梁山泊中的好漢，個個都身懷絕技，他們豪爽仗義，他們喜歡劫富濟貧，深受讀者喜歡。但是在宋江接受朝廷招安之后，他們的好運就到頭了，尤其是在征討方臘的戰爭中，梁山也是元氣大傷，許多英雄好漢都是慘死在戰爭中。而且后來班師回朝，許多奸臣又謀害死了不少的功臣，宋江也成為了毒酒之下冤魂。那為什么在征討方臘的時候為什么會有這么大的傷亡呢，這跟方臘手下的大將的武功高強也是不無關系的。

方臘手下有四大元帥，各個是武功高強，而且他們手下又有一眾的武藝不過錯的小將。在四大元帥中最厲害的一個就是鄧元覺。鄧元覺本來是一個僧人，法號“寶光如來”，他的武器就是他的禪杖，重達五十多斤。鄧元覺自身武功高強，腦中又有謀略，也因此成為了。在宋江率軍攻打杭州的時候，鄧元覺第一次出場。杭州作為一座重鎮，自然是重兵防守，所以防守杭州的就是太子方定天，他率領七萬多人馬駐守在杭州。

太子方定天的手下猛將云集，不僅有鄧元覺，還有一個叫石寶的將領，這個石寶也是不簡單，之前連殺梁山三名英雄好漢，而且他也是四大元帥之一。但是有鄧元覺在，所有人都是“小將”，沒有人敢和他斗。在宋江攻打杭州時，花和尚魯智深在陣中叫戰，這鄧元覺一看出來了一個和尚，覺得有點意思，于是他就出來對陣，這兩個和尚打斗了五十回合不分勝負，而且非常的激烈。在陣旁觀戰的眾人都是驚呆了，而且方臘的石寶更是驚呼：“兩個人的打斗場面從來沒有見過，小將也看呆了”。之后武松見魯智深久攻不下，便害怕有失，出陣幫忙，這時候鄧元覺才退了下來。

后來杭州城破，太子方定天被張橫殺死，鄧元覺和石寶一路跑到了富陽縣，他們向方臘求援，希望方臘能夠再給他們一些兵將，但是方臘一口回絕。之后在烏龍嶺戰斗的時候，他意識到了宋江會帶軍深入，但是石寶不同意他的計劃。鄧元覺一生氣，自己親率千人親軍去救援，沒想到真的在烏龍嶺和宋江相遇。

當時鄧元覺打算生擒宋江，所以就打了起來。他在和秦明大戰的時候，秦明佯裝不敵引誘他深入，隨后埋伏在一旁的花榮見到鄧元覺之后，照面就是一箭，鄧元覺猝不及防，結果就一箭射中眉心，當場死亡。這四大元帥之首的鄧元覺武功高強，精通兵法謀略，和魯智深相比之下還要略勝一籌，只是可惜他入錯了伙，站錯隊，跟隨了方臘，方臘這人他沒有看透，最終窩囊死去。