自古以來，煙花之地、花街柳巷里出現過許多奇女子。在民國的時候也有一個，她就是小鳳仙。雖然她身世凄慘，但卻用一己之力幫助了當時赫赫有名的大將軍，自己成了流傳至今的傳奇人物。

小鳳仙原名叫朱筱鳳，出生于河南。她有著不幸的身世，從小失去了父親，自己被賣到的北京的八大胡同，淪落到煙花之地被迫謀生。但小鳳仙有著不一般的天賦，歌舞樂器很快就信手拈來，技藝嫻熟，加上她清秀可人的面容，很快就在八大胡同里聲名鵲起。

就在這時候她認識了蔡鍔，當時袁世凱為了鞏固自己的勢力，企圖拉攏蔡鍔，蔡鍔不好明著拒絕，只能屈從。但是袁世凱看出蔡鍔對自己不是真的忠心耿耿，蔡鍔被袁世凱軟禁在京城。無奈之下，郁郁不得志的蔡鍔來到八大胡同尋歡作樂，在這里他遇到了小鳳仙。

小鳳仙閱人無數，當蔡鍔走進店里，雖然他是一身商人打扮，小鳳仙還是一眼認出了他不是尋常百姓。因此，對待蔡鍔也與別人不同。她的真誠相待與言談舉止都深深吸引著蔡鍔，很快他們就成了知己，無話不談。

袁世凱在自封皇帝之前，擔心蔡鍔會叛變，對他登基產生不利，蔡鍔去哪里都死死盯著他。蔡鍔意識到袁世凱可能要對自己不利，小鳳仙借著和蔡鍔出去游玩的借口，降低了間諜的防備之心，蔡鍔才終于有時機脫身。

小鳳仙一度想跟隨蔡鍔一起逃亡，但是逃亡的路上兇險萬分，蔡鍔不能帶著她一起冒險。在依依不舍之中，小鳳仙只能最后再為他彈一曲，唱一首歌，留下一個美麗的回憶。

蔡鍔逃回云南后，立即出軍討伐袁世凱，袁世凱在內外交困之中，只做了不到三個月的皇帝就病死了。而同年11月，蔡鍔也因為喉癌，撒手人寰。小鳳仙知道以后，身穿黑紗前往祭奠，蔡鍔死后，她也再無知己，獨自一人如浮萍一樣，繼續飄零在世上。