美國《華盛頓郵報》2月19日文章，原題：承諾要實現“真正的解放”，蓬佩奧將美國在非洲的角色與中國進行了對比周三，對非洲三國（塞內加爾、安哥拉和埃塞俄比亞）的訪問即將結束時，美國國務卿蓬佩奧在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴發表演講，提醒非洲國家“警惕威權政府及其空口承諾”，并表示與美國的經濟伙伴關系才是非洲走向“真正解放”的道路。

蓬佩奧對中國的尖刻批評幾乎毫不掩飾。與此同時，他宣稱美國式資本主義和經濟自由化，是許多非洲國家“過去多年社會主義試驗失敗”之后唯一的前進道路。十多年來，中國一直是非洲最大的貿易伙伴。蓬佩奧還大贊雪佛龍、可口可樂和花旗銀行等美國公司（在非洲）的投資。

結束非洲之行時，蓬佩奧沒有宣布任何重大協議或新倡議。這更加深了非洲政治觀察家的一種看法，即美國的非洲政策已經從受歡迎的人道主義項目和基礎廣泛的貿易利益，變成了一味盯著與中國的經濟競爭。

中美兩國在非洲的經濟投資存在巨大差距，美國政府又削減了許多人道主義項目，而且美國在非洲的最大貿易優惠計劃即將到期。這種形勢下，缺乏大手筆聲明似乎也凸顯特朗普執政以來，美國的非洲政策已變得口惠而實不至。

亞的斯亞貝巴的獨立分析師阿貝爾·阿貝特表示：“美國過去和現在一直是埃塞俄比亞的強大伙伴。但是，這種‘真正解放’的說法顯然是夸大其詞。”

中國的投資主要由國有的銀行和企業驅動，其數量遠遠超過美國的投資，而且數以百萬計的非洲人，無論貧富都依靠中國商品貿易為生。非洲大陸各地顯眼的基礎設施很多都由中國出資建造。

在訪非期間的公開講話中，蓬佩奧在多數情況下都沒有點名中國。但在很大程度上，他對比美國和中國與非洲接觸的做法是顯而易見的。

周一他在安哥拉首都羅安達與商界領袖會面時說：“我們來的時候，雇用安哥拉人。當我們來到安哥拉時，我們會帶著錢來，造福安哥拉人民……并非每個來此投資的國家都這樣做。我們沒有政治目標。”

然而最近一項針對在安哥拉的中資企業的研究發現，建筑和制造項目中超過70％的工人是安哥拉人。

美國近期的決定加劇了與非洲國家的緊張關系，如對尼日利亞、坦桑尼亞、厄立特里亞和蘇丹實行簽證限制。

與此同時，中國高層官員定期訪問非洲，幾乎每個非洲領導人都前往中國參加一年一度的經濟論壇。“中非項目”研究倡議合伙人埃里克·奧蘭德說，與中國比來比去對美國政府來說是一場注定失敗的游戲，只會疏遠那些不滿被迫選邊站的非洲領導人。他說：“如果美國高官想要被認真對待，就需要把注意力從中國在非洲的存在轉移到他們自己對非洲大陸的積極議程上來。”（作者麥克斯·比拉克，喬恒譯）