我們都知道曾國藩是晚清中興名臣之一，也是著名湘軍的首領，在太平天國運動之時，曾國藩率領著湘軍屢次戰勝太平軍，不僅僅是如此曾國藩對清朝產生了影響也是巨大的，就是這樣的曾國藩卻對胡林翼贊賞有加，曾國藩曾稱贊胡林翼的才干勝過自己十倍，而胡林翼能和曾國藩位列中興名臣，也足以看出胡林翼的才能，并且胡林翼還向清廷推薦了左宗棠和李鴻章等有能之士。

胡林翼出身官宦家庭，從小在父親的教育之下，胡林翼飽讀詩書并展現出了和別人不一樣的才能，陶澍曾在老家探親的時候，認識了年幼的胡林翼，陶澍認為胡林翼以后必成大器，于是讓自己的女兒和胡林翼定下了娃娃親，陶澍慧眼獨具此后也驗證了這個事實，胡林翼婚后陶澍更加欣賞于他，但是胡林翼并沒有靠陶澍和家人的關系走上仕途，而是胡林翼的學生覺得他有才，眾人湊錢給胡林翼捐了官。

胡林翼在任期間加強團練，抵抗當地起義軍，并積累了寶貴的作戰經驗，此時的胡林翼也深得曾國藩的欣賞，于是在曾國藩讓胡林翼統領一支湘軍，隨同自己作戰，期間胡林翼跟隨曾國藩幾次大戰太平軍，后太平軍大勝曾國藩占領武昌之后，胡林翼被清廷任為湖北巡撫，胡林翼當了巡撫之后開始加強練兵，并率軍準備攻打武昌，但是期間太平軍不斷取得勝利，致使胡林翼退守奓山。

面對此舉胡林翼便淘汰了舊勇，開始挑選一些精兵強將進行練兵，隨后胡林翼又調遣羅澤南的湘軍來對抗太平軍，這一次胡林翼的湘軍不斷攻占城池，又大勝石達開等部，過了不久太平軍的援軍趕到，開始了對胡林翼湘軍的反攻，于是胡林翼和羅澤南進行了頑強的抵抗，在石達開攻下江南大營之后，便開始支援武昌的太平軍，一場大戰一觸即發，但是此時的天京發生了內訌，石達開只好返回天京。

石達開返回天京之后，胡林翼湘軍的壓力得到了緩解，而且胡林翼又從地方招募一些兵勇，因為湘軍圍困武昌已久，城內的糧草和彈藥已經相當緊缺，太平軍的守城將領知道武昌不保，于是便決定率軍突圍，就這樣胡林翼占領了武昌，之后胡林翼又繼續對太平軍實施追擊，接連戰勝湖北境內的太平軍，以至于湖北幾個要地再無太平軍的蹤影。

之后陳玉成率軍進入湖北準備攻打圍困九江湘軍，胡林翼得知親自率軍前往，期間胡林翼大勝太平軍，并把太平軍趕出了湖北境內，之后胡林翼又派李續賓等人攻占了九江，因此胡林翼被加封太子少保，隨后胡林翼又和曾國藩等湘軍合力大勝張樂行的捻軍和石達開的太平軍，并多次立功。

湘軍和太平軍的安慶之戰中，在胡林翼和曾國藩的指揮下，大勝太平軍并占領了安慶，此戰的勝利也改變了太平軍的走向，太平軍從此由攻轉守，而曾國藩更是認為胡林翼在安慶之戰中居功至偉，并上奏清廷任胡林翼為太子太保。