永康元年（300年），晉惠帝司馬衷第一任皇后賈南風被趙王司馬倫廢殺，司馬倫寵臣孫秀便商討為晉惠帝再立一位新皇后。由于羊獻容的外祖父孫旂與孫秀是同族，孫旂的幾個兒子也都和孫秀結交，于是孫秀在同年十一月初七日（12月4日），立羊獻容為皇后。

能嫁入豪門，是多數女人的心愿，古今亦然。古代最大的豪門，就是皇家，能成為母儀天下的皇后，是那個時代女人的最大成功。但是，一入侯門深似海，何況是禁嚴帝王家？所以，即使是身居皇后高位，女人的命運有時也是身不由己，甚至更會以悲慘結局。羊獻容的一生便是如此。羊獻容的丈夫司馬衷，就是歷史上那位“何不食肉糜”的白癡皇帝。作為一名無能皇帝，又身處于“八王之亂”的混亂時期，連自身安全都難以保證，更遑論保護自己的妻女了。因此成為皇后的羊獻容，此后的人生就坐過山車一般，起起伏伏，驚恐萬分，她的人生就是在廢立之間的輪回。

太安二年（303年），成都王司馬穎和河間王司馬颙以討伐羊玄之和皇甫商為名來討伐長沙王司馬乂（司馬倫只做了百十來天的皇帝就崩了），司馬乂戰敗。同年二月十七日，司馬穎上表廢羊獻容為庶人，將她幽禁在金墉城。隨后，東海王司馬越等人起兵討伐司馬穎，又恢復羊獻容的皇后的地位。

但在司馬越大軍戰敗后不久，張方進兵洛陽，再度廢黜羊獻容。不久，張方脅逼晉惠帝到長安，在當地設西留臺；并留尚書仆射荀藩等人在洛陽設東臺，不久便恢復了羊獻容的皇后地位。

永興二年（305年），張方再次廢黜羊獻容。同年，立節將軍周權自稱平西將軍，讓羊獻容復位，但洛陽縣令何喬隨即攻滅周權，再次廢掉羊獻容。河間王司馬颙當時以晉惠帝的名義頒布詔書，表示羊獻容多次為奸人所立，派尚書田淑到東臺賜死羊獻容。統領東臺的司隸校尉劉暾與尚書仆射荀藩、河南尹周馥急忙上書表示羊獻容無辜，不該被殺，羊獻容才免于一死。晉惠帝回到洛陽后，重新迎立羊獻容。晉惠帝被人毒死，晉懷帝即位后，尊稱羊獻容為惠帝皇后。

一代皇后，竟然幾個武夫說立就立，說廢就廢，甚至一個小小的洛陽縣令，也能夠廢掉她。最危險的時候，太宰與群臣矯詔，要殺掉皇后，幸虧有親信替她說話，這才讓羊獻容躲過死劫。

如此折騰的西晉，注定不會長壽。在同一時代有匈奴人劉淵稱帝，不斷派兵攻晉，洛陽城終于被攻破。劉淵的兒子劉曜娶了羊獻容。羊獻容再嫁后，生活才算安逸。劉曜平定靳準之亂并奪得帝位后，于次年立羊獻容為皇后。羊獻容為劉曜生下了三個兒子。經歷了如此多的風浪，羊獻容早已學會如何獨善其身。

劉曜有一次問羊獻容：“我比起你的前夫，怎么樣？”羊獻容干脆利落地說：“你們怎么可以相提并論？你是開國明君，他是亡國的昏君，連老婆孩子都保護不了，讓皇后受到平民的侮辱。見到你，才知道天下還有男子漢大丈夫。”

這位出身世家的皇后的話一定會把很多人氣死。羊獻容的改嫁，在當時，是叛夫、叛家、叛國、叛族、違反人倫，可是，要怪，只能怪她的前夫皇帝不爭氣。羊皇后五次被廢都不死，歸順了前趙反倒越活越滋潤，還因為劉曜的寵愛而干預朝政。一個國家的滅亡成全了她的幸福。盡管這并非她所愿。