少穿、饑寒交迫的吳軍將士偷運衣食，為其排憂解難。他這樣做，使吳軍的離心力大增，尤其是中下層軍官和士卒紛紛偷越長江，向羊祜投降。

另一方面，羊祜整飭軍伍，訓練士卒，準備物資，尤其是在長江上嚴格訓練水軍，以應付東吳境內河網遍布的地理特點，羊祜為徹底滅掉東吳，整整準備了十年時間。

公元279年，晉武帝下令，以賈充都督司馬伷、王渾、周浚、王戎、胡奮、杜預、王濬和唐彬等八部，分六路大舉伐吳。司馬伷等六將分別進攻建業的外圍六合、當涂，以及長江中游的重鎮武昌、夏口和江陵等地；王濬和唐彬則率領滅蜀后所得的水軍，由蜀地順流東下。

而東吳，雖然有人看出了晉國的野心，但奈何孫皓聽不進任何忠臣良將的勸諫，對虎視眈眈的晉國以及晉軍迫在眉睫的大舉進攻威脅，置若罔聞，既不增兵防守上游要隘，也不勵精圖治，加強應有戒備，仍舊橫征暴斂，驕奢淫逸。晉軍進攻時東吳方面上下離心，疏于防備，無統一對策，以致節節敗退。 晉軍勢如破竹，東吳防線快速崩潰。

公元280年5月1日，王濬所率的舟師首先抵達石頭城下，孫皓自知大勢已去，反綁雙手，抬著棺材到西晉軍門前去投降，歷代先祖創下的基業拱手讓人，自己也成了階下囚，可謂自作自受。

自古都是得民心者得天下，身為統治者，只顧自己享樂，不顧百姓死活，即使有再多的兵，再難以攻克的天險，也無濟于事，最堅固的防線永遠是人心。當年孫堅身死，孫策靠著從袁術處借來的千余士兵，幾名戰將，創立東吳基業，而孫皓傭兵二十余萬，戰將千名，卻把先祖江山拱手讓人，令人不勝唏噓。