歷史上的曹操善于謀略，他身邊更是有許多謀士輔佐。今天就說說吳質。吳質（177—230），字季重，兗州濟陰郡（今山東菏澤市定陶區西北）人，漢末三國時代著名文學家。官至振威將軍，假節都督河北諸軍事，封列侯。起初因文才而被曹丕所喜愛。在魏文帝曹丕被立為太子的過程中，吳質出謀劃策，立下大功。與司馬懿、陳群、朱鑠一起被稱做曹丕的“四友”。

吳質出生寒門，在講究世家門第的漢魏之間，是得不到推薦當官的。他早早就搭上曹氏公子號這趟快車，就是為另辟蹊徑進入官場。家鄉的人們看不上他的德行，特別不待見他。吳質很惱怒，揚言道：“我要把尿撒到鄉里去！”吳質如果是上海人，只怕要爬上東方明珠塔去撒尿了。和家鄉人的關系搞的這么僵，也看出他的狂妄自大。

吳質在文學上有一定的才華，被曹丕曹植兄弟所喜歡，他也善于處人兄弟之間，周旋于期間而左右俱不得罪。沒有兩下半，是搞不定這種關系的。當時曹操尚未確定誰作為自己的接班人，曹氏兄弟間處于一種敏感的微妙狀態。曹操父子三人愛好文學，周圍有一大幫文學的高手，著名的“建安七子”就從屬身邊。

《世語》上說，曹植地位上升，曹丕很不安，用竹蔞裝著吳質放馬車上拉進府來商量事情。被曹植的心腹楊修發現了這個秘密，找曹操打小報告，曹丕大為擔憂。問吳質：“怎么辦？”吳質說：“著什么急啊，明天叫人把竹蔞裝上綢緞用車拉進府來不就行了。”果然第二天得到楊修小報告的曹操派人來查，一看沒人。楊修的小報告，自然成了詆毀對手的卑劣行徑。曹操就懷疑楊修誣蔑曹丕，兩個集團的一次小交鋒，吳質KO了楊修。

再有一次曹操要出征了，曹丕曹植兄弟前往送行。曹植發揮絕世文才，寫了一篇雄文，在陣前誦讀以贈別，曹植現場講演，出口成章，風頭十足，大家都佩服，曹操也很高興。三軍將士聽完，都忍不住喝彩。曹丕在一傍干著急，鏡頭都讓弟弟搶光了，怎么辦？吳質對他咬耳朵：“大王要遠征，你哭就行了。”輪到曹丕，他一句話不說，只是拜伏地上流淚，曹操和左右大臣都讓他感動地陪著流了一噸的淚水。演技之真誠，令三軍為之躊躇，天地為之低昂，曹操亦是欷歔不已。這一下大家都認為曹植文采是比曹丕好，但沒有曹丕的心腸好。曹丕又搶到了一分。

兩個小故事，顯現吳質出眾的應變才能和把握人心的準確度。三國志上說他“才學通博，為五官將（曹丕）所禮愛。”曹丕最后被確定為曹魏的接班人，固然有這樣那樣的原因，但吳質是有大功。

但是吳質這人有個毛病，得瑟。現在的話就是作。都說不作就不會死，不過很會作的吳質到沒有作死，有背后的曹丕撐腰他也有作的資本。有一次曹丕讓將軍們到吳質家聚會，宴會上吳質看到大將軍曹真胖胖的，朱鑠卻精瘦精瘦的。他那刻薄的惡趣味上來，說了一段“論肥瘦”的段子，搞得兩人都拔刀想砍他。大家都發火了，自然不歡而散。吳質沒有吞下曹真，倒是吞下了仇恨的種子。

吳質卻恃寵生驕，渾然不懼。他因幫了曹丕自覺有功就到處跟人顯擺說：“皇上能得太子位，主意都是我出的！我給你說一個啊，比如那次先帝出征等等”

曹丕死后，吳質漸漸失勢。過了幾年郁郁寡歡的日子，一命歸西。他死的時候正是曹真當權，稱他“怙威肆行”，給了個謚號“丑侯”！估計吳質地下有知，也會氣得跳起來找曹真打架。還好他當年的鉆營還是有成果的，他的女兒是司馬師的妻子，他的兒子吳應已進入高層，經過不懈的奔走呼號，十來年后，才改謚號為“威侯”，這兩個謚號，真是一個天上，一個地下，不可同日而語了。