當今社會，說到高考想必大家都比較熟悉，它是一種選拔方式。在我國古代也有相類似的方法，最令人熟知的就是科舉，古代的讀書人通過該制度可以擺脫生活的困境，許多出身比較清貧的學子多年苦學所為的就是有一天能夠考取功名。科舉制度的產生最開始是在隋朝，不過并沒有相關文獻的記載，很多人認為也可能起源于唐朝，它的出現改變了以前的用人制度，越來越多真正有才能的人得到重用。這種對能力的培養、挑選與使用的制度可以大范圍的選拔出社會所需要的人才。

有許多人認為現在的高考就是那個時候的科舉，其實并不是，古代的科舉比現在的高考要難上很多。古代的時候很多人都沒有文化，從小讀書的沒有幾個。因為窮人多，而且是以農耕為主。家里有讀書的也是有錢人家，沒有人會想失去一個勞動力，而且還花錢供孩子上學。那個時候沒有讀過書的人占全部人口的百分之90以上，在元代的時候科舉制廢除，那個時候更是占了百分之95以上。這里面還有些人只認識幾百個字，或者幾個字。我們現在每家每戶的孩子從小就開始讀書，所以有文化的家庭很多，高考自然就沒有那么難，不過也不是很簡單。

現在與古代有個相通的地方，便是學文的大多家底不薄，從武的大多是窮苦人家。古代參加科舉的讀書人，誰家不是有點錢，不然怎會使得家中白白損失一個勞動力。而我們現在，學藝術的那批人，沒點錢沒點時間去熏陶，怎么可能有所成就。

童生、秀才、舉人和進士，四者之間的地位天差地別，最低的童生一級也不是好考的，五六十歲沒考上的大有人在，而中秀才更是難，如曾國藩的父親曾麟書43歲才中秀才。秀才有著各種特權，如見官不跪，受審不用刑，不用服徭役等。所以范進中了更高一級的舉人，瘋了也正常。

最高的就是進士了，進士也分三等，最高一等是狀元，下面是榜眼和探花。但是有一個這樣的說法，中了探花的人比中了狀元都開心，這是為什么？狀元就不用說了，萬里挑一的人物，肯定各項都非常強。而且他們的文章和人品都是經由皇帝認可的，但是在那個時候有一個這樣的說法，就是探花不一定是最有文采的，但一定是最好看的。

大家應該都看過京劇，里面演探花的肯定是全場最好看的。所以有時候中了探花的人比中了狀元都開心，因為他的樣貌和才華都被認可了。不管是古代還是現在，果然顏值都是很重要的。