提到我國的重型戰斗機，很多人首先想到殲20，但作為先進的重型隱身戰斗機，裝備數量目前并不太多。從數量上看，我國的主力重型戰斗機，依然是殲11系列戰機。

殲11系蘇27戰斗機的仿制機型。當時我國在進口蘇27戰斗機時，與俄羅斯簽訂了協議，由俄羅斯提供配件，我國自行組裝。組裝后的戰斗機被賦予一個國產編號：殲11。從合作模式上看，這只是由沈飛完成組裝工作。因而有不少人對殲11系列戰機有些偏見，甚而說沈飛抱著“萬年的蘇27”不放，在殲20隱身重型戰斗機已橫空出世的情況下，沒有順應時代，實現技術積累和進步。

很多人沒有注意到的是，蘇27戰斗機變身為國產殲11戰斗機，這個過程其實并不簡單。雖然只是組裝，但以我國當時的技術水平，即使是組裝工作，對我航空工業的提升也起到重要的作用。因為我國之前生產的戰機，最先進的只是殲8，與蘇27戰斗機并不在一個層面。正是對殲11系列戰斗機的成功組裝與國產改造，才讓我國真正踏入了現代重型戰機俱樂部的門檻，讓我國的戰斗機研發水平提升了20年以上。

但蘇27戰斗機的航電水平與西方戰機相比，仍存在不小的差距。比如我國早期的蘇27戰斗機，使用的是卡塞格倫天線，座艙內的儀表盤到處都是，飛機的人機界面設計與西方同期戰績相差太多。

甚至印度人在接收最早一批蘇30戰機的時候，都諷刺俄羅斯人說，“你們是不是把十幾年前的米格戰機的儀器錯裝到這架戰機里來了？”所以，我國在生產殲11戰機時，對這款戰機進行不斷改進。比如殲11系列的改進型號，殲11B戰機已經從內到外，都進行了深度的更新換代，使用1553B總線，采用玻璃化座艙，加裝國產武器控制系統，讓殲11B戰斗機相較于原版蘇27戰機，有了脫胎換骨的變化。俄方試飛員在駕駛殲11B戰機進行飛行體驗之后，也感嘆稱，這完全是一款新飛機。

美國參聯會主席佩斯在參觀殲11B戰機之后，其性能細節在西方雜志上進行了介紹。我國對蘇27戰機的改進，包括減少雷達反射面積，機身結構的加強，提升了火控雷達的性能，新型的電傳操縱系統以及玻璃化座艙，殲11B戰機的RCS已經從蘇27戰機的15平米下降到只有3平米左右，壽命比蘇27戰機增加了10000小時。雖然機頭進行了配重，但整體還是減重了700公斤。殲11B戰機實現量產后，我國不會依賴大規模進口俄羅斯的蘇27系列戰機。

為了錘煉先進戰機的空戰性能，我軍曾與泰軍在2015年進行“鷹擊-2015”聯合空中作戰演習。當時泰國空軍出動了剛剛進口的鷹獅戰斗機與我殲11戰機進行空中對抗。這次對抗的重要看點，是東西方戰機的一次罕見對決。

為了詳細記錄空戰過程，前去參賽的殲11戰機在機翼下掛載了先進的儀器吊艙，能夠進行空中錄像。殲11戰機到達泰國后，被該國記者抱怨過于保密。基本上在當天的歡迎儀式中，媒體都無法接近殲11，我方也拒絕了一切采訪。

在雙方的演習過程中，不管是進行基礎的空中機動，還是進行超視距作戰等，雙方互有勝負。但是，有部分科目鷹獅戰斗機以4:0的大比分全面壓制殲11戰斗機。泰國飛行員指出，殲11戰機相對于鷹獅戰機來說“有點過時”，雖然飛行員的本領很強，但是他們在進行空空武器發射的時候需要進行心算，這讓殲11戰斗機在進行超視距空中對抗時準頭不夠，也會錯失發射的良機。可見，殲11戰斗機的雷達性能已顯露差距。

雖然與鷹獅戰機對抗中失利，但殲11戰斗機在海上并不吃虧。我國在90年左右購買的第一批蘇27戰斗機已經接近使用壽命，因為當時的戰機數量不夠，所以這些戰機訓練的負荷很高，進行高G機動，練習新式戰機的新戰法，第一批戰斗機很快就老化退役。

殲11戰斗機開始成為我國空軍部隊的絕對主力，頻繁在海上與日本的F15J戰機進行空中對抗。

2013年4月的一天，日本在那霸空軍基地起飛2架F15J戰斗機進入我領空邊界，在另一側貼著邊界線飛行，試圖測試我防空反應時間。我軍迅速起飛4架殲11戰斗機，進行空中攔截和監視。

日本飛行員非常自信，依然認為其F15J戰斗機是東亞最強的制空戰機。但他們不知道，現在的F15J戰機已經老態龍鐘，金屬疲勞問題非常嚴重。日本在上個世紀80年代引進的“太監版”F15J戰斗機，如今在殲11戰機面前，完全占不到任何便宜。尤其是我國飛行員演練先進的反介入技術，日本飛行員根本無法應對。

日本飛行員起初試圖用大幅度機動來擺脫殲11戰機的反介入策略，重新回到自己的航線上。但我4架殲11戰機兩兩編隊，采用2對1的方式盯死對方。日本飛行員本來以為自己的滾轉速度非常高，能夠在空中對殲11戰機進行反咬，不過當他們看到反光鏡中的殲11戰機牢牢地控制住自己的高度和速度，持續咬住自己后，只能退出巡航返回基地。

按照美國航母飛行員500公里半徑上進行2分鐘作戰的空戰規則來看，F15J戰斗機早已在空中多次開花，根本沒有機會逃脫殲11戰機的攻擊。所以，在與日方戰斗機的較量中，殲11戰斗機已經完勝。

2014年中，我2架殲11戰機在海上對美軍的P8A反潛機進行了攔截，使用了“滾筒”動作，引起了美方的驚詫。殲11戰機熟練進行“滾筒”動作，讓美國P8A機長十分震驚。“滾筒”動作，主要有兩方面的作用，在近距離纏斗時，戰機的飛行路線變成了螺旋形。雖然飛行距離多，但是其實前進的直線距離不多。一般滾筒動作是先向上方爬升，然后朝轉彎方向相反的方向進行橫滾，到達敵機外側時，再將戰機改為正常姿態，這樣就可以把速度優勢轉化成高度優勢。

這不但可以防止因速度過快超越對方，也可以在翻滾的過程中向對方展示自己的導彈，威懾的意味不言自明。戰機時速達到幾百上千公里的時候，貼著對方做出這樣的機動動作，危險性是很高的。采用滾筒動作，說明我殲11戰機已經非常成熟，飛行員非常自信！